陳光輝見男人垂了垂瞼，仍未應聲，遂又從棕色文件包中悄然摸出一份拓著“英國大東電報局”字樣的電文譯稿，梳理平整後，遞至他跟前：
“這是北平燕大師生聯名給您拍來的電報。”他微頓了頓，目光忽而移向男人身側的沈鶯晚，諱莫一笑，“說來也巧，其發起人聽聞還是霍夫人令尊生前的故友。”
故友…
沈鶯晚怔著，猛然神色一恍。
“《東方雜誌》前主編，夏正清，霍夫人應該還有印象吧？”
“夏叔叔…”沈鶯晚思緒縈回，低不可聞地默喚道。
霍裴東聽著這個尤為耳熟的名字，倏然間，也同時思汲到了１９１６年，那樁曾關乎沈父生死的金融舊案。
他接過陳光輝送至眼前的電報，不自覺地凝起了雙眸。
“夏公如今是燕京大學經濟係教授。”陳光輝說話間，拍膝站起身，“霍會長，若是霍夫人的令尊還在，我想，他也必定同夏公這般，望您顧全大局…”
＊
“力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。 苟利國家生死以，豈因禍福避趨之！”
陳光輝離開後，霍裴東闔上電報，躬腰直身，長腿邁至拱券式的玻璃飄窗邊。
微微仰麵，東眺望遠，不見故土城牆。
“鶯晚，七哥終究還是敗了。”
敗於時勢、敗於戰爭、亦敗於難以逃脫的權衡與取舍。
他的聲線很喑、很沉，每一個字都猶如戳著沈鶯晚的心房。
她沉吟了一瞬，旋而躡踩著夕陽鍍過窗柩，落地折射著的長影，自身後環住他的腰。
“七哥，你說過，世事千折中另有百轉…”她蹭了蹭他堅朗且剛直如竹的寬背，抵著他的呼吸清淺但火熱，“鶯晚無才，如果注定做不到改稻為桑，那就竭我餘力…一直陪你走到黑暗盡頭。”
仲夏夜短，黑暗會往複，但總有結束。
“罷了…”霍裴東輕攀住她的手腕，旋過身，反抄著她的腰窩，全臉埋進她的右肩，湊著她的耳廓深長地嗬了一聲笑。
“這一世的是非功過就任由後人評說吧…”
＊
“就這樣，我們舉家來了美國？”
１９７３年，美國紐約曼哈頓霍公館。
少女聽著老夫人的故事，聽得入迷，早已不知是晨露未晞，還是暮雲消盡。
老夫人斂頷，摩了摩身側幾案邊沿擱著的藍皮書封上的纏蓮紋路，挪著它，徹底壓在了那摞舊報紙的頂端。
——《報人·報魂·報學》
少女曾聽母親說起過，這本藍皮書，是老夫人用自己嘔心瀝過的血所著成的。
“這場博弈持續了整整兩年。”
老夫人睨了眼倚牆的鍾擺，瞳影零星爍著炭火般的碎燁。
“１９３５年５月，經他同白宮多次交涉，曆經艱辛萬難，終於與美方達成一致。簽訂了《中美白銀協定》。
國府貨幣改革後，新推的法幣政策，將采取法幣與英鎊、美元固定比價的做法，同時美國同意，購買中國７５００萬盎司白銀，南京可用另外５０００萬盎司白銀作抵押，取得一筆約２０００萬美元的貸款，且售銀所得皆作為中國幣製改革的外彙儲備。
陳光輝見男人垂了垂瞼，仍未應聲，遂又從棕色文件包中悄然摸出一份拓著“英國大東電報局”字樣的電文譯稿，梳理平整後，遞至他跟前：
“這是北平燕大師生聯名給您拍來的電報。”他微頓了頓，目光忽而移向男人身側的沈鶯晚，諱莫一笑，“說來也巧，其發起人聽聞還是霍夫人令尊生前的故友。”
故友…
沈鶯晚怔著，猛然神色一恍。