周瑜挖苦道：“豈敢與陛下相比？昔日相識時，陛下還是大漢將軍！如今重逢，已貴為壽國天子了！”
“休得挖苦朕！”袁術虎起臉來，然後厚著臉皮笑了笑，道：“朕今日貴為一國之天子！自然願與卿共富貴！不知卿要做什麼樣的官，隻管說來！”
“抱歉！周瑜什麼麼樣的官都不要做！”周瑜不卑不亢道。
袁術陰沉著臉冷笑道：“你自幼習武讀書，又是官宦人家，那有不渴望功名的！隻怕是你想在孫策那裏圖功名吧！”
周瑜微微一笑道：“周瑜隻是要送父親回家養老，然後在家孝事父母，盡人子之本份！”
“哼！”袁術直視著他，威脅道：“孫策借朕兵馬起事，事成之後卻過河坼橋！朕已和他斷交！如你欲助孫郎，就走不出這壽春地界了！”停了一下，又道：“還有，朕已派兵圍住你家府上！你何時答應朕，朕何時撤兵！”
周瑜臉色嚴峻了，他知道袁術是什麼事都做得出的！他瞪著袁術，一時無語。
“哈哈哈！“袁術似乎從周瑜愕然的表情上看到了無奈，禁不住象個無賴似地笑了。“你先在館驛裏住下！朕限你兩日內答複！”袁術道。跟著令張勳將周瑜帶往館驛。
張勳將周瑜帶到館驛後，令館驛的小吏好生照招待周瑜，就客氣又禮貌地同周瑜告辭了。
張勳走後，館吏令人端來水果、茶水，恭敬地請周瑜享用，便退了下去，將門帶上。周瑜走到窗子前往外看，隻見外麵到處都站著執戟的武士，他憤然一拳砸在牆上。
哺時，館吏領人送來酒菜，周瑜一個人悶悶地飲了一回酒，就往後花園散步了。此時已近黃昏，窗外彌漫著一層黃昏的氤氳。麻雀歸林時的嘰嘰喳喳的叫聲在薄暮中顯得格外刺耳。一股煩躁的悶熱的氣息在園中蔓延著。園中的牡丹、月季花俱在昏暗的光線中隱去了多姿的身影，看上去朦朦朧朧的，十分寂廖。
周瑜緩步走到小亭旁，情不自禁地拍擊了一下亭柱子，歎了口氣。他很清楚地知道，如不答應袁術，袁術決不回放他走的。今非昔比。上回袁術放他時，他是個十七歲的少年郎，如今卻已是平定江東、戰功卓著之將才了，何況，孫策雄倨江東，又與袁術斷交，並對廬江虎視眈眈，如放了自已，豈不是縱虎歸山，讓自已助孫策一統江南，再往北威脅他袁術了？但，若答應他，更不可能的。倒是有一個主意：暫且先答應袁術，待日後再尋機攜父母過江。可是，不知需在此蹉跎多久方可脫身，而且這樣被袁術用弋戟逼著去做官，還真讓人咽不下這口氣！
就在此時，一個館吏進來報稱張勳將軍來了。
話音未落，張勳已大步走了進來。他沒有穿戴盔甲，隻穿著袁術壽朝的官服。身後跟著兩位挎刀的軍士。
“周公子！用過飯了？”張勳走近周瑜，問候道。
周瑜沒有理他。
“周公子！”張勳貼近周瑜，壓抑著嗓音神秘又關切道，“周公子可否屋裏一敘！在下有話要說！”
周瑜見他原本不苟言笑的麵孔更顯得嚴肅，目光裏閃爍著真摯，沉吟片刻，隨他往屋裏走去。進了周瑜的臥房，張勳令身後兩位軍士在門口把住，任何人不許進入，然後掩上門。
“周公子！”張勳請周瑜坐下後，自已也坐下，道，“如公子不答應在袁術處就職，必將為袁術所害！依某所見，公子不妨行權宜之計，暫且答應袁術，待日後有機會，再潛往江東！請公子相信張某肺腑之言！”
周瑜看著他良久，見他不象是戲言，也不象是為袁術做說客，就道：“將軍乃壽朝大將軍，為何如此待我？”
張勳望著他，莊重道：“張某敬重公子及孫伯符將軍，才出此肺腑之言！公子少時斬殺彭司馬時，張某便對公子膽識甚為欽佩！孫伯符將軍昔在袁術為將時時，某與他共事，對其勇武蓋世也甚為敬重！袁術逆天而行，暴虐百姓，不僅為天下人所不齒，也為我等厭惡！隻是張某受袁氏厚恩，不可背叛！但張某也須為自已留條後路，待袁氏敗亡之時，如張某尚能苟活，當去投奔孫討逆和周公子！屆時乞公子收納！”說完，他離座，對著周瑜，長揖行禮。
周瑜趕緊離座，扶起他，端詳著他。他相信張勳說的是實話。袁術對轄地的百姓向來橫征暴斂，個人也奢華之極，招致天怒人怨乃至部下怨恨是極為正常的。看來，張勳，這個在壽朝享有榮華富貴的大將軍倒也算得上一個識大體懂大義之人了！
“將軍！”周瑜緊緊握一握他的手，鄭重道：“周瑜不才，得將軍如此好意，豈有不受之理？周瑜願聽從將軍之見，暫且屈從袁氏！日後，周瑜脫離袁術與孫討逆共創大業之時，如將軍來投奔，我周瑜定與孫將軍一道出營相迎！”
張勳聽了他的話，眼裏閃出一縷感動，臉色更顯莊重，嘴唇嚅動一下，抽出手，道：“謝周公子誠意！張某此處不可久留，先告辭了！”說完，莊重地拱手行了個禮，轉身離去。
周瑜凝望張勳背影，感歎不已。
翌日，周瑜去宮中求見袁術，表示願在壽朝為官。袁術自然高興，要封他為將軍，周瑜微笑著拒絕了，說隻想做一個縣長或縣令。袁術愕然，不快道：“莫非公瑾隻是敷衍朕而已？”。周瑜對袁術笑道：“壽國共有兩個半郡二十餘縣，一縣之長也算是一方諸候了！如瑜在任上，體恤百姓、教化風氣，打造一方欣欣繁榮，既了卻瑜之造福百姓的宏願，也為陛下打造一處安康富庶的基地，不也有功於國家？”
袁術無言以對，看看旁邊的長史楊大將和大將軍張勳。張勳趕緊奏道：“臣以為公瑾做縣長一職未為不可！公瑾乃信義之人，若治理一縣，必施恩信於百姓，使該縣地豐民殷，對陛下廣征軍糧、兵丁大有裨益！”
一旁的楊大將也稱是。袁術見張勳和楊大將都同意，心想等他歸心了再用他在朝中做事也不遲，就問周瑜想做哪一縣的縣長或縣令，周瑜說他曾經路過居巢縣，當地民風純樸，但民不聊生，盜賊橫行，自已願到那個縣做縣長將其治理成富庶之縣。其實，周瑜點這個縣更是因它離江東較近，便於去找孫策。袁術聽周瑜點居巢，也愣了一下，臉沉下來，他知道該縣離江東近，周瑜脫身是很容易的。但轉念一想，他侄子曾在該縣做過縣長，將此縣整治得困苦之極，讓周瑜去治理，也可為他侄子挽回些許名聲。至於周瑜想脫身，沒那容易，他可以令劉勳派人早晚監視舒城周府，旦有動靜就可以拿獲，料周瑜是不會拿父母性命開玩笑的，於是權衡好一陣後，他即授周瑜居巢長之職。
翌日一大早，周瑜在張勳護送下，回了舒城。圍住周府的袁軍也撤了。蔣幹辭別周瑜及其家人，離開周府，回九江去了。周瑜辭別父母，帶了行李衣物，在張勳派出的一隊人馬護送下，往居巢上任去了。