賽季已經結束，聖山福裏安球場以及訓練基地頓時顯得冷冷清清。球員們都去度假了，這是他們辛苦了一個賽季的獎勵，所以楚中天的隔壁也變得靜悄悄的。裏貝裏和他的妻子、孩子一起去了阿爾及利亞。他可以去輕鬆的獨家，詹姆斯.梅裏則不行。
兩個人在走之前就裏貝裏的前途有一次爭吵。現在邀請裏貝裏加盟的球隊很多，而且都是實力不弱的強隊。
本來世界杯之後，媒體們都認為那個夏天是裏貝裏離開梅斯的最好時機，因為他參加了世界杯決賽，身價大漲。沒想到裏貝裏竟然做出了再在梅斯留一年的決定，當時大家都覺得裏貝裏是腦子糊塗了，再留一年？誰知道一年之後又是什麼情況。梅斯不是馬賽，也不是裏昂，沒有資格參加冠軍聯賽，不能經常在最高水平的賽事中露臉，會降低球員的知名度，也會讓那些本來對他感興趣的球隊慢慢冷落他。雖說梅斯取得了聯盟杯的參賽資格，但是聯盟杯畢竟不如冠軍聯賽，而且誰知道梅斯能夠在聯盟杯中取得什麼成績呢？又不是說可以參加聯盟杯就一定能夠取得令人矚目的成就。
總之，媒體們都覺得如果梅斯在那個時候放裏貝裏離開，最起碼能夠收入兩千萬歐元的轉會費。對於梅斯這樣等級的小球隊來說，兩千萬已經是巨款了。
結果裏貝裏留了下來。
更讓媒體們沒想到的是裏貝裏並沒有隨著梅斯一起沉淪，梅斯也沒有像流星一樣劃過天際就再也找不到了，他們一度在聯賽穩定排名第三，在聯盟杯中更是一路高歌猛進，最終拿到了冠軍。而裏貝裏則在決賽中一個人獨進兩球，幫助球隊反敗為勝。他也憑借這兩個進球當選決賽最佳球員，入選聯盟杯最佳陣容。
這樣的成就不僅沒有讓他貶值，反而讓他的名聲更上一層樓。
有更多的歐洲強隊來找他，希望他能夠在這個夏天加盟。
於是裏貝裏在究竟要去哪支球隊的問題上，和詹姆斯.梅裏起了爭執。
裏貝裏個人是希望去皇家馬德裏或者巴塞羅那的，而這兩支球隊中他更傾向於加盟皇馬。因為齊達內就曾經在皇馬效力，並且達到了他職業生涯的巔峰。齊達內也曾經對他說過加盟皇家馬德裏的好處，對於那樣一支有著無數榮耀的二十世紀最佳球隊，他充滿了憧憬。
可是詹姆斯.梅裏從實際情況出發，從最有利於裏貝裏職業生涯發展的角度出發，認為現在還不是去皇馬那種超級球隊的時候。他個人傾向於讓裏貝裏加盟德國的拜仁慕尼黑，雖然拜仁也是豪門球隊，但是因為德甲不如西甲更吸引人，所以裏貝裏可以在拜仁打上主力，並且有一個穩定的環境。
兩個人因此發生了爭吵。
最後誰也沒有說服誰，但也達成了共識——先冷靜冷靜，再來說這個問題。於是裏貝裏帶著老婆孩子去老婆娘家度假，而梅裏在沒有裏貝裏允許的情況下並不拒絕哪家俱樂部，除非實在是他不靠譜的，隻是和他們接觸，聽聽他們開的條件，是否能夠讓裏貝裏和自己都滿意。
裏貝裏有諸多球隊追逐，楚中天的人緣也不錯。
雖然他在決賽中一個球都沒進，射門次數都寥寥可數，可專家們相信如果當時被罰下的不是普羅芒，是這個八號，那麼梅斯絕對拿不到冠軍，連加時賽都撐不到。
沒有楚中天就沒有如今的梅斯，這是毫無疑問的。
裏貝裏是梅斯最具明星氣質的球員，他在整個法國人氣極高，這個賽季結束之後很有可能當選本年度法國足球先生。他的球迷遍布北邊的梅斯、南邊的馬賽，巴黎、裏昂……這些城市。他是法國國隊的新寵，有人將他稱為“齊達內二世”，盡管他和齊達內的踢球風格完全不像。
明星氣質可以幫助俱樂部賣球衣，卻不能幫助梅斯贏球。能夠幫助梅斯贏球的人就是楚中天。
作為球隊的隊內核心，楚中天也收到了不少球隊的邀請函。隻不過論起豪門數量，他不如自己的好朋友裏貝裏。
豪門球隊更喜歡那些具有明星氣質的球員，還有一個限製了楚中天選擇——他要占用一個非歐盟名額，在英超俱樂部這邊則是勞工證。雖然已經在梅斯當上了絕對主力，還帶領球隊在聯盟杯決賽中擊敗了塞維利亞，但是卻因為沒有打夠國家隊的比賽，所以拿不到勞工證。就因為這個勞工證，他加盟英超球隊的路就被堵死了。
雖然有不少英超球隊對楚中天都很感興趣，這裏麵包括了弗格森的曼聯。上個賽季羅伊.基恩（Roy_Keane）和弗格森鬧出了矛盾，最後基恩離開了曼聯，遠走凱爾特人隊。弗格森一直在滿世界找第二個基恩，他先是在隊內挖潛，先後在中前衛的位置上使用了阿蘭.史密斯（Alan_Smith）和弗萊徹（Darren_Fletcher）他花了一千八百萬英鎊從熱刺挖來了邁克爾.卡裏克（Michael_Adrian_Carrick），雖然身披羅伊.基恩留下來的球衣，表現卻並不穩定。而且在這個位置隻有卡裏克一個人顯然也不夠。之前他看好過拜仁慕尼黑的哈格裏夫斯（Owen_Hargreaves），可是拜仁不放人，現在他盯上了在梅斯效力的楚中天。在他看來，楚中天具備了那樣的潛質。可是該死的勞工證，讓楚中天加盟曼聯的機會無限接近於零。