與此同時, 遠隔千裏的大漠。茫茫無垠, 入目可及皆是黃沙。但是天空曠遠豁亮, 蒼穹之中星河如織，似乎抬手可摘。
不遠處散落著幾十個蒙古包模樣的建築，外麵守著幾個身穿獸皮衣, 來回巡邏的彪形大漢。這就是胡狄一族, 適應了茫茫大漠的氣溫, 恒久以來像是深深埋進大漠之中的沙棘一樣在大漠繁衍生息。而就在前幾日, 上一任首領剛剛退位, 新的首領博爾濟特在眾人的擁護聲中上位。
其中一個主蒙古包裏，中間燃著熊熊的柴火，火焰如蛇, 舔舐著急躁的空氣。主位坐著個年約四十的男子，獸皮似乎包裹不住他強壯有力的肌肉, 那男子頭上編著滿頭辮子，除了灰白的頭發絲毫不顯年老, 一雙精明的眼睛像是黑暗中的野狼, 透著野性的光芒。
旁邊一個衣著破爛的女人打著哆嗦, 給他空了的酒杯倒滿了酒。
博爾濟嗬了聲, 用鋒利的匕首挑起腳邊跪著的女人的下巴。那女人驚恐極了, 嗚咽著, 眼角溢出幾絲眼淚, 神情像極了個被惡狼咬住喉管的羊羔子。
在眾人的哄笑聲中, 女人被狠狠地摔在地上。
博爾濟眼底厭惡, 輕蔑道：“這漢族的女人，不過如此！”
坐在一旁同樣飲酒作樂的手下點頭，哈哈大笑：“老大，這還是挑的有幾分姿色的漢族女人。那小娘們兒叫起來賊軟，都能把人骨頭給叫酥！”
哈努讚同道：“我們幾個兄弟，騎馬翻山越嶺，才找到了個漢族的村子。那物產富饒極了，女子也與我們這裏不同。都嫩的能夠掐出水兒來！”
聽著他們汙濁不堪的話語，那個可憐的姑娘心中一陣羞愧，深深地垂下了頭啜泣著。
博爾濟眼底又是閃過一瞬狼一般的光芒，把杯中烈酒一飲而盡：“老首領實在是太過於小心，我看著都憋屈。咱們胡狄一向心高氣傲，怎麼忍受的了年年向漢族朝廷進貢的侮辱！現如今情況不同，漢人皇帝病急，咱們聯合了大漠十三個部落，洋洋灑灑不可數計。到時候，端了漢人的老巢，我們哥幾個共享天下繁榮！”
哈努立即起身，把酒舉起：“共享繁榮！”
另一旁的婓特也舉起杯盞，一屋子胡狄漢子齊聲高呼：“誓死追隨首領腳步！共享天下繁華！”
幾個人野心勃勃，喝了酒，隨手把一旁站著的侍女摟過來，借著酒氣一親芳澤，帳子裏一時半會兒陷進了一股充斥著**的聲音。那年輕女子怕極了，剛要逃跑，腰卻被人緊緊攥住，一股大力扔在鋪著虎皮的坐榻上。
她眼淚外湧，驚恐萬分，向後縮著：“你要做什麼？！”
博爾濟輕蔑一笑，強壯的身軀壓上去，抬起女子的下巴：“你以為你十分有姿色？”
女子低頭，眼淚湧動更凶，又悔又怕，瑟縮著啜泣道：“饒了我……求求你……饒了我吧，讓我走……”
這番可憐巴巴的姿態激起了博爾特心裏強大的占有欲。他眯著眼睛盯著她，問：“你叫什麼名字？”
那年輕女子怕極了，搖頭不說。博爾特又嗬了一聲，直接拿匕首挑開她的衣物。裏麵身軀白嫩，泛著粉紅色，純潔無瑕，與周圍暗遭遭到環境十分不符。博爾特見慣了大漠上馳騁著騎馬的胡狄女子，還從來沒有見過這樣的可憐姿態，像是蘆葦，稍稍一用力就斷了。
他粗糙的指腹擦過女子臉頰，抹了她臉上的淚，挺身，女子便嘶啞著叫出了聲。
博爾特心中一緊，腦海裏浮現出來的卻是另一副麵孔，那樣靈動美麗，天底下沒有比她更好看的人了。可是她去哪裏了？那日他們即將成親，可是有一日撩開她蒙古包的簾子，裏麵卻衣物散亂，氣息曖昧。
他驚恐萬分，繼而看見了他一輩子都不想看見的一幕——那個陌生的漢族男子摟著她，兩個人身無寸縷，緊緊的相擁著，他目眥欲裂，拿起砍刀，可是父親卻把他攔住了，說——那是漢朝天子，不能動，不能動。
回憶過於久遠，博爾特赤紅了雙眼，身下的動作卻越來越激烈。女子嗚咽幾聲，兩眼一黑暈了過去，博爾特心裏卻激烈極了，報仇，報仇，他一定會報仇。靈桉，對不起，沒有保護好你。我發誓，一定要讓他付出代價！
夜晚寂靜漫長，將一切汙濁晦暗都吞進了黑暗之中。
諸祁連夜趕往皇宮養心殿中探病，皇帝陷入了沉睡，呼吸困難，偶爾咳嗽幾聲。太醫們噤若寒蟬立在一旁，諾大的養心殿毫無聲息，皇後一臉疲憊，守在龍榻旁邊，緊緊的皺著眉頭。
見諸祁來了，皇後淡淡道：“祁兒，你來了？太子妃近來如何？”