大喬點一點她的頭：“你啊！哪來這多名堂心眼！他倆個是君子，非小人！”
小喬：“我才不管他們是哪種人！你看周郎今天春風得意、油嘴滑舌的樣子？哼！好象都已經旗開得勝，把我們娶過去一般！我不打擊他的氣焰，日後更是神氣得不得了！”
大喬道：“我想他也是太高興而已嘛！”這時，丫環又過來催，兩人就邊說邊轉身朝屋裏走去。
院牆外，周瑜、孫策策馬返回。李柱子、方夏等侍從跟在後麵。
“主公！不虛此行吧！”周瑜笑問。
孫策笑道：“公瑾果然是好眼光！等呂範來了令他為我倆求親！”
周瑜點頭：“妙極！”
孫策忽然不解地看著周瑜道：“對了！公瑾今日似有些滑舌！為何？”
“隻是想逗大家開心而已！也算是聊發童心吧！主公不也翻牆越戶了嗎？”周瑜笑道。
“原來如此！”孫策笑著點頭：“如此倒有些聊發童心了！”
二人抬頭哈哈大笑開來。
過了幾日，呂範帶船隊從江東回到廬江。打下皖城後，孫策便派呂範押送被俘的劉勳部曲及袁術妻妾子女等回江東報捷。呂範在江東呆了些時日，便帶著江東的美酒、綢煆、絲帛以及孫太夫人、周夫人對孫策、周瑜的慰問之語又浩浩蕩蕩返回皖城了。但，讓孫策、周瑜大吃一驚的是，呂範也帶來了一個意想不到的人：周瑜的堂妹小紅！原來，呂範要帶一些將領的家屬到皖城探視，小紅得知後，就央求周夫人找呂範求請，說要去看周瑜，呂範自然不敢違杵周夫人的請求。同來的還有草兒。這是孫策、周瑜叮囑呂範帶來的。因李柱子攻打皖城受了傷，立了功，孫策已升他為自已的帳下虎賁軍的行軍司馬。既升了他的官，就要草兒過來相親。
小紅的到來讓孫策和周瑜嚇了一跳。孫策怕攪了周瑜和小喬的事，周瑜更是擔心。他知道小紅愛使性子的脾氣，若和小喬定親的事激怒了小紅，出了什麼意外，對母親和叔父麵上就不好交待了。所以，周瑜和孫策商議，把定親的事暫先緩著，等小紅離開皖城後再說。
打下廬江後，蔣幹便被任命為廬江府郡丞，協助太守李術處理廬江事務，調節賦稅，納糧納款。這日他從衙裏回府，正逢上夏日暴雨，就趕緊往附近喬玄米店的屋簷下避雨。未幾，又一同僚過來避雨，兩人便在屋簷下敘話。那同僚免不了以羨慕的語氣恭維蔣幹與周郎少年同窗、深得周郎喜愛，日後肯定會平步青雲等等。裏麵的喬玄聽了半天，小心問道：“先生莫不是蔣幹、蔣子翼先生？”
蔣幹抬頭看了看喬玄，不解道：“正是在下！閣下是？”
喬玄高興道：“哎呀！蔣先生！舊人重逢啊！你還認識老夫？”
蔣幹打量著他：“倒是有些麵熟！”
喬玄：“在下喬玄！八年前蒙先生和周郎搭救我一家姓命！”
蔣幹大喜，吃驚地打量喬玄：“原來是喬先生！我認出來了！哈哈！我還記得閣下有一雙如花似玉女兒！”
喬玄高興道：“正是！正是！”
兩人趕緊施禮。禮畢，喬玄請蔣幹到自已屋裏敘敘舊。恰此時雷陣雨已歇，喬玄對店裏夥計吩咐了幾句，便領著蔣幹徑往喬府去。
到了家，喬玄引喬夫人來見。喬夫人一見故人，自然高興，立刻要大喬、小喬出來見見故人，向兩個女兒介紹：“大喬、小喬！你們還記得這位蔣大人？當初就是他和周郎一道打走強盜，救我一家性命的！”
蔣幹見了大喬、小喬，如睹仙女，立馬就愣住了，目光癡迷，看得大小喬麵紅耳赤。好半天才回過神來，讚不絕口，直誇大喬小喬美若仙人。
小喬打量了一下他，調皮地笑道：“我記得！周郎一個人和強盜打的時候，那個嚇得躲在後麵的膽小鬼，是不是你？”
蔣幹臉紅了，有些難堪，呐呐道：“咳！你們有所不知，我並不曾周郎那樣習過武善擊劍！”
喬玄喝道：“小喬！”
大喬趕緊拉一拉小喬的衣襟，又告訴父母並蔣幹，說城惶廟前今天有從江東來的玩雜耍的，她姐妹倆正要去看看。喬玄、喬夫人因要待客，樂得她們出去玩，便叮囑了幾句，由她們去。兩人與蔣幹招呼一聲後，嘻嘻笑著，如下凡的仙女一樣飄了出去，婢女也不帶一個。
喬玄夫婦當即擺酒置菜與蔣幹小酌。蔣幹是嗜酒之人，又逢上晡時用飯之時，自然從命。與喬玄夫婦且飲酒且敘舊。酒過三巡，喬玄問蔣幹可曾成家，蔣幹想起方才大小喬款款動人的模樣，心旌搖曳，道：“在發妻已故，現浪跡江湖，居無定所，又未逢欣儀女子，故仍孤身一人！”說完，做鬱悶狀地連連歎息。喬玄夫婦免不了安慰他，說他青年俊傑、功名有望，不愁日後沒有家室。一番勸慰令蔣幹心花怒放，加上酒力發作，不覺飄飄然起來，以為喬玄夫婦在做暗示，便滿懷希冀試探地問道：“貴府二位千金如此動人，不知有沒有許配人家？”
喬夫人笑眯了眼道：“也是八九不離十的事了！孫將軍、周將軍已說好要使人上門提親的！”
“哦？”蔣幹一愣，方才飄在雲霧之上的歡愉之心一下墮入寒冰之中，拿著酒爵的手顫抖一下，裏麵瓊漿差點溢出。臉色頓然沮喪、皮肉僵硬。
“哦！孫郎、周郎？這可是一門好親啊！”他竭力掩蓋內心失態，訕訕道。臉上的僵硬和沮喪卻揮之不去。
喬玄夫婦並未覺察他的失態，也借著酒勁欣喜不已地談論孫郎、周郎的好，談論兩位女兒前世修來的姻緣。而蔣幹表麵應和著，內心裏翻江倒海，飲進的酒如放了苦膽汁，滋味難奈，直恨不得立馬奔到度江邊去痛哭一番再投了江了事。
大喬、小喬不消一刻就走到城西的城惶廟前。這是全城做祭祀、迎拜、廟會等事的場所。廟前是一片數十畝長寬的空地，中央有一個土壘的台子。空地周遭擺滿賣各樣小物件的小攤。但今日這些小攤麵前要清冷多了。因為，廟前那個土台上，從江東過來的雜耍班子這幾日都在此地雜耍。這些吳越蠻夷之人表演的絕活甚多，有耍猴、舞蛇、飛刀、奏樂令蛇起舞、馴獅虎等等。還有從前宮庭裏才有的雜劇，即使人化了妝在台上扮古人和鬼神演戲。每每一個節目表演完了，便有一個女孩拿了一個小銅盤繞場一周等人丟些碎銀和銅錢。因來自江東吳郡山越之地，許多絕活都是皖城百姓未曾見過的，所以觀者如雲，密密麻麻在台下圍了一圈又一圈，喝采聲一陣高過一陣。
大喬小喬趕去時，裏麵正耍得歡。兩人笑嘻嘻擠進人群，站在一高處看。隻見台上，一個十來歲的小丫頭懷裏抱著一條二丈多長、比她腿還粗的蟒蛇玩耍著。那蛇時而與她親嘴，時而盤成一堆將她埋住，時而隨其歌吟起舞或起立，起立時高過丈餘，圍觀之人驚呼不已，大小喬也摟成一團驚駭不已。小姑娘退下後，便有一個赤膊漢子背一個獸皮袋上得台來，從袋中倒出數十條青蛇、花蛇，又吹起口哨，引領眾蛇在口哨聲中或起立，或起舞，或爬到他的身上纏滿他全身。一條小青蛇竟從其嘴中爬進去，又從鼻裏鑽出來，嚇得大小喬蒙上眼不敢再看。小喬也不敢往台上看了，隻漫不經心往人群中看去。忽然，她愣住了，象被蜂子螫了一下，差點沒跳起來，臉變得慘白。隻見斜對麵，穿著官服的周瑜正領著一個美麗女子往人群中擠。那女子裝束豔麗，緊挽著他的手，十分開心陶醉的表情。當他們擠到人群前麵時，周瑜炯炯有神的目光四下裏一掃，驀然，他愣住了。他看見了人群中的大喬、小喬。他臉上現出驚訝、難堪，下意識地看看身邊挽著他胳膊的年輕女子，下意識地將胳膊往身後縮了一縮，然後意識到如此太顯得此地無銀三百兩似的，又將那胳膊往前拉了拉，臉上掛著不自在但竭力顯得自在的僵硬的笑容，衝著小喬點頭致意。
與此同時，大喬也看到了周瑜和他身邊的女子，臉色陡變，然後轉頭看小喬，卻見小喬身子微微顫抖著，臉色發白，咬著嘴唇，洋溢著憤怒。她怔在那裏，一時不知所措。
“姐！我們走！”小喬忽然抓著大喬的手，轉身就走。淚水在這一刹從眼裏湧了出來。
“妹妹！不要急！”大喬看了看周瑜，想要勸小喬什麼。但小喬不由分說，已拉著她往人群外擠去。
剛擠出人群外，幾個正要往裏擠的潑皮看見了他們，如見意外的財寶，忽啦一下迎麵圍了上來。
為首一個身材肥胖、坦胸露乳、胸口有一撮胸毛的潑皮張開雙手嘻笑道：“原來是大喬小喬啊！哈哈！美人！劉偕被趕跑了，你該嫁給大爺我了吧？”
小喬含淚怒道：“滾開！”
拉著大喬就繞過他們走。