”謝謝劉公公！“
“誒，誒，吃吧，慢點別噎著。“
劉公公應著孩子們的謝謝，眼睛掃過，看到了那個想找的身影。趕緊拿起一個饅頭和一塊鹹菜，上了通鋪，扶起角落裏已經餓得快神誌不清了的朝宗。朝宗在劉公公懷裏，看清了眼前這張滿是皺紋的臉，張開嘴叫了一聲。
“幹爹。”
“誒，小宗子，餓了吧，來，趕緊吃點”劉公公把饅頭和鹹菜掰碎了，一點一點地喂給朝宗。
太監是沒根的人，像劉公公這樣在宮裏呆了一輩子的人不可能有子嗣，但是人是需要親情的，在這冷漠的皇宮裏更是如此，因此滋生了許多關係，而太監之間認幹親也是一種常見的。劉公公是個老實心善的人，一直都很照顧這些小太監，特別是這小宗子，雖然個子小小的，但文靜可愛又懂事，惹得劉公公喜愛。而小宗子一直被劉公公照顧，心裏也很感激，就拜了劉公公做幹爹。一個兒子對於太監來說的意義是正常人想象不到的。而劉公公在宮裏呆了一輩子了，雖然有資曆，但太過心善，沒有心機，所以隻做到了一個九品雜役，沒權沒勢，誰會來討好？別說能向親人一樣陪著，就連死後入葬的事都不確定有沒有人主持！所以對劉公公來說這個幹兒子是老天爺可憐他，給他的最大的禮物了，當時樂得三天都沒合攏嘴，還從膳房受過他照顧的太監那裏得了一壺酒，那是他第一次喝醉，迷糊中還像寶貝一樣抱著五六歲的小宗子，嘴裏念叨著：“兒子，兒子·····”
看著朝宗把大半的饅頭和鹹菜吃了下去，有了些精神。劉公公又從懷裏掏出一個油紙包，黝黑蒼老的手小心翼翼地打開來，一個個紅彤彤，泛著油光的肉塊躺在油紙上，是劉公公給小宗子帶來補身體的紅燒肉。
“來，再吃，補補身體，沒有油水可不行。”
朝宗太久沒吃到油腥了，聞到味便已口水直流了，趕緊說了一句謝謝幹爹，然後不知又從哪來的力氣，接過剩下的饅頭，一塊塊的把紅燒肉往嘴裏塞。劉公公看著狼吞虎咽的朝宗，先是一笑，緊接著眼神一黯，臉上的表情變得頹廢下來，最後連眼淚都止不住的流了下來，緊緊抱住朝宗。
“幹爹沒本事啊！幹爹沒用啊！救不了你啊！幹爹害了你啊！”
劉公公的聲音裏充滿了愧疚和自責，但朝宗明白，他盡力了，在他眼前的這個不完整的男人，這個受了一輩子折磨的男人真的將他當作兒子一樣嗬護，不管是對那個真的小宗子還是對他，都感受到了久違的來自親人的溫暖，所以，朝宗叫他幹爹，所以，這個緊緊抱住他的人，為了沒辦法救他而流下眼淚的人，是他爹！
“幹爹，沒事的。”
伸出稚嫩的小手拭去劉公公臉上的眼淚，盡自己所能的讓自己的笑容看起開無比燦爛。
“幹爹，小宗子一直都很感激您，要是這次小宗子能夠挺過去，一定會好好孝敬您，要是沒能·····”
朝宗離開劉公公的懷抱，踉蹌地下了通鋪，在一眾還在啃著饅頭的小太監的詫異的眼神中，跪下身，重重地磕了三個響頭。
“兒子祝您多福！多壽！”聲音響亮，震得其他孩子都不敢吵鬧了。
劉公公看著地上的朝宗，身子一陣顫抖，手顫顫巍巍的向前伸，像是要摸摸他，最終還是停在了空中，安靜了許久。劉公公猛地收回手。
“好！”
聲音裏沒了太監特有的尖細聲調，是一個普通中年人的聲音還帶有帶有一絲堅決的意味·····
時間過得很快，今晚過去，明天一早，差命會就開始了。劉公公的房裏，昏黃的燭光搖曳，身上穿著他最幹淨利整的衣服，坐在床上閉著眼，皺著眉頭，懷裏是一個木盒子，手不住地摩挲著，嘴唇不停地開開合合，似是在自言自語，卻又聽不大清，依稀的可以辨認出幾個音。
“兒子······兒子······寶······”
過了許久，眼神一凝，臉上滑過一行渾濁的淚珠，伸出右手重重地給了自己一個耳光，牙關緊咬，拚了命似的吐出一個字。
“好!”聲音堅定無比，顯示著一個男人的擔當。
起身，打開房門，走路帶著風，衣襟飄搖，臉上的皺紋也平滑了許多，腳步平穩，伴著月光，身影消失在這諾大皇宮的夜景裏。
清泉宮，靜夫人的居所，靜夫人才貌雙絕，進宮十餘載，皇上恩寵不斷，賜夫人之位和這風景秀麗的清泉宮。還育有一皇子，皇子中排行第七，七皇子性情頑劣，但與皇上樣貌極為相似，母親又得皇上寵愛，愛屋及烏，七皇子也是很受皇上喜愛，賜名斯年，夜斯年。