前言
《湯姆叔叔的小屋》是美國作家哈裏特·斯托（斯托夫人）的一部反奴隸製題材的小說，講述了這樣的故事：一個叫希爾比的奴隸主因為欠了錢，不得不拿黑奴湯姆叔叔和女奴伊萊紮的兒子抵債。聽到這個消息後，伊萊紮決定逃跑，並在路上遇到了自己的丈夫。一家人輾轉到了自由民主的加拿大，在那裏過上了幸福的生活。忠厚老實、踏實能幹的湯姆叔叔卻選擇了逆來順受。他先是被奴隸販子賣給了一個好的主人，當他覺得日子要苦盡甘來時，不料主人竟意外死亡。他再一次被賣掉，而新主人根本不把奴隸當人看，最後竟活活打死了湯姆叔叔。
小說深刻地揭露了美國南方奴隸製度的殘酷，出版後立即引起巨大的轟動，激起美國人民對蓄奴製度的強烈憤慨，從而成為南北戰爭的導火索之一。