況鍾知蘇州時上言禦史與在官相見禮儀及凡迎詔敕詣學校皆有一定禮製比來多有逆越禮分各府知府亦自顧闒冗貪暴畏其糾劾謟諛拜跪甘受詈辱間有奉法持巳不肯阿屈者禦史輒求小過擅作威福使賢良不安於位而邪佞得以苟全雲雲是當宣宗有道之時郡國吏逢迎之風巳盛矣然使郡吏敢於有言所以為宣宗也風會日趨俛仰成習繞指者譽強項者擯即有況蘇州幾何免於白簡哉雖然芝蘭不以無人而不芳世有誌士故當挺疾風之節耳
王忠肅翱自兩廣召入吏部舟次濟寧都水主事法以先後敘過閘雖貴官不得越人怪之王曰彼立法安忍壞之至吏部即調為考功主事劉忠宣為廣東布政至新會縣令吳獻臣不來迎久之始至曰時為鄒智屬纊故迎遲耳劉了無怪意夫王劉古人也都水新會豈逆知其不罪而反見知哉直亦置官於度外耳今人未到壞官預為遠罪之地此事寥寥遂成千古可為浩歎
項襄毅忠為兵部時有中貴持旨查王三保至西洋時水程頃命一都吏於庫下檢之時劉忠宣為郎中即先入覓得藏之他處都吏檢之不得項笞責都吏令複入檢如是者三日終莫能得劉亦秘不言會科道連章諫其事遂寢後項呼都吏曰庫中卷案安得失去劉在傍微笑曰三保太監下西洋時所費錢糧數十萬軍民死者亦萬計縱得珍寶於國家何益此一時弊事大臣所當切諫者案雖在亦當毀之以杜其根尚足追究其有無哉項遽聳然降位對劉再揖而謝之指其位曰公陰德不細此位不久當屬公矣後劉果至兵部尚書觀此劉忠宣之遠識與項襄毅之虛巳皆人傑也然堂官折節相下又不難自彰其短項公尤不可及哉
謝文正初入翰林有禦史某驟遷都憲台中循例請公文為賀公曰此人素不為公議所與惡可以諛言悅之竟不與作呂涇野有故交為權貴持三百金乞公文公曰人心如青天白日不意視如鳥獸故交慚而退由此觀之詞筆亦非佞人之具也鍾同章綸以諫易儲下獄朝士遂無一人敢言兵部進士楊集上書於謙曰奸人黃竑進易儲之說以迎合上意本為脫身計耳公等國家柱石乃戀宮久焂之賞而不思所以善後乎脫人死杖下而公坐享崇高奈清議何於不能用出為安州知州籲唯於少保乃可以此言進宜不能用況其下乎天順初王振之釁巳萌而未著諸君子在講筵鮮有發者獨考功郎李茂宏嚐言可憂者君臣之情不通今經筵進講不過應故事以粉飾太平而睽隔蒙蔽未必無意外之虞也遂抗章乞致仕去後果有土木之難李君可謂先見矣當時楊士奇號稱賢相反不識王振之奸而甘俛仰果何意且言路豈無一人哉歎息歎息
李文祥湖廣麻城人有才名與萬安孫宏壁同舉進士安欲引文祥附巳使宏壁延於家屬題畵鳩文祥即奮筆作詩末雲春來風雨尋常事莫把天恩作巳恩安銜之文祥見浮沉世事者輒斥且詈惟與鄒智湯鼐王恕等數人往來高自標榜值詔開言路即上書請一權立法進賢黜奸廣言納諫語極切直上召詣左順門中官傳旨詰中興再造等語以為不祥文祥從容辨對而出時安票旨除文祥縣丞後用薦起為兵部主事未幾複貶竟夭死李公可謂時命不偶者矣然當時位即三事壽即百齡今日亦須謝去何如千萬年生氣長凜凜耶
萬安尹直相繼罷劉吉恐科道及巳因建言當超遷科道待以不次之位庶子張公升上言吉知今日惟科道得言遂欲超遷科道不知朝廷用人惟取賢能不論方類吉柔佞取悅無所不至自是科道無複肯言而羣臣靡然附之李林甫之蜜口腹劍賈似道之牢籠言路吉實合而為一因子吉十罪請亟譴斥以應災異不報禦史魏璋阿吉劾張左遷南工部郎是時言路絕矣張不言誰當發吉之奸者然魏璋一疏亦不能巳所以報劉之超遷耳嗟乎吮舐之輩何代無之賴張公數語一吐千古之氣
馬士權泰州人博極羣書有氣節寓京師教授學士先生多下之與徐有貞尤厚善石亨既排有貞會有投匿名封事誹朝政者石亨謂有貞使士權為之逮士權下獄拷掠瀕死者數四士權終無一言或摘有貞誥劵纘禹神功之語出自譔實謀作逆馬大笑曰豈有自撰誥劵露其逆謀之理耶錦衣不能折後有貞出獄感士權之義以女許婚其子久更負盟士權亦無言時人皆重士權之高而薄有貞雲其後張聚白陳士賢之冤藍道行暴嚴世蕃之惡皆具鐵石心者使諸子得居瑣闈之秩豈肯吚喔囁嚅如兒女子輩哉宋人詩曰高論唐虞儒者事賣君負國豈勝言憑君莫笑金椎陋卻是屠酤解報恩
石亨曹吉祥橫甚禦史楊暄將劾之兵科給事王鉉聞其謀輒潛告之楊由是得罪既都禦史耿九疇將率諸禦史論列未發而鉉即先疏九疇阿附徐有貞李賢遂致詔獄若鉉者可謂忠於曹石者矣不知石人示兆之時禁門操戈之日鉉於何處生活
李襄敏為冡宰公廉執法給事蕭彥莊以私憾劾之遂致仕後蕭亦以他事遷謫貪戾被殺說者謂有天道雲
何觀之劾王直胡濙郭希顏之論嚴嵩其人雖未可知其言故皆有據而一則給事毛玉劾之廷杖外遷一則台省合疏劾之論斬於市不知此諸人者謂其簧鼓亂政而力攻之耶抑承頤指炙手之勢而為之驅耶夫何與郭小臣也翼大臣以助小臣如捕鷇飼鷹羽毛立盡政複何難但傷國體壞而士氣消耳
永嘉宣諭內閣曰內閣例以日期為先後以宮職為崇卑凡閣中一應事務不問國家利害不行虛心公議但以首者一人所主餘唯唯無敢可否一有言者輒陰擠而斥之故皆終身伴食旅進旅退而巳此亦習為常甚至明知其心偏私誤國又從而稱道之以結歡心如吏部行取某官必其主張某人然後行取且得即選科道引為私人又每主張某人升某官吏部莫敢不從甚至升官文憑亦為取討為國求賢之心絕無也兵部將軍某鎮某營主張用某人兵部莫敢不從甚者敗績僨事者多行舉用負債剝下者遍來鑽求為國擇將之心絕無也如此情狀不一而足於是內閣之地雖重而居內閣之人品甚輕夫所畏於人者特以代言之官能播王囗大朝廷之威福耳非真有公平正大之心足以壓服天下之人也如是之人求其同心輔政以共成皇上正大光明之業決不可得也朱子曰君臣之分權不可畧重纔重則無君若仍怙終不悛堯舜之世所不容請即加誅斥如此庶政本之地清而讒邪自息矣王陽明寄楊邃庵閣老書曰明公進秉機密天下士大夫忻然相慶皆謂太平可立致矣門下鄙生獨切至憂以為猶甚難也亨屯傾否當今之時舍明公無可以望者夫惟身任天下之禍然後能操天下之權操天下之權然後能濟天下之難然當其權之未得其致之甚難而其歸之也則操之甚易夫權者天下之大利大害也小人竊之以成其惡君子用之以濟其善固君子之不可一日去小人之不可一日有者也欲濟天下之難而不操之以權是猶倒持太阿而授人以柄希不割矣故君子之致權也有道本之至誠以立其德植之善類以多其輔示之以無不可容之量以安其情擴之以無所競之心以平其義照之以不可奪之節以端其向神之以不可測之機以攝其奸形之以必可賴之智以收其望坦然為之下以上之退然為之後以先之是以功葢天下而莫之嫉善利萬物一莫與爭此皆明公之能事素所蓄而有者惟有倉卒之際身任天下之禍決起而操之耳夫身任天下之禍而後可以免於天下之禍小人不知禍之不可以幸免而詭以求脫遂致釀成大禍而巳亦卒不能免故任禍者惟忠誠憂國之君子能之而小人不能也合此二論可為宰臣千古蓍鑒大抵權重則小人借叢權去則君子掣肘惟視其人何如耳
胡端敏論士風疏極中時弊其詞曰竊惟士風之邪正關係天下之安危今我國家承平日久朝士安於豢養狃於因循以逼達為高致以廉退為矯激以推奻避事為老成以黨惡和光為忠厚其羣居言議所及心誌所存不曰升官則曰成家其有語及國家當憂民瘼當恤者則眾怒羣猜百口排斥不曰生事則曰好名使必無所容身而後巳至於所過地方則論有司逢迎遲速以為賢否事故回還原籍則視官府囑托行否以為毀譽以此賢否混淆是非倒置天下不治民生不安何莫非由於此此等語元不待說直為大家習慣莫知其非政藉胡公喚醒一番