孟懿子一邊聆聽，一邊頻頻點頭稱是。宴散時，他向孔子致謝說：“謹受教。”
孔子擔任司職吏的這段期間，由於工作較為清閑，時常和敬叔等人結伴出遊。有一天，他們一同去遊泰山，在途中見到一位鬢發皆白的老人，他身披鹿裘，項掛絲索，手裏拿著一把琴，且行且歌，一副自得其樂的樣子。
孔子覺得很奇怪，於是走上前作禮，問道：“請教老丈尊姓大名？”
老人回答道：“我叫榮啟期。”
孔子繼續請教說：“久仰榮老前輩的大名，請問為什麼如此高興？”
“哈哈！你問這個麼？我告訴你吧，我有三樂：天生萬物，唯獨人最尊貴，我生而為人，當然快樂。其次是，自古以來，男尊女卑，我有幸生為男子，這是二樂。第三，人的壽命有長短，有的剛出生就死掉，也有幼年夭折，更有中年身亡的。你瞧我，已經行年90歲了，身體還很健康，怎不令人高興？這是三樂。再說，貧窮本是士人的常態，死亡是人生的終局，一個人能居常而待終，還有什麼值得憂愁的呢？”
孔子轉過身來對敬叔說道：“真不簡單！他能如此地曠達，樂天知命，把人生看得如此地透徹，那麼，世間的一切憂樂都可以撇下不管了。”
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榮啟期
榮啟期（公元前571～公元前474年）字昌伯，春秋時期郕國（今汶上縣北）人，生於周靈王元年（公元前571年），卒於周元王二年（公元前474年），終年98歲。榮氏祖先本與西周姬姓同宗，“周成王卿士榮伯食采於榮（今河南鞏縣西），因以為姓氏。”周莊王四年（公元前693年），榮叔公“奉王命見魯桓公，有功社稷，封為上穀大夫，始遷於魯，宅居郕邑（今山東汶上，古稱中都），是為魯宗之始”。榮啟期為叔公後人，精通音律，博學多才，思想上很有見解，但在政治上並不得誌，特別在老年以後，常常在郊野“鹿裘帶素，鼓琴而歌”，並以此自得其樂。