“好！此言甚合吾意！就這麼辦！”齊桓公大喜，宛如得到了稱霸的標準答案一樣。
事又湊巧，就在一年，周莊王薨，周厘王（亦稱周僖王）接位，於是，齊桓公便派出一隻龐大的代表團赴洛邑去朝賀新王。
這意味著齊國的稱霸工作正式拉開了帷幕。
周王室自東遷以來，門前冷落車馬稀得都可以羅雀了。周厘王剛一上任，就貴客盈門，人氣大增，自然喜出望外。雖然他也知道齊國使團此行肯定另有所圖，但人都是要麵子的，別人笑嘻嘻地來給你捧場，何必還要去較真辨他的真情和假意呢？
周厘王熱情地接待了齊國訪問團，並爽快答應了他們所提出的要求。要求其實也很簡單，就是齊桓公希望周王能命他主持召開個諸侯會盟，以確定宋國國君之位。宋國自南宮長萬之亂後，公子禦說（宋桓公）登台，當時他的地位還沒有得到國際社會的廣泛認可，尚屬黑市戶口。
齊桓公並非真心想幫宋桓公，隻是想要找個揚名立萬的機會，好在諸侯麵前露個臉兒，向他們發出齊國要稱霸的信號。
接回使報，齊桓公很高興，營業執照終於到手了，稱霸工作可以開張啦！
他一麵派人以周王的名義向宋、魯、陳、蔡、衛、鄭、曹、邾等八國發出通知，要求他們在三月初一日到北杏（今山東東阿）來會盟，另一麵派人到北杏大搞基礎建設，築高壇、建星級賓館等。
中國曆史上第一個由天子授權由諸侯主持的會盟正式拉開序幕。
雖有天子授權，但從本質上來講，這其實應算是一次貌似合禮實則越位的會盟。
出發前，齊桓公向管仲請教該帶多少兵。
“帶兵？不，我們這次要來個‘衣裳之會’！”
“啥？衣裳之會？”
“對，就是‘衣裳之會’！我們不帶一兵一卒前去赴會，就是要各國看到我們的誠意。”
齊桓公恍然大悟，“對，對，誠意！誠意！”
“衣裳之會”即由此來，與“兵車之會”相對，意為和平之會。後世也多有演繹，盡管通常與會各方大都各懷鬼胎，暗中較勁，但至少表麵上還是客客氣氣的，很文明，不會出現血腥的殺戮場麵。現在每年一屆的APEC領導人非正式會議上，各國領導人身穿東道國民族服裝一起拍照留念，融融泄泄一團和氣，應該算是標準的“衣裳之會”吧。
會期臨近，各諸侯陸續抵達，但八個國家隻來了宋、陳、邾、蔡四個，還不夠及格數。
宋桓公是來得最早的，因為這次會盟就是幫他定位，他也算是當事人之一，這點主人翁的精神他還是有的。蔡哀侯之所以來參會，是因為他剛被楚文王捉放，想來此尋求靠山。陳宣公和邾安公二人也並非真心實意來捧場，國小，身不由己！
大家看到齊國沒帶一兵一卒，對齊國的胸懷還是頗為佩服，於是也紛紛讓本國兵馬退後二十餘裏，以示響應。
“好！此言甚合吾意！就這麼辦！”齊桓公大喜，宛如得到了稱霸的標準答案一樣。
事又湊巧，就在一年，周莊王薨，周厘王（亦稱周僖王）接位，於是，齊桓公便派出一隻龐大的代表團赴洛邑去朝賀新王。
這意味著齊國的稱霸工作正式拉開了帷幕。
周王室自東遷以來，門前冷落車馬稀得都可以羅雀了。周厘王剛一上任，就貴客盈門，人氣大增，自然喜出望外。雖然他也知道齊國使團此行肯定另有所圖，但人都是要麵子的，別人笑嘻嘻地來給你捧場，何必還要去較真辨他的真情和假意呢？
周厘王熱情地接待了齊國訪問團，並爽快答應了他們所提出的要求。要求其實也很簡單，就是齊桓公希望周王能命他主持召開個諸侯會盟，以確定宋國國君之位。宋國自南宮長萬之亂後，公子禦說（宋桓公）登台，當時他的地位還沒有得到國際社會的廣泛認可，尚屬黑市戶口。
齊桓公並非真心想幫宋桓公，隻是想要找個揚名立萬的機會，好在諸侯麵前露個臉兒，向他們發出齊國要稱霸的信號。
接回使報，齊桓公很高興，營業執照終於到手了，稱霸工作可以開張啦！
他一麵派人以周王的名義向宋、魯、陳、蔡、衛、鄭、曹、邾等八國發出通知，要求他們在三月初一日到北杏（今山東東阿）來會盟，另一麵派人到北杏大搞基礎建設，築高壇、建星級賓館等。