導讀
西歐的騎士製度在公元11世紀形成。騎士隸屬於貴族，為國王而戰，並且具備了忠誠、勇敢、助人等品質，是榮耀和浪漫的象征。現在，英國溫莎城堡、愛丁堡中都有專門展示騎士的盔甲、盾牌、徽章、勳章的輝煌燦爛的大廳。每年6月，英國女王仍主持新的嘉德勳章騎士授勳儀式。
然而，過猶不及，當時的西班牙文壇上，騎士文學泛濫成災，大肆渲染騎士的忠君、護教和遊俠精神。騎士也如中國武俠小說裏的主人公們，個個法術通天，英勇善戰，最後無不取得輝煌的勝利。生活在社會底層的塞萬提斯親身體會了中世紀封建製度給西班牙帶來的痛苦與災難，憎恨騎士製度和美化這一製度的騎士文學，他創作《堂吉訶德》的目的就是“要世人厭惡荒誕的騎士小說”。作者故意模仿騎士傳奇的寫法，以犀利的語言、荒唐的情節讓人看到騎士精神在現實中的“狼狽”境遇。本書中，堂吉訶德立誌成為一名遊俠騎士，扶弱濟貧，卻不能認清現實，迷失在自己的想法和行動中，處處受挫，被人當成笑料。
“堂吉訶德在火藥取代了魔藥的時代，再也找不到可以與之打鬥的真正的騎士了。”時代發展，製度和精神及追求是變化了的，妄想守住那些封建的等級製度和做法，無疑是長矛戰風車，失敗在所難免。