“這些人好歹也算是受過高等教育，怎麼跟市井之徒一樣，喜歡在背後對別人妄加揣度。”霍舒妍此刻聽見自己一直以來頗為敬愛的兄長被人如此大作篇章，自然心中有諸多的不樂意。她蹙了蹙眉，左右環顧了一下四周，見世界終於又恢複了安寧，方才放下了戒備，輕輕戳了戳身邊正被她挽著的，那個身材嬌小苗條的女孩，一臉的不滿。
那女孩顯然正值妙齡，端莊俊秀，臉上雖然未施粉黛，但也難掩眉眼間的白淨柔美。漆黑垂直的長發平鋪在肩頭，胸前還抱著一本德語原版小說。
女孩第一時間沒接口，偏過頭，目光靜靜地落在霍舒妍的身上，又聽見她自顧自地說：“鶯晚，你覺得我七哥到底是個怎樣的人？我總覺得自己看不透他。”
鶯晚……
宣統二年，有姑蘇百年文化世家之稱的沈氏一族，隨著沈老夫人的去世，轟然傾塌。五兄弟各自分家，另立門戶。
沈歸在家排行老三，二十二歲時，妻子意外病逝，留下了一個四歲的女兒。光緒二十六年，沈歸獨自離家，出國求學。《東方雜誌》的主編曾是他留英時的異係同窗。五年前，在他的推介下，沈歸辭去了先前在廣州科克斯·?理德洋行的襄理差事，入職成為副主編，移居上海。
時逢沈門破敗，沈歸萬不得已下，決定將留守姑蘇的十五歲女兒接至身邊撫養。
而霍舒妍口中一直喚著的“鶯晚”，正是沈家三爺沈歸的獨女，沈鶯晚。
沈鶯晚自幼喪母，寄養在祖母膝下，父親沈歸也非沈門嫡子，故而沈鶯晚並不受寵。為了生存，不惹人厭煩，她從小就學會了察言觀色，甚至親手磨平了自己的棱角，性情沉穩內斂。
上海定居後的第三年，在父親好友的幫襯下，十七歲的她順利以高分考入了聖約翰大學德語係，或許是因為她與這位霍家九小姐擁有著相似的人生境遇，兩人一見如故，成為了閨中密友。
說起霍裴東，其實她也僅在霍舒妍的生日聚會上見過寥寥三次。
印象裏的這個男人，身材高挑挺拔，穿著一身剪裁精良的黑色西裝，左胸配著白色口袋巾，內搭著灰色的深Ｖ領馬甲；手裏總盤著一個石楠煙鬥，隻是從未見他抽過；旅美多年，初見時，屋內的留聲機裏卻循環播放著南昆版的《桃花扇》，像是情有獨鍾。性子雖為疏冷，但待人接物低調，且不失禮節，讓人捉摸不透，更不知該從何琢磨。
霍舒妍久久也沒等到沈鶯晚的回應，忍不住扯了扯她的衣角，低聲喚她：“鶯晚，你怎麼不回答我？”
沈鶯晚回過神，凝目看著霍舒妍，微微勾了勾嘴角：“舒妍，我和七爺並不熟絡，說什麼也都是妄評。”
“不熟？”霍舒妍半眯起眼瞧她，語氣中若有似無地藏著抹譏誚，“你確定？之前沒告訴你，你手裏的這本書就是七哥找朋友從德國帶來的－－－《Ｕｎｔｅｒｍ?Ｒａｄ》，黑塞１９０６年最新出版的《在輪下》國內可沒有。上次你從我家離開後，他還在我麵前誇你聰慧通透？對了，我今天出門前，七哥特意囑托我邀請你參加後天在霍家舉辦的舞會晚宴。”
“這些人好歹也算是受過高等教育，怎麼跟市井之徒一樣，喜歡在背後對別人妄加揣度。”霍舒妍此刻聽見自己一直以來頗為敬愛的兄長被人如此大作篇章，自然心中有諸多的不樂意。她蹙了蹙眉，左右環顧了一下四周，見世界終於又恢複了安寧，方才放下了戒備，輕輕戳了戳身邊正被她挽著的，那個身材嬌小苗條的女孩，一臉的不滿。
那女孩顯然正值妙齡，端莊俊秀，臉上雖然未施粉黛，但也難掩眉眼間的白淨柔美。漆黑垂直的長發平鋪在肩頭，胸前還抱著一本德語原版小說。