劉備的館驛在城西。曹操為款待各地使者在許都建造了多處館驛。為示對劉備的厚待，專拔一處可容百餘人的館驛給他兄弟三人及隨從居住，其餘軍士則駐紮在城外軍營裏。到了館驛，劉備領周瑜徑入後花園，在亭子間分賓主坐下，寒喧一刻後，侍從上了果盤與酒。幾人且飲酒且聊天來。酒過一巡，張飛問劉備有什麼天大的好事。劉備壓抑不住內心的歡喜，但表麵依然平靜地告訴周瑜和關、張，說他剛去靚見了天子，天子和他敘了家譜，聽說他是中山靖王之後，即刻封他為左將軍、宜城亭候，並與他行了叔侄之禮，稱之為皇叔。
他一說完，張飛高興地叫道：“哈哈！日後我兄可以皇叔之名號令諸候了！”
“三弟想得太簡單了！如今連皇上尚且無法號令天下，我皇叔又有何用？”劉備說完，不動聲色地用眼光朝周瑜看，但周瑜不動聲色，隻微微笑著飲酒。
“雖然如此，哥哥也被皇上拜將封候了，諒各諸候也不敢小覷哥哥了！”張飛又道。跟著，轉臉對周瑜：“周公子！你也跟著俺哥哥幹吧！俺哥哥乃大漢皇叔，不會虧待你！”
周瑜笑一笑，沒有吭聲。
劉備看著周瑜，做出謙和恭敬的表情道：“周公子！備雖不才，但也是思賢如渴之人！象周公子這樣文蹈武略的英雄，劉備甚是景仰！如公子能助備一臂之力，與備共創大業，則備喜不自勝，必引以為終身樂事！”
“不知劉皇叔所說的大業是何等樣的大業？”周瑜笑道。
劉備一愣，眼珠轉動了一下：“當然是匡扶漢室、掃除暴亂了！”
周瑜仰頭大笑：“哈哈哈！劉皇叔分明在徐州與人爭土地打得不可開交，怎可自命匡扶漢室？”
劉備一愣，有些難堪：“這……”
關羽不悅道：“周公子！此言差矣！皇叔在徐州，就是要為漢室掃除呂布、袁術一類漢賊！何況，皇叔既領徐州牧，當守土有責，而呂布、袁術諸人侵我土地、奪我州郡，皇叔豈可任其所為？”
“是嗎？”周瑜嘴角掛起一絲稍縱即逝的冷笑，“就算劉皇叔是匡扶漢室的忠臣吧，周瑜怕也不可從命！周瑜與孫策孫伯符結為生死之交，誓言肝腦塗地以報！”
劉備嗬嗬笑道：“良禽擇木而棲！公子自可重新選擇！”
張飛：“是啊！周公子！跟著俺哥，前程遠勝於孫伯符那個娃娃的！”
周瑜笑道，“如今孫將軍已據有江東廣袤之地，精兵數萬、戰艦上千，人才輩出、名士雲集，劉皇叔卻仍躲在曹操羽翼下求生！但不知周郎跟著誰更有前程！”
劉備愕然地看了周瑜一眼，有些慍怒地轉過臉，克製住怒氣，望著遠方，不快道：“如果劉備有兵馬和基業，天下英雄，不足道也！”
周瑜心裏升起一股厭惡與憤怒。事到如今，此人居然還如此狂妄，看來不羞辱此人，他怕越不知天高地厚了！他於是冷笑道：“劉使君領有徐州，並有關羽、張飛世之猛將，不知算不算擁有基業？孫伯符將軍東渡長江時兵隻有四千，將不顯名，官職隻是折衝校尉、殄冠將軍，均遠遜於劉使君，卻所向披靡，不一年就擁有了江東半壁江山！不知劉使君是否以為孫討逆不足道也，或孫討逆以為劉便君不足道也？”
劉備臉上驟然現出憤怒的表情，但很快收斂住了，一如平常一樣不動聲色、坦然自若，好象沒有聽見這句話一樣，沉吟不語，然後哈哈地笑了笑，慢慢地若無其事地舉起酒爵，緩緩地飲下。
一旁的關羽正捋著胡須吃青果，聽周瑜說話，白了周瑜一眼，將胡須一甩，慍怒道：“周公子！你不願追隨我兄便罷了！何必語中帶刺？”因為飲酒，他原本棗紅的臉更顯得紅了。
“是啊！周公子！你英才傑出，張飛甚為佩服！但公子不得辱沒我哥哥！”張飛也咕隆連飲兩爵酒，不快道。
周瑜灑脫地一笑，對劉備拱手道：“周瑜乃性情中人，得罪了！”
劉備哈哈大笑：“說哪裏去了！各陳已見而已！哈哈哈！”說完低下頭呷酒，眼珠子不停地轉動。
又飲了一刻，周瑜起身告辭。劉備、張飛婉留不住，寒喧數句，就由他去了。
第二日，曹操許都郊外許田狩獵場邀劉備與周瑜一同射獵。許田狩獵場在許都西，距許都二十餘裏，是一片坡勢較緩的丘陵。裏麵林木茂森、野獸頗豐。曹操令帳下校尉許褚領虎衛軍四麵圍開來，擊鼓喧嘩，將獸類從林中轟出。一時，方圓數十裏內，旌旗獵獵、人歡馬喧。正是春日，萬物瘋長，獵場彌漫著熱烈的春氣，大小動物按捺不住發情的誘惑，原本就在獵場中奔進奔出，此刻，聞得喧叫，更是躁動莫比，四處亂竄。一時，滿地裏盡是奔跑的虎、狼、鹿、獐、免等物。曹操哈哈大笑，意氣縱橫地領著劉備、周瑜奔進場中，追殺獵物。幾人都是沙場征戰之人，嫻於騎射，故奔馳自如。張弓如滿月，箭去似流星。關羽、張飛兩人及許褚率領的曹操的虎衛軍遠遠跟在後麵。許褚，字仲康，譙國譙人。身長八尺有餘，腰大十圍，容貌雄毅，勇力絕人。曹操領軍過其故鄉時，率數十壯士投奔曹操，被曹操視為樊噲，引入宿衛。後屢立戰功，升為校尉，統虎衛軍護衛曹操。對曹操十分愛戴忠心，號稱“虎癡”。
不多一刻，曹操、劉備、周瑜各有所獲。其中，以周瑜所獵獲最多，曹操次之，劉備再次。都交後麵軍士和侍衛拿著。
曹操令軍士計點了各人的獵物後，哈哈笑道：“今日逐鹿獵場，以周公子所獲甚多，但不知日後逐鹿沙場，當如何？”
周瑜笑道：“周瑜倒不願和明公逐鹿沙場，果真如此，江東百姓當遭戰亂之苦了！”
曹操哈哈大笑，道：“周公子有如此恤民胸懷！難得！白骨露於野，千裏無雞鳴！孤何嚐又不恤民？”
就在此時，林中忽然竄出一支肥壯的大鹿，從眾人眼皮底下朝前跑去。
曹操興奮地叫道：“好大一支鹿！追！”
於是，三人縱馬追趕。關羽、張飛及許諸統領的虎衛軍都被遠遠甩在後麵了。
追得與大鹿隻有一箭之距了，曹操舉起彩漆雕弓，對劉備、周瑜二人道：“看孤射之！”從背後箭壺抽出箭，搭在弓弦上，弓開如滿月，一箭射去，箭擦著鹿的頭部飛過去，直插進前麵一棵小樹上。
曹操歎息地一拍大腿：“嗨！”
劉備不動聲色地拉開弓瞄準。周瑜此時也拉開了弓，見劉備拉了弓，就又放下，看著劉備射。三匹馬仍然往前追逐著。劉備在馬上邊追邊瞄，一箭放去，箭卻射偏，從鹿的右耳邊飛過去，落入前方草叢之中。劉備臉上現出一絲懊惱。
那支鹿似乎感受到了後麵的殺氣，更加拚命地往前奔跑，並發出驚恐、絕望的鳴叫聲。