歐內斯特·海明威（1899～1961），美國小說家。出生於美國伊利諾伊州芝加哥郊外橡樹園鎮一個醫生的家庭。1954年被授予諾貝爾文學獎。其小說行文充滿陽剛之氣，多用散文體，文風簡約明晰，對20世紀英美小說產生了極大的影響。代表作有：《太陽照常升起》、《永別了，武器》、《喪鍾為誰而鳴》、《老人與海》等。
《老人與海》故事的背景是在20世紀中葉的古巴。主角是一位叫聖地亞哥的老漁夫，配角是一個叫馬諾林的小孩。這位風燭殘年的漁夫一連84天都沒有釣到一條魚，幾乎都快餓死了；但他仍然不肯認輸，而是充滿著奮鬥的精神，終於在第85天釣到一條身長18英尺，體重1500磅的大馬林魚。大魚拖著船往大海走，但老人依然死拉著不放；即使沒有水，沒有食物，沒有武器，沒有助手，而且左手又抽筋，他也絲毫不灰心。經過兩天兩夜之後，他終於殺死大魚，把它拴在船邊。但許多鯊魚立刻前來搶奪他的戰利品；他一一地殺死它們，到最後隻剩下一支折斷的舵柄做為武器。結果，大魚仍難逃被吃光的命運，最終，老人筋疲力竭地拖回一副魚骨頭。但卻得到了人們的讚賞。
小說以寫實的手法展現了捕魚老人聖地亞哥在重壓下仍保持的優雅風度，這種精神上的永遠不可戰勝者成為文學史上最著名的“硬漢”形象之一。這一形象對當代青少年們具有重大的啟發和教育意義。