引言
這一本小書有一個總的目的，就是試圖簡單扼要地敘述詩詞的格律，作為一種基本知識來告訴讀者。
關於詩，著重在談律詩，因為從律詩興起以後，詩才有了嚴密的格律。唐代以前的古詩是自由體或半自由體，還沒有形成格律，所以不談。至於唐代以後的古體詩，雖然表麵上也是不受格律的限製的，實際上還是有很多講究，所以不能不談，隻不過可以少談罷了。
詞和律詩的關係是很密切的。所以先講詩，後講詞。有時候，詩和詞結合起來講述。
中國的古典文學，包括著大量光輝燦爛的不朽作品。單就唐代以後的詩詞來說，文學的寶貴遺產也就夠豐富的了。對於其中的封建性的糟粕，我們必須徹底批判；對於其中民主性的精華，我們也應該予以繼承。要繼承，首先必須深入理解。詩詞的格律是詩詞的表現形式之一。因此，當我們研究古人的詩詞的時候，同時了解一下詩詞的格律，還是有必要的。
毛主席的詩詞是革命現實主義與革命浪漫主義的高度結合。這些超越千古的作品既表現了革命生活中的偉大事件，又表現了鬥誌昂揚、意氣風發的革命樂觀主義精神。我們學習毛主席的詩詞，自然要學習其思想內容和精神實質。但是，我們可以通過形式去了解內容：詩詞既然是有一定格律的，我們在學習毛主席的詩詞的時候，如果能夠知道關於詩詞格律的一些基本知識，那就更能欣賞其中的藝術的美，更能體會政治內容和藝術形式的統一性了。
我們在敘述詩詞格律的時候，既舉毛主席的詩詞為例，又舉古人的詩詞為例。在舉古人的詩詞為例的時候，注意選擇一些思想比較健康，可資借鑒的作品。但是，這些都是封建文人的作品，不可避免地還帶有封建時代的局限性，常常是封建性的糟粕和民主性的精華雜糅在一起。因此，我們必須貫徹兩點論，除了曆史主義地加以肯定之外，還必須站在今天無產階級世界觀的高度來觀察和衡量。
毛主席教導說：“詩當然以新詩為主體，舊詩可以寫一些，但是不宜在青年中提倡，因為這種體裁束縛思想，又不易學。”這本書對於寫舊詩的人，可供參考。但是我們應該遵照毛主席的教導，不在青年中提倡寫舊詩。
這書所講的詩詞格律，大部分是前人研究的成果，也有一些地方是著者自己的意見。由於它是一部基本知識的書，所以書中不詳細說明哪些部分是某書上敘述過的，哪些部分是著者自己的話。這本書著重在講格律，不是詩詞選本，所以對於舉例的詩詞，不加注釋。所引詩詞的字句，也有版本的不同；著者對於版本是經過選擇的，但是為了節省篇幅並避免煩瑣，也不打算在每一個地方都加上校勘性的說明了。