青蛇山莊裏，龍老大正在看密信，曲蛇垂手站在一旁。曲蛇看到龍老大的臉色不對，便問道：“師父，出了什麼事嗎？”龍老大把密信放在桌子上說道：“你自己看吧。”曲蛇看罷，如同五雷轟頂，令他暈頭轉向。過了好一會兒，他才緩過神來，攤開雙手說道：“這怎麼可能呢，會不會是搞錯了，搞錯了。”龍老大說道：“是啊，你二人之間肯定是有一人搞錯了。”曲蛇說：“師父，徒兒是不會搞錯的。我們迷倒了他們，並把他們手腳都捆得牢牢了，再將他們一個個扔進地窖。那地窖是天然石洞，有十來丈深，人掉下去活得了嗎？再說。就算摔不死，我們把洞口用石板壓住了，沒有空氣，他們如何能活？”龍老大說：“你再好好看看這信，除了苦兒之外，從那八個人中，能不能找出那三個被扔進地窖的人？”曲蛇盯著信上的幾行字：這夥人共有九人，一夥在常笑天冰洞裏練功，一夥人在一座舊廟裏安身。洞中三人：一個老叫花，一個白淨小夥和一個白淨小男孩。舊廟裏有六人，一大一小兩個黑小子，一大一小倆拄拐的丫頭，還有一個姑娘做飯，苦兒便住在這裏。因苦兒與小黑小子給冰洞裏的人送飯，被他的鄰居認出，是不會錯的。曲蛇看罷說道：“難道那兩個拄拐的丫頭便是被丟下地洞摔傷的？這麼說來，他們真的沒死，從地洞裏逃出來了？可那壓住洞口的石板挺厚的，他們又是怎樣上來的呢？怪了，真是怪了。”龍老大見他仍陷在自我意識之中，還是不肯接受現實，便說：“此事寧可信其有，不可信其無。咱們假設苦兒還活著。自救也罷，被救也罷，他們與老叫花、黑小子等人又聚集在一起了，而且那黑小子又掌握了消功大法。同時，老叫花等人必是在冰洞之中得到了冰雪大法之類的東西，否則，又何必領兩個人單獨練功？這夥人由最初五人到現在的九人，而且武功大有長進，他們極有可能成為我們最強勁的對手，搞清他們的情況，殺掉苦兒、黑小子和老叫花，這才是我們當前必須立刻辦的事情。”
龍老大這幾句話，終於把曲蛇點醒了，曲蛇說道：“徒兒明白，亡羊補牢，未為晚矣。徒兒立刻帶人去峨眉山。”龍老大說：“慢，咱們人力有限，萬不可正麵交鋒，必須采用新辦法，殺掉一個是一個，你回去好好想想，晚幾天走也無所謂。”曲蛇忙說：“是，徒兒告退。”龍老大又說道：“慢，你的‘雙龍鞭’練得如何了？”曲蛇答道：“比前幾個月大有長進，左手短劍已能運用自如了。”龍老大說道：“此次出山，若與人交手，可試之。”曲蛇應聲退下。
這“雙龍鞭法”，是龍老大與鄭泰然交手後所創，是左手持短劍，右手執鞭，防護嚴密，進攻的力度增加一倍，但訓練起來有些吃力，要一心二用，左手要能單獨作戰之外，左、右手配合也是至關重要的。
曲蛇回去後便派人將莊大找來，把剛才的事說了一遍，莊大也是驚得目瞪口呆，叫道：“怎麼可能呢？難道有神人相助？”曲蛇說：“咱們隻好去峨眉山看個究竟了。苦兒若真在那裏，用老辦法是行不通了，必須想新轍才行啊。”悔兒恰巧此時從窗前經過，莊大說道：“大公子，咱們不妨來個美人計，暗中投毒，毒死他們。”曲蛇問：“你是說帶悔兒出山？”莊大說道：“是啊，大公子，咱們可以毆打悔兒，讓苦兒英雄救美。以葉夫人和倩兒的性命要挾悔兒，他不得不幹。”曲蛇說道：“這倒是個法子，養兵千日，用兵一時，也該用一用了。關、韓二人不能去了，咱們還要帶一個人去，誰合適呢？”莊大說：“叫王勝去吧，他整天陪小姐、悔兒他們玩，他說話悔兒能聽。再說，是您救了他一命，大公子的話他豈能不聽？”
幾天後，龍老大把野菊花找來說道：“葉夫人，你在山莊也住了好多年了，無論如何咱們也算是一家人了。你的兩個女兒真是越長越出息，小倩兒更是越長越討人喜歡。”野菊花說道：“老爺找我來，不是為了誇我女兒吧？有事直說吧。”龍老大拍手笑道：“葉夫人果然痛快。我也不繞彎子了，曲蛇要出山辦件事，需要借你悔兒一用。”野菊花立刻問道：“什麼意思？”龍老大解釋說：“別誤會，絕沒有其他意思，隻是叫她幫忙做點事而已。”野菊花說道：“做點事？曲蛇做事，不是殺人便是偷東西，悔兒年紀尚小，武功又不好，這不是叫她去送死嗎？”龍老大耐著性子說：“我派王勝一路保護她，回來時，少一根汗毛，你來找我。”野菊花說：“外出辦事，情況多變，老爺在家裏打保票，豈不是紙上談兵？”龍老大一聽，把臉一沉，說道：“怎麼？你是不肯幫這個忙了？”野菊花一見龍老大那大扁臉，心中十分害怕，說道：“老爺吩咐怎敢不聽，我替悔兒去，一準把事辦好就是了。”龍老大一拍桌子，瞪起雙眼說道：“野菊花，俗話說，養兵千日，用兵一時。我養你母女這麼多年，求你女兒幫個忙也不成嗎？這個忙隻有悔兒去才最合適，你去了，死在外麵，你兩個女兒誰來照看？我本來替你想得十分周到，你卻不領情，這是何道理？”
野菊花心裏哆嗦起來，心想，我母女三人的性命捏在他手裏呢，硬頂是肯定不行的，她立刻站起來說道：“老爺息怒，請理解我這做娘的心情。那就讓她去吧，說來也是我母女該報恩的時候了。我這就回去告訴她，好好跟大公子辦事，我在家裏等她回來。”龍老大立刻換成笑臉說道：“這就對了嘛。”野菊花回到屋裏，把龍老大的話對悔兒和王勝說了。悔兒說：“王勝哥說了，他們要去害人，我可不幹缺德事。”野菊花問王勝：“你知道他們要殺人？”王勝向窗外看看說道：“他們要殺的人叫苦兒，是我小時的好朋友，我可不能殺苦兒，死也不幹。”悔兒也說：“如果他們非逼我殺人，我就自殺。”野菊花急得一拍大腿說道：“哎喲，先別說這樣的話，你們倆人自殺，曲蛇和龍老大肯定遷怒於我們。我和倩兒也活不成了。娘死倒不怕，可你們姐妹倆至少要跑出去一人，不能都白白送死啊。”王勝說：“那咱們出去後，就見機行事。”野菊花糾正說：“不，不是見機行事，而是找機會逃跑，你們能逃出去，我和倩兒死也甘心了。”一直在旁邊聽他們說話的倩兒說：“王勝哥，姐，你們逃吧，我不怕他們。”悔兒一把將倩兒抱起來，淚如雨下。王勝說：“你們聊吧，我回去和奶娘商量一下。”王勝走後，母女三人抱在一起哭了起來。夜深了，倩兒早已睡著了，悔兒小聲說道：“娘，我此次出去，也許回不來了，有件事還請娘如實相告，我的親爹是誰？他是怎麼死的？”野菊花知道，早晚有一天她會這麼問的，隻是不想竟來得這麼早。她擦了擦淚水說道：“娘一直沒告訴你，是因為娘在年輕時，做了很多的荒唐事，沒臉向你明說。現在也顧不了這些了。”接著野菊花將自己年輕時做的荒唐事一一講了出來。她語音平靜自然，好像在談論別人的事。靜，死一般沉靜，靜得叫她渾身發抖。她實在忍不住了，側過身來，望著悔兒。悔兒目不交睫，麵如死灰，如同死人一般。野菊花害怕了，忙坐起來，不住地推著悔兒說：“悔兒，別這樣，快說話呀！悔兒，悔兒……”過了好半天，悔兒才悠悠地說道：“我真是不該活下來。也不應活下去，我的生父是誰，連娘都說不清！”野菊花忙說：“不，你小的時候，娘說不清楚，現在，娘知道了，你的生父就是朱士龍。從身材、到眼睛，你都像極了朱士龍，與關、韓沒有一點相似處。你的生父就是十業幫主朱如天之子——朱士龍，這肯定錯不了。”悔兒哀怨地說道：“我趕不上小妹，那位田叔叔是個好人，我呢，生父與淫賊為伍，對女兒不聞不問，有這樣的爹娘，真是榮幸之至。”野菊花一聽忙坐起來，說道：“悔兒，千萬別這樣，都是娘不好，娘給你磕頭，娘給你賠罪。”說罷，真的磕起頭來。悔兒也坐了起來，攔住她說：“娘，你何必這樣？女兒心已死，什麼都無所謂了。”野菊花說道：“悔兒，娘求求你，不要這樣，如有機會，你可以去找你爺爺，他會救你的。”悔兒失去血色的雙唇抖動了一下，並未出聲。如一尊塑像般，呆坐在那裏，雙眼迷茫，心也變得麻木了。