又有一天，朋友們告訴王安石的胖太太，說她丈夫愛吃鹿肉絲。
胖太太大感意外，她說：“我不相信。他向來不注意吃什麼，怎麼會突然愛吃鹿肉絲了呢？你們怎麼會這樣想？”
大家說：“在吃飯時他不吃別的盤子裏的菜，隻把那盤鹿肉絲吃光了，所以我們才知道。”
太太問：“你們把鹿肉絲擺在了什麼地方？”
大家說：“擺在他正前麵。”
太太明白了，向眾人說：“我告訴你們，明天你們把別的菜擺在他前麵，看會怎麼樣。”
朋友們第二天把菜的位置調換了，把鹿肉絲放得離他最遠，大家留意他吃什麼。王安石開始吃靠近他的菜，桌子上照常擺了鹿肉絲，他竟然完全不知道。
還有一個故事說王安石在做揚州太守幕府時，徹夜讀書。那時的太守是韓琦，他後來做了宰相。王安石總是苦讀通宵，天將黎明之時才在椅子中打盹。等睡醒時，已然晚了，來不及洗臉梳頭發，便連忙跑到辦公室上班。韓琦一看他那副樣子，以為他徹夜縱情聲色，就向他勸導幾句。
韓琦說：“老弟，我勸你趁著年輕，多用功念點兒書吧。”
王安石立在那兒未作分辯。在去職之時，他告訴朋友說韓琦不賞識他。後來，王安石的學者名氣日大，韓琦對他的看法也有了改變，也願把他看做自己的屬下，王安石卻很惱怒。事情趕巧是，王安石在京師接受朝廷一項高位那一年，正好韓琦罷相。王安石記日記甚勤，竟寫了七十巨冊，他曾有這樣批評韓琦的話：“韓琦別無長處，惟麵目姣好耳。”
但是王安石這個怪人，除去邋遢的外表之外，尚有不止此者。在他得勢之前大約二十年之中，他之所以使人談論者，是他屢次謝絕朝廷的提升。這倒很難相信他之如此是純係沽名釣譽之意，因為從他二十一歲考中進士，到他四十六歲得勢——那是他壯年最活躍的時期，共二十五年——他一直謝絕任命，寧願在一個偏遠的省份當一小吏。那是仁宗在位之時，國家太平，才俊之士鹹薈萃於京都。王安石越謝絕朝廷授予高位之意，他的聲譽越高。最後，朝廷上的官員皆急欲一睹此人的真麵目，此時因為他除去以文章出名之外，他位居太守，治績斐然，行政才幹之優，堪稱能吏。他建堤築堰，改革學校，創農民貸款法，把他的新社會理想，實施了數項。政績確實不錯，也深得百姓愛戴。他對入朝為官的引誘一直視若無睹，直到仁宗嘉祐五年（一〇六〇），朝廷任命他為三司度支判官，他才來到京師。很顯然，此人的興趣是在經濟財政方麵，隻有在這方麵他才會對國家有最大的貢獻。後來他母親去世，他必須辭官守喪；但是甚至於守喪期滿，他又被召入朝之時，他又謝絕在京為官，寧願留在金陵。
又有一天，朋友們告訴王安石的胖太太，說她丈夫愛吃鹿肉絲。
胖太太大感意外，她說：“我不相信。他向來不注意吃什麼，怎麼會突然愛吃鹿肉絲了呢？你們怎麼會這樣想？”
大家說：“在吃飯時他不吃別的盤子裏的菜，隻把那盤鹿肉絲吃光了，所以我們才知道。”
太太問：“你們把鹿肉絲擺在了什麼地方？”
大家說：“擺在他正前麵。”
太太明白了，向眾人說：“我告訴你們，明天你們把別的菜擺在他前麵，看會怎麼樣。”
朋友們第二天把菜的位置調換了，把鹿肉絲放得離他最遠，大家留意他吃什麼。王安石開始吃靠近他的菜，桌子上照常擺了鹿肉絲，他竟然完全不知道。
還有一個故事說王安石在做揚州太守幕府時，徹夜讀書。那時的太守是韓琦，他後來做了宰相。王安石總是苦讀通宵，天將黎明之時才在椅子中打盹。等睡醒時，已然晚了，來不及洗臉梳頭發，便連忙跑到辦公室上班。韓琦一看他那副樣子，以為他徹夜縱情聲色，就向他勸導幾句。
韓琦說：“老弟，我勸你趁著年輕，多用功念點兒書吧。”
王安石立在那兒未作分辯。在去職之時，他告訴朋友說韓琦不賞識他。後來，王安石的學者名氣日大，韓琦對他的看法也有了改變，也願把他看做自己的屬下，王安石卻很惱怒。事情趕巧是，王安石在京師接受朝廷一項高位那一年，正好韓琦罷相。王安石記日記甚勤，竟寫了七十巨冊，他曾有這樣批評韓琦的話：“韓琦別無長處，惟麵目姣好耳。”
但是王安石這個怪人，除去邋遢的外表之外，尚有不止此者。在他得勢之前大約二十年之中，他之所以使人談論者，是他屢次謝絕朝廷的提升。這倒很難相信他之如此是純係沽名釣譽之意，因為從他二十一歲考中進士，到他四十六歲得勢——那是他壯年最活躍的時期，共二十五年——他一直謝絕任命，寧願在一個偏遠的省份當一小吏。那是仁宗在位之時，國家太平，才俊之士鹹薈萃於京都。王安石越謝絕朝廷授予高位之意，他的聲譽越高。最後，朝廷上的官員皆急欲一睹此人的真麵目，此時因為他除去以文章出名之外，他位居太守，治績斐然，行政才幹之優，堪稱能吏。他建堤築堰，改革學校，創農民貸款法，把他的新社會理想，實施了數項。政績確實不錯，也深得百姓愛戴。他對入朝為官的引誘一直視若無睹，直到仁宗嘉祐五年（一〇六〇），朝廷任命他為三司度支判官，他才來到京師。很顯然，此人的興趣是在經濟財政方麵，隻有在這方麵他才會對國家有最大的貢獻。後來他母親去世，他必須辭官守喪；但是甚至於守喪期滿，他又被召入朝之時，他又謝絕在京為官，寧願留在金陵。
他這一段自己韜光養晦的曆程，頗難了解，因為此人一定深信一旦時機到來，他必可為國家做大事。若說他壯年這段時間已經建立了他政治生涯的基礎，是合乎情理的說法。也許當時朝廷名臣重儒之間的競爭，他覺得不能勝任，因為那時朝中有年高德劭學識淵博的文臣，如範仲淹、司馬光、歐陽修、曾公亮等人，這些人都會對銳意的改革側目而視，都深得人望，足以使抱有新見解的後起之輩無從發展。王安石是在坐以待時。但是，從心理上看，恐怕另有一個理由。王安石那樣氣質的人，不管身居何處，總願自為首領，而在偏遠的外縣身為太守，仍不失小池塘中的大青蛙。他在京師擔任一項官職，那一段短短的時間，他曾和同僚爭吵不和，使事事錯亂失常。他想變動成規，照自己的想法辦事。吳珪和張方平都記得與他為同僚或為屬下之時，遇事都極難與人合作。