宇宙的樣子
1916年，愛因斯坦發表了著名的“廣義相對論”。應用這一理論，科學家們解決了恒星的演化問題。而宇宙是否是靜止的呢？對這一問題，連愛因斯坦也犯了一個大錯誤。他認為宇宙是靜止的，然而，1929年哈勃以不可辯駁的實驗，證明了宇宙不是靜止的，而是向外膨脹的。
“宇宙到底是什麼樣子？”目前尚無定論。值得一提的是，史蒂芬·霍金的觀點比較讓人容易接受：宇宙有限而無界，正如同地球，隻不過比地球多了幾維。比如，我們的地球就是有限而無界的。在地球上，無論從南極走到北極，還是從北極走到南極，你始終不可能找到地球的邊界，但你不能由此認為地球是無限的。實際上，我們都知道地球是有限的。地球如此，宇宙亦是如此。
以我們日常生活的尺度來看，地球已是龐然大物，它的平均半徑約6371千米，乘飛機繞地球一圈也得幾十個小時。太陽更是大得驚人，它的肚裏可以容納130萬個地球。然而，太陽卻隻是銀河係大家庭中的普通一員，銀河係裏有著千億顆像太陽這樣的恒星，要讓跑得最快的“光”橫穿銀河係，至少也得花上10萬年。天外有天，銀河係之外還有數不清的像銀河係一樣龐大的天體大家庭——星係。借助於越來越大的天文望遠鏡，我們可以看到越來越多、越來越遠的天體。目前至少已可以看到100億光年之外的天體，也就是說，我們目前所能觀測到的宇宙大小至少超過100億光年！然而，我們觀測到的宇宙還隻是真正宇宙的一部分，受到望遠鏡能力的限製，我們還看不到宇宙的全貌，還很難確定宇宙究竟有多大，更不用說描述宇宙的模樣。
由此看來，我們的宇宙實在已經夠大，遠遠超出我們的想象。但如果我們把宇宙定義成物理上可以理解的時間和空間的總和，它卻並非無限大。天文觀測表明，星係和星係之間都在彼此遠離，而且距離越遠，分離速度越快。這一現象，很像我們用力吹一個表麵帶花點的氣球，氣球越吹越大時，上麵的花點也彼此越離越開。現代天文學研究揭示出，我們的宇宙就很像這樣一個正在膨脹之中的氣球。既然在膨脹，反推回去就應該在遙遠的過去（至少100億年以上）縮成一點。所以，宇宙很可能誕生於一次超級規模的“大爆炸”，而從一個“點”中產生。雖然我們還不能確知宇宙究竟包含多少物質，但它無論在時間和空間上都肯定不是無限的。
但是這樣一個有限的宇宙，我們卻永遠找不到它的盡頭在哪裏，宇宙沒有邊緣！怎麼理解這種奇怪的現象呢？還是借助那個膨脹的氣球吧，假如我們變成一種沒有厚度的二維扁蟲（注意：在二維扁蟲的眼中隻有前後左右，而沒有上下），那麼我們在球麵上無論怎麼爬，都找不到哪兒是盡頭，對於這樣一個扁蟲來說，氣球麵就是有限而無邊的東西。現在回到立體世界來，由於宇宙物質的引力作用，愛因斯坦的廣義相對論已經證明，我們的三維立體世界在宇宙尺度上也是和氣球麵一樣是彎曲的（很難想象是嗎？可事實如此），正因為時空的彎曲，如果我們有機會在宇宙中航行，也一樣會遇到永遠走不到盡頭的現象，這就是“宇宙無邊”最基本的涵義。
宇宙的樣子
1916年，愛因斯坦發表了著名的“廣義相對論”。應用這一理論，科學家們解決了恒星的演化問題。而宇宙是否是靜止的呢？對這一問題，連愛因斯坦也犯了一個大錯誤。他認為宇宙是靜止的，然而，1929年哈勃以不可辯駁的實驗，證明了宇宙不是靜止的，而是向外膨脹的。
“宇宙到底是什麼樣子？”目前尚無定論。值得一提的是，史蒂芬·霍金的觀點比較讓人容易接受：宇宙有限而無界，正如同地球，隻不過比地球多了幾維。比如，我們的地球就是有限而無界的。在地球上，無論從南極走到北極，還是從北極走到南極，你始終不可能找到地球的邊界，但你不能由此認為地球是無限的。實際上，我們都知道地球是有限的。地球如此，宇宙亦是如此。