漢武帝旁邊有兩個大臣，一個是汲黯，一個是東方朔。漢武帝是何等難伺候的帝王，在他左右的人講話就更難了，高明的意見很難提出來，因為他太高明了。但是我們看曆史，漢武帝有許多次因為有人犯了大錯，他要殺人，出場擺平的都是東方朔。此人專會說笑話，東逗西逗就把漢武帝逗笑了，然後事情就作罷了。所以研究做人的道理，要多留意道家的精神。老子的話“曲則全”，一件事情走直線有時候是不行的。一個領導決定的事，明知他是錯的，挑明說決策有問題，那就糟了！人是有個性的，格老子！你說有問題，我偏要幹！所以老子說“曲則全”，轉一個彎，這個事情就圓滿了。東方朔走的是曲線的路，所以漢武帝碰上的很多問題，東方朔一來，往往就起了作用，把錯誤決定扭轉過來。
漢武帝身旁第二位重要人物是走直線的汲黯。我們大概可以想象這個人臉應該是方方的，一天到晚不帶笑容，講話是仁義道德，連漢武帝都怕他。漢武帝當時見那些大將軍、總司令，常常很隨便，跟他的祖父漢高祖一樣，在宮女幫他洗腳時也叫大臣進來報告，很不禮貌。但是漢武帝聽到汲黯一來，趕快更衣戴帽才敢見這個汲黯。我們現在的年輕人讀曆史要注意，一個人的人品、人格養成到真正高尚正直的時候，任誰都要尊敬他的。連漢武帝這麼一個嚴君，對於大臣要殺就殺，但是卻尊敬這個部下汲黯，自己衣冠不整還不敢見他。所以汲黯是以敢批評漢武帝出名的。換了別人講話，漢武帝非殺他不可，譬如司馬遷為李陵辯護，漢武帝一氣就罰司馬遷受宮刑。
汲黯批評漢武帝很直率的，汲黯講：“陛下內多欲而外施仁義，奈何欲效唐虞之治乎？”就是說你武帝內心欲望太重，盡管外麵好像做好事，如此怎麼能效法遠古的聖王之治呢？這雖然是在批評武帝的政治表現，但也間接指出武帝要學仙道是不會有成就的。一個人連人都沒有做好，還想做神仙！“內多欲”，思想裏欲望太多了，什麼都要，錢也要，壽命也要，名利也要，兒女也要，反正好的都要。其實每人都是這樣“內多欲而外施仁義”，所以求神仙，做得到嗎？
這種話在朋友之間講都很刺耳了，對皇帝講更不得了。曆史上記載武帝聽了當然很不高興，不答複他，但也沒有對他不禮貌，可是汲黯的官運也就到此為止了。有趣的是，漢武帝臨死的時候吩咐子孫，在我死了以後，為了太子的安全，還是要找汲黯這樣的人來護國才可。
我們引用王陽明跟漢武帝這兩段故事，是告訴大家我們研究神仙之道可以，卻不要輕易想當神仙。這個神仙很不容易做的，是要放棄了一切，這個一切就包括很多了，我們放棄不了的。換一句話說，我們每一個人都是“內多欲”，但並不見得能“外施仁義”，這樣豈能成佛成仙？這個話要自己提出來警告自己。
漢武帝旁邊有兩個大臣，一個是汲黯，一個是東方朔。漢武帝是何等難伺候的帝王，在他左右的人講話就更難了，高明的意見很難提出來，因為他太高明了。但是我們看曆史，漢武帝有許多次因為有人犯了大錯，他要殺人，出場擺平的都是東方朔。此人專會說笑話，東逗西逗就把漢武帝逗笑了，然後事情就作罷了。所以研究做人的道理，要多留意道家的精神。老子的話“曲則全”，一件事情走直線有時候是不行的。一個領導決定的事，明知他是錯的，挑明說決策有問題，那就糟了！人是有個性的，格老子！你說有問題，我偏要幹！所以老子說“曲則全”，轉一個彎，這個事情就圓滿了。東方朔走的是曲線的路，所以漢武帝碰上的很多問題，東方朔一來，往往就起了作用，把錯誤決定扭轉過來。
漢武帝身旁第二位重要人物是走直線的汲黯。我們大概可以想象這個人臉應該是方方的，一天到晚不帶笑容，講話是仁義道德，連漢武帝都怕他。漢武帝當時見那些大將軍、總司令，常常很隨便，跟他的祖父漢高祖一樣，在宮女幫他洗腳時也叫大臣進來報告，很不禮貌。但是漢武帝聽到汲黯一來，趕快更衣戴帽才敢見這個汲黯。我們現在的年輕人讀曆史要注意，一個人的人品、人格養成到真正高尚正直的時候，任誰都要尊敬他的。連漢武帝這麼一個嚴君，對於大臣要殺就殺，但是卻尊敬這個部下汲黯，自己衣冠不整還不敢見他。所以汲黯是以敢批評漢武帝出名的。換了別人講話，漢武帝非殺他不可，譬如司馬遷為李陵辯護，漢武帝一氣就罰司馬遷受宮刑。
汲黯批評漢武帝很直率的，汲黯講：“陛下內多欲而外施仁義，奈何欲效唐虞之治乎？”就是說你武帝內心欲望太重，盡管外麵好像做好事，如此怎麼能效法遠古的聖王之治呢？這雖然是在批評武帝的政治表現，但也間接指出武帝要學仙道是不會有成就的。一個人連人都沒有做好，還想做神仙！“內多欲”，思想裏欲望太多了，什麼都要，錢也要，壽命也要，名利也要，兒女也要，反正好的都要。其實每人都是這樣“內多欲而外施仁義”，所以求神仙，做得到嗎？
這種話在朋友之間講都很刺耳了，對皇帝講更不得了。曆史上記載武帝聽了當然很不高興，不答複他，但也沒有對他不禮貌，可是汲黯的官運也就到此為止了。有趣的是，漢武帝臨死的時候吩咐子孫，在我死了以後，為了太子的安全，還是要找汲黯這樣的人來護國才可。
我們引用王陽明跟漢武帝這兩段故事，是告訴大家我們研究神仙之道可以，卻不要輕易想當神仙。這個神仙很不容易做的，是要放棄了一切，這個一切就包括很多了，我們放棄不了的。換一句話說，我們每一個人都是“內多欲”，但並不見得能“外施仁義”，這樣豈能成佛成仙？這個話要自己提出來警告自己。