海倫·凱勒好像注定要為人類創造奇跡，或者說，上帝讓她來到人間，是向常人昭示著殘疾人的尊嚴和偉大。她一歲半時突患急性腦充血病，連日的高燒使她昏迷不醒。當她蘇醒過來，眼睛燒瞎了，耳朵燒聾了，那一張靈巧的小嘴也不會說話了。從此，她墜入了一個黑暗而沉寂的世界，陷進了痛苦的深淵。
1887年3月3日，對海倫來說這是個極重要的日子。這一天，家裏為她請來了一位教師——安妮·莎莉文小姐。安妮教會她寫字、手語。當波金斯盲人學校的亞納格諾先生以驚訝的神情讀到一封海倫完整地道的法文信後，這樣寫道：“誰也難以想象我是多麼地驚奇和喜悅。對於她的能力我素來深信不疑，可也難以相信，她3個月的學習就取得這麼好的成績，在美國，別的人要達到這程度，就得花一年工夫。”這時，海倫才9歲。
然而，一個人在無聲、無光的世界裏，要想與他人進行有聲語言的交流幾乎不可能，因為每一條出口都已向他緊緊關閉。但是，海倫是個奇跡。她竟然一步步從地獄走上天堂，不過，這段曆程的艱難程度超出任何人的想象。她學發聲，要用觸覺來領會發音時喉嚨的顫動和嘴的運動，而這往往是不準確的。為此，海倫不得不反複練習發音，有時為發一個音一練就是幾個小時。失敗和疲勞使她心力憔悴，一個堅強的人竟為此流下過絕望的淚水。可是她始終沒有退縮，夜以繼日地刻苦努力，終於可以流利地說出“爸爸”“媽媽”“妹妹”了，全家人驚喜地擁抱了她，連她喜愛的那隻小狗也似乎聽懂了她的呼喚，跑到跟前直舔她的手。
1894年夏天，海倫出席了美國聾人語言教學促進會，並被安排到紐約赫馬森聾人學校上學，學習數學、自然、法語、德語。沒過幾個月，她便可以自如地用德語交談；不到一年，她便讀完了德文作品《威廉·泰爾》。教法語的教師不懂手語字母，不得不進行口授；盡管這樣，海倫還是很快掌握了法語，並把小說《被強迫的醫生》讀了兩遍。在紐約期間，海倫結識了文學界的許多朋友。馬克·吐溫為她朗讀自己的精彩短篇小說，他們建立了真摯友誼。霍姆斯博士在梅裏邁克河邊幽靜的家裏為她讀《勞斯·豆》詩集，當讀到最後兩頁時，霍姆斯把一個奴隸塑像放在她手中。這個蹲著的奴隸身上的鎖鏈正好掉落下來，霍姆斯對海倫說：“她是你思想的解放者。”博士指的是安妮小姐。海倫的心中一陣激動，人世間美好的思想情操，雋永深沉的愛心，以及踏踏實實的追求，都像春天的種子深深植入心田。海倫從小便自信地說：“有朝一日，我要上大學讀書！我要去哈佛大學！”這一天終於來了。哈佛大學拉德克利夫女子學院以特殊方式安排她入學考試。隻見她用手在凸起的盲文上熟練地摸來摸去，然後用打字機回答問題。前後9個小時，各科全部通過，英文和德文還得了優等成績，海倫懷著熱切的心情開始了大學生活。
1904年6月，海倫以優異的成績從拉德克裏夫學院畢業。兩年後，她被任命為麻薩諸塞州盲人委員會主席，開始了為盲人服務的社會工作。她每天都接待來訪的盲人，還要回複雪片一樣飛來的信件。後來，她又在全美巡回演講，為促進實施聾盲人教育計劃和治療計劃而奔波。到了1921年，終於成立了美國盲人基金會民間組織。海倫是這個組織的領導人之一，她一直為加強基金會的工作而努力。在繁忙的工作中，她始終沒有放下手中的筆，先後完成了14部著作。《我生活的故事》《石牆之歌》《走出黑暗》《樂觀》等，都產生了世界範圍的影響。海倫的最後一部作品是《老師》，她曾為這本書搜集了20年的筆記和信件，而這一切和3br4的文稿卻都在一場火災中燒毀，連同它們一起燒掉的還有布萊葉文圖書室、各國贈送的精巧工藝禮品。如果換一個人也許心灰意冷，可海倫痛定思痛，更加堅定了完成它的決心，她不聲不響地坐到了打字機前，開始了又一次艱難的跋涉。10年之後，海倫完成了書稿。她很欣慰，這本書是獻給安妮老師的一份厚禮，老師安妮也為此而感到無比驕傲。
1956年11月15日，豎立在美國波金斯盲童學校入口處的一塊匾額上的幕布，由海倫用顫抖的手揭開了，上麵寫著：紀念海倫·凱勒和安妮·莎莉文·麥西。這不是一塊普通的匾額，而是為那些在人類文明史上寫下了突出篇章的人們所設立的。的確，海倫把一生獻給了盲人福利和教育事業，贏得了全世界人民的尊敬，聯合國還曾發起“海倫·凱勒”世界運動。1968年6月1日，海倫·凱勒——這位譜寫出人類文明史上輝煌生命讚歌的聾啞盲學者、作家、教育家，在鮮花包圍中告別了人世。然而，她那不屈不撓的奮鬥精神，她那帶有傳奇色彩的一生，卻永遠載入了史冊，正如著名作家馬克·吐溫所言：19世紀出現了兩個了不起的人物，一個是拿破侖，一個就是海倫·凱勒。
中國的海倫·凱勒——張海迪
張海迪，1955年秋天在濟南出生。5歲患脊髓病，胸以下全部癱瘓。從那時起，張海迪開始了她獨特的人生。她無法上學，便在家自學完中學課程。15歲時，海迪跟隨父母，下放（山東）聊城農村，給孩子當起教書先生。她還自學針灸醫術，為鄉親們無償治療。後來，張海迪自學多門外語，還當過無線電修理工。
在殘酷的命運挑戰麵前，張海迪沒有沮喪和沉淪，她以頑強的毅力和恒心與疾病做鬥爭，經受了嚴峻的考驗，對人生充滿了信心。她雖然沒有機會走進校門，卻發憤學習，學完了小學、中學全部課程，自學了大學英語、日語、德語和世界語，並攻讀了大學和碩士研究生的課程。1983年張海迪開始從事文學創作，先後翻譯了《海邊診所》等數十萬字的英語小說，編著了《向天空敞開的窗口》、《生命的追問》、《輪椅上的夢》等書籍。其中《輪椅上的夢》在日本和韓國出版，而《生命的追問》出版不到半年，已重印3次，獲得了全國“五個一工程”圖書獎。在《生命的追問》之前，這個獎項還從沒頒發給散文作品。她還寫了一部長達30萬字的長篇小說《絕頂》。從1983年開始，張海迪創作和翻譯的作品超過100萬字。