“說好了走就走。”媽媽說，“你也該有主意了。”
第二天一早，鴨寶告別了村頭的石磨和河灘上的小牛，告別了媽媽和妹妹小梅子，告別了清水河，跟著爸爸，上路了。
那幫小鬼頭們，像是很對不起鴨寶似的，幫他拿著東西，低著頭跟著，一聲不響地，足足送出三裏地……
2
一座大都市。
衣服七長八短，帽簷兒耷拉著的鴨寶，緊緊牽著爸爸的衣角，不時地將身子藏到爸爸背後，探著腦袋打量著這個高樓聳立、車水馬龍的喧鬧世界。爸爸一個勁兒地讓鴨寶享受這座城市的全部好處：下飯館，逛商場，進動物園，到遊藝場坐飛船兜圈兒……鴨寶不時地提一提總是往下出溜的褲子，拔一拔老是往下掉的布鞋（媽媽做的，也太大了），心裏興奮而又驚慌，臉上玩得紅撲撲的，圓溜溜的鼻頭上總掛著幾粒汗珠兒。
爸爸又帶他坐在鬆軟的皮椅上看了一場電影，從大電影院裏出來了。
“你怎麼了？走路一拐一拐的？”
鴨寶臉臊紅了：“褲子……濕了……”
“褲子濕了？怎麼回事？”
“尿……我憋不住……”
“你不是去廁所了嗎？”
“尿池子……那麼白，我不敢……尿不出來……”
爸爸對老實巴交的兒子又氣又好笑，又給他一後腦勺：“你可真是個笨蛋！”
不過，鴨寶慢慢地就適應了大都市。
宮殿、大街、高樓、霓虹燈……這一切，叫鴨寶忘記了石磨和水牛，忘記了媽媽和小梅子，忘記了夥伴們，忘記了村前那條靜靜的、清清的清水河。
玩吧，痛痛快快地玩吧，爸爸兜裏有的是錢！
爸爸十歲的時候，就跟爺爺出來“闖碼頭”了。爺爺是個郎中，背一包草藥，一邊搖著銅鈴兒，一邊吆喝著，到處給人治病。據說，爺爺把一個快往棺材裏裝的人都救活了。兩年前，爸爸一甩手，離開了那個窮家，那塊貧瘠的土地，走上了爺爺的路，到外麵賺大錢去了。
好了，他們得開始幹活了。
爸爸把一塊塑料布往這熱鬧的街頭這麼一鋪，把大帆布包唰地拉開，掏出無數的小紙包，再放開，放開……露出草、花、種子、樹皮、龜殼、烏賊骨……什麼都有。再掏，大玻璃瓶兒，小瓦罐兒。裏麵裝著黑色的藥末。一會兒工夫，一塊塑料布就被雜七雜八的東西覆蓋了。
在爸爸擺攤的時候，鴨寶找來四塊小磚頭，壓在塑料布的四個角上，然後就呆呆地盤腿坐在地上。
爸爸從口袋裏掏出一塊白布幌兒，這麼一抖，把它高高掛在樹枝上，上麵寫著四個黑字：祖傳醫道。
人圍過來了。
爸爸見人漸漸多起來，突然這麼一拍巴掌：“諸位！鄙人家住長江邊，祖上三代行醫，人稱活神仙。醫道傳至鄙人手中，又添幾手新招，從南到北，留一路好名聲。咱一不騙人，二不唬人，石榔頭打石樁，硬碰硬。你問治啥病？頭疼、腿疼、腰疼、脖子疼、渾身筋骨疼，拿手好戲是治各種疑難怪症。叫同誌，你莫呆等，有啥病，說一聲，哎，談錢是小人……”
爸爸油了嘴，一套一套地往外溜。他不時地拿起地上的瓶子，舉在眾人麵前，用手指著，扯直脖子，說這藥是什麼什麼東西配成，能治什麼什麼病症。他可著勁，大聲叫喚，飛著唾沫星兒，忙得歡騰，雙手不停，那樣子，簡直會把石滾兒說得站立起來，把死人說活了。
鴨寶雙手托著下巴。爸爸絕頂精彩的表演，簡直把他看傻了。嘿，真想不到爸爸還有這麼大的本領，硬是吸引了那麼多人，裏三層外三層，圍了個水泄不通。爸爸可真是“練”出來了。他在心裏為爸爸感到自豪和驕傲。鴨寶記得，他八歲的時候，爸爸在鎮上一個小工廠做倉庫管理員，被人家栽贓，說他偷盜了一千多元貨物，被抓走關押了起來。他和媽媽去看爸爸時，爸爸滿臉胡楂，臉色枯黑，舌頭發硬，連話都不會說了，隻是用目光呆呆看著，活像個白癡。
現在，那張嘴！
有人聽了一會兒，聳聳肩，一笑，搖搖頭走了，甚至還有嘲諷的。爸爸不在乎，不泄氣，把瓶子直舉到人家鼻子底下，玩命地說，脖子兩旁，青筋暴突，像藍色的蚯蚓。那架勢，不逼得你相信，他會跟著直說到你家裏。到底還是有人禁不住——動搖了，跟爸爸說病了。爸爸聽完，這個紙包裏抓一點，那個紙包裏捏一撮，用從鴨寶的作業本上拆下的廢紙一包，遞給人家：“藥到病除，精神虎虎。”對方將信將疑，舍不得似的從懷裏掏出錢來。一人開頭，就有人跟上，生怕靈丹妙藥被人搶買盡了似的。爸爸倒不急了：“別急別急，一共十二份，賣完為止！”喝了口水，不喊又不叫，就隻顧忙著包包收錢了……
掙了錢，爸爸就帶鴨寶往響著音樂的好飯館裏很氣派地一坐，好好吃喝一頓，一直喝得直噴酒氣，不住地打飽嗝。每天晚上，不是看電影就是看戲。爸爸吃得好，玩得痛快，又不幹活兒，養得胖胖的，腦後盡是肥褶，滿麵紅光。比起臉龐瘦小、臉色蒼黃，滿臉皺紋像幹橙子的媽媽，可年輕富態得多了。
自然，鴨寶也感到少有的愜意和滿足……
3
“就待在這裏。跟我這麼多天了，該知道怎麼吆喝了。掙了錢，自己買點兒東西吃。臉皮要厚！”爸爸有心要鍛煉鍛煉鴨寶，撇下他，到另外一個地方去了。
鴨寶慌了，不敢抬頭見人。這兒是繁華地段，人如潮水湧來湧去。鴨寶隻看見眼前是一條條晃動的人腿，耳邊是一片嘈雜聲。他感到身上一陣陣燥熱，額上直冒汗珠兒。後來，他再也待不住了，拖著塑料布，把那攤東西直拖到了一個僻靜的地方。然後，盤著腿，抄著手，默默地坐在那攤東西前，心裏才慢慢平靜下來。
偶爾有人過來問他賣什麼藥，他立即發慌，背好了的話一下亂了，結結巴巴，人家沒等他說完，就走了。想到這份難受，他心裏就巴望著沒有人來打聽。不過，還是把那堆東西攤著，認真地坐著，蠻像回事兒。