“嗬，對，快進去吧。”中年記者回過神來，笑了笑和年輕的同行一起走進了對局室。
對局室中，先行一步的小林芳美已經在自己的位子上坐好，麵前是淡黃色三十公分榧木棋墩，棋墩正上方是黑色的攝像探頭，左側不遠的裁判桌上坐著三個人，其中左右兩位是負責記譜、讀秒工作的日本棋院修學院生，中間坐著的則是此次比賽的裁判長――前田小太郎九段。
向著屋內的幾人一一施禮之後，王子明在左邊空著的軟椅上坐了下來。
“昨晚休息的還好吧？”小林芳美笑著問候道。
“嗯，還不錯，東京晚上的溫度比北京稍微低些，感覺很舒適。”王子明微微一笑答道。
“嗬，如果覺得這裏的天氣不錯，不如這次比賽之後多留幾天，熱海市的風光據說在這個時間最為迷人，咱們正好可以結伴去好好遊覽一番。”小林芳美笑著邀請道。
“嗬嗬，好呀，春夜苦短，夏日苦長，在這個季節遊山玩水的確是人生一大樂趣。”王子明笑道。
“哈哈，那好，咱們就一言為定了。”小林芳美爽朗地大笑起來。
簡短的寒暄之後，對局室內重新陷入了沉寂：兩位棋手正襟危坐，雙眼微闔，眼觀鼻，鼻觀口，口問心，各自努力地調整著自己的狀態，身經百戰的他們非常清楚該做什麼，不該做什麼；裁判桌旁，兩位院生最後檢查著記錄筆，記錄紙和時鍾，以免到時出現不應該的事故；前田小太郎則不時抬腕看著手表，等待著時間的到來；門口，十餘位記者或蹲或站，各式各樣的相機端在胸前，時刻準備抓拍每一個有價值的鏡頭。屋內的每個人都是緘默不語，一種大戰之前特有的沉重氣氛充斥著整個房間讓人難以喘上氣來。
八點五十九分，前田小太郎從座位上站了起來，整理了一下上裝，輕咳一聲，將大家的視線吸引了過來。
“日、中、韓三國擂台賽第十輪第一場比賽即將開始，由中方棋手王子明執黑先行挑戰日方棋手小林芳美，比賽規則采用日本規則，黑方貼還七目半，每方自由支配時間為三小時，保留三次一分鍾讀秒機會，超時判負。兩位棋手是否已經聽清？”前田小太郎向兩人例行問道。
“是。”兩位棋手微微點頭，表示都已明白。
“好，那麼我宣布，比賽正式開始，請黑方落子開局。”前田小太郎高聲宣布。
王子明沉思片刻，在一片照相機閃光燈的照耀下，伸手從金絲柚棋筒中摸出一顆黑色的蛤?石棋子，輕輕地放在了右上角星位。
一場牽動億萬人心的較量，就此拉開了帷幕。
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