“來兩個人！”香草回頭對門裏大喊了一聲。兩個夥計立刻跑了過來，問道：“老板娘，啥事呀？”香草指著李氏說道：“送了我大伯娘去公義堂！”
李氏慌忙想後退，卻被亭荷擋住了，想跑前麵又有兩個夥計攔路。她一時又急又窘，著急嚷道：“死香草，你非得跟我過不去才行嗎？我到底挖了你幾輩子的祖墳，你要這麼對付我！”
香草微笑道：“不說那廢話了，拿出來，你袖子裏的東西！是這會兒子拿出來，還是去了公義堂當著鎮長的麵兒拿出來，你自己想清楚了！”
話音剛落，香縷喘著粗氣跑上前來，一把拉住李氏說道：“娘，您不能把那些東西拿走了！趕緊還給我吧！要真去了公義堂，你那臉麵咋好過呀？”
“死丫頭，你幫誰說話呢！”李氏氣憤地抬起了手，想打香縷，卻被薛姑姑拉住了手。薛姑姑問香縷：“咋回事呢？”香縷麵露難色地說道：“剛才曹東出去送豬了，您又不在，我娘忽然又來了。我剛去灶屋裏拿了一壺熱茶來，回頭就看見我娘不在了，單是您房門開著，梳妝台上的盒子都空了……我一想準是我娘偷……我娘拿走了，這才追了出來。”
李氏的臉紅得像曹東新取出來的豬肝似的，恨不得趕緊找個洞鑽了進去。香草問她：“還要藏著掖著嗎？不問自取視為賊，您打算進牢籠子去陪您那兒子嗎？”
“咋啦？”李氏見說不過理，就耍混了。她把袖子裏的東西全抖落了出來，耳墜子，手鐲子，臂釧等等東西嘩啦倒了一小堆兒！然後理直氣壯地說道：“我這麼大閨女嫁過來，不該再貼補我些呀！他們家啥門第，一個姐兒生出來的娃兒還想娶我們家的閨女，算是他們前輩子修來的福氣兒。我們家再咋說也是個身家清白，祖上有德的人家呀！我再要些有啥不對呀！”
香縷難堪極了，急忙彎腰將東西撿到自己的手帕裏。薛姑姑伸手就撿了那個螺絲狀的玉墜子，放在手裏吹了兩口氣，心疼地拿手抹了抹上麵的灰塵，看上去十分珍惜的樣子。
李氏又數落香縷道：“我白養你這麼些年了！眼下你哥哥那兒缺銀子也不幫幫我的忙，誰家姑娘像你這麼不孝順呀！小心天打雷劈呢！”
香草笑道：“大伯娘，我算見識了！偷人東西還這麼理直氣壯，反倒派了一堆子話來說香縷的不是。就為著要孝順您，香縷就眼瞧著您偷拿了薛姑姑的東西不管？她往後在婆家咋處呢？人家薛姑姑的兒子娶了您閨女，還是連帶著把您牢籠子裏的兒子也娶了？橫豎贓物都在這兒了，您還不如說兩句求饒的話省得往公義堂裏走一趟！”
李氏斜眼瞪著地上的香縷說道：“我不信她敢把自己親娘送去公義堂！”
薛姑姑看了李氏一眼，歎了口氣道：“頭回你來要銀子，我已經給了十兩了。這回卻偷起我的首飾來了。往後請你莫再上我家來走動了，應酬不起！”“呸！”李氏往地上吐了口唾沫道，“你以為我想跟你這樣的人家走動呀？要不是香縷這死丫頭不爭氣嫁了你那兒子，你就算拿八抬大轎抬著我去，我也不會去的！你從前是個啥人誰不曉得呀？伺候多少男……”
“大伯娘，”香草見李氏又要瘋言瘋語了，忙打斷她的話說道，“有啥事還是公義堂去講吧！到那兒您慢慢罵個夠，祖上十八代挨著挨著掰手指頭數都行！橫豎關南青的那間屋子空著呢，您去正好！”“嚇唬我呢！”香草招呼兩個夥計要架了李氏走，李氏這才慌了神，甩手甩腳都衝香縷嚷道：“香縷，你這個不孝的東西，也不說句話！”
香縷起身羞愧道：“您就隻當我不孝吧！我婆婆說得對，往後我們家不用您來走動了！逢年過節我該孝順您和爹的，我自己給您送去，不勞煩您往我們家來了！今天這事我做不主了，您問我婆婆吧！”李氏不禁惱火道：“你這個吃裏扒外的東西……”