楚武王名熊通，羋姓。在鄭莊公與蔡桓公會見的這一年，他在位已三十一年了。他的這個王，是自封的，楚本是子爵。在春秋時，有五等爵，由高而低依次為公侯伯子男。公爵的諸侯，有我們知道的宋國，侯爵的有魯國、齊國，伯爵的有鄭國，子爵就是楚國，男爵的有許國。爵位的高低，在外交事務中是要講究的，但不論是那檔爵，在封地內就是主君。楚人自稱王，是以蠻夷自居，不受周王體製約束的結果。有時人因自己的處境的不堪而自卑，而采取的行動，看上去卻好像是有副高昂的氣勢，但終究掩飾不了那脆弱的心弦的痕跡。楚人大概就有這樣的心理吧？
楚武王的祖先，是在周成王時被封為楚君的，第一任楚君叫熊繹。封於楚地，都丹陽，也就是今天湖北省的枝江市。從地形上看，楚國的西麵是鄂西山區，南麵是長江，江南是蠻濮之地。而北麵和東麵是江漢平原，再向北是中原，那是當時最發達地區之一。所以不論是友好交流，還是武力征服，向北挺進當然是最佳的途徑，也是唯一的途徑。
開拓疆域的事業，不是所有的國君都想做或能做得了的。首先，你得有這個念頭，其次你得去做，再其次是要做得好。而是否有開拓疆域的念頭，是決定於人的性情的。楚武王，就具備這樣的性格。我們怎麼能知道這點呢？因為他的君位是奪來的，也可以說是政變取得的。楚武王的父王是蚡冒，蚡冒去逝時傳位給自己的兒子，但蚡冒的弟弟熊通弑其子，自己做了楚君，這就是楚武王。一個敢於爭奪君位的人，必有一種不斷想獲得一切他認為有必要得到的東西。在封地內，他可以殺死親人，奪取君位，以滿足他的欲望。那麼對外的擴張，無非是與他人為敵，應該更容易下決心去做。所以楚武王一定會向北發展。
在楚的北麵偏東200公裏的地方，有個諸侯國隨國，也就是今天湖北省隨州市。隨是一個姬姓的諸侯國，在江漢之間的地域內，算是一個比較大的諸侯。楚武王如果想北進，隨是一個可以選擇的突破點之一。
魯桓公六年的春天，即公元前706年，楚武王帥大軍渡過漢水，向隨進發，來到隨國的瑕這個地方後，楚武王將軍隊布置好，派薳章前去隨都，向隨侯提出和談建議。帶著軍隊去和談，是否能表達楚武王的和談誠意呢？一走上曆史舞台的楚武王，與他人的行事規則就不同。和談是友好的希望，軍隊是侵伐的工具，但楚武王卻將這兩者統一到了一個事情上了。
麵對這樣一個對手，隨侯隻好答應和談，並派少師代表自己，前去楚軍與楚王和談。看來楚武王的思路是正確的，因為這就達到了他的目的。
但很奇怪的是，楚人的思路都是非常規的。鬥伯比又提出了他的見解。他認為，楚如果隻是與隨和談，並沒有什麼實在的意義，如果隨與漢東諸侯精誠合作，楚在漢東還是難有作為的，怎麼辦呢？漢東地區，隨是大的諸侯國，其它的諸侯國較弱。所以，如果隨國能夠明白這點，並使隨因此而產生自傲的情緒，那麼隨大概就不大會看得起周圍的小諸侯國了。隨小看了周圍的諸侯國，小諸侯國們就會離開隨國，那麼漢東地區就不是一塊完整的力量，楚就可以一個一個地對付他們，這對楚是有利的。實際上，鬥伯比的思路，就是依楚國現在的實力，隻能各個擊破漢東地區的諸侯國，而首要的問題，就是使隨與其它漢東諸侯國產生矛盾。
楚武王名熊通，羋姓。在鄭莊公與蔡桓公會見的這一年，他在位已三十一年了。他的這個王，是自封的，楚本是子爵。在春秋時，有五等爵，由高而低依次為公侯伯子男。公爵的諸侯，有我們知道的宋國，侯爵的有魯國、齊國，伯爵的有鄭國，子爵就是楚國，男爵的有許國。爵位的高低，在外交事務中是要講究的，但不論是那檔爵，在封地內就是主君。楚人自稱王，是以蠻夷自居，不受周王體製約束的結果。有時人因自己的處境的不堪而自卑，而采取的行動，看上去卻好像是有副高昂的氣勢，但終究掩飾不了那脆弱的心弦的痕跡。楚人大概就有這樣的心理吧？