轉眼間，擂台賽開始了。展淩雲混到了看台的一個位置，周邊的人根本不認得已經年過半百的展淩雲，於是他放心的坐在那裏看決鬥。
擂台是一個圓形建築，地基比地麵高出很多，應該是李厲帶人這段時間趕時間建起來的，場地一周有十個人站崗，不僅僅是工作人員更是為了保護觀眾的安全，如果有決鬥者的招式衝觀眾席去，這些人便會出手將這些招式擋下。擂台賽采取一對一，安沐通化名安佟在第十組，擂台賽冠軍的獎勵放在坐在東麵高台的蔣方李厲鐵懿丞麵前，是告示中提到的魂刀·玄武。展淩雲眯著眼睛看著這把玄武，看起來刀鞘和刀鐔都像是真正的魂刀，遠遠的看著並不能看出真假。
魂刀的刀鞘之上有些奇怪的花紋，整個刀鞘都布滿了這種花紋，甚至有些花紋延伸到刀柄之上。而魂刀的刀鐔則是一把刀一個樣子，朱雀的刀鐔是一個朱雀頭部的樣子，這把玄武的刀鐔則是一個玄武的樣子。在場的這些人沒有人真正認得玄武，甚至有的人都沒有見過魂刀。來參賽的人水平也是參差不齊，有的人手持名刀名劍，有的人則是隱居多年之人，更多的則是像安沐通一樣的年輕人，他們來挑戰自己也來挑戰前輩。預備大廳之中，眾人都在摩拳擦掌，穿著鬥篷帶著帽子的安沐通卻在眺望著那把玄武，他努力回憶著自己的朱雀，感覺這把玄武十分像朱雀的樣子，有點放心又有些擔心。接著，安沐通又環顧了一圈觀眾席，試圖尋找著什麼，可場地太大，他並沒有找到想找的人。突然，傳令員來到他的身邊，說道：“你是安佟吧？”安沐通回過身點了點頭，“那請你做好準備上場，等這第九組的比試完，就到你上場了。”傳令官說完，轉過身去找安沐通的對手了。安沐通抓緊了從展淩雲那偷來的刀，他感覺這刀不是平常的刀，甚至說，給人的感覺比朱雀更強。
“第十組！上場了！”傳令員大聲喊道。安沐通慢慢從預備大廳走了出去，長時間在比較暗的大廳裏麵呆著，一出來感覺有些刺眼。適應了外麵的陽光，安沐通看到了數以千計的觀眾，遠處的高台之上，蔣方李厲鐵懿丞在盯著他看，安沐通下意識拉了拉帽子。在麵對安沐通的出口，黑暗之中慢慢走出了一個人，那人就是安沐通的對手。隻見那人穿戴整齊，看起來要比安沐通大十歲，應該是個劍客，手裏拿著一把劍，看到那把劍，安沐通心裏有些沒底。雖然安沐通沒見過很多的劍，但是那把劍給人的感覺起碼是一把名劍，安沐通倒吸一口涼氣。對麵那人向安沐通行了個禮，大聲喊道：“在下赤霄劍朱水木，少俠你呢？”安沐通心想：名劍持有者一般在介紹時都帶上自己的名劍，看來我沒猜錯。這樣想著，安沐通也沒忘了回答他：“在下，安佟。”水木笑了一下，說道：“承讓了！”
雙方行過禮之後，場上死一般的寂靜，兩邊都在尋找著進攻的機會。展淩雲歪過頭問身旁的觀眾：“這位少俠，你能不能給我介紹一下這赤霄劍是什麼？”那觀眾對展淩雲不知道赤霄劍有些驚訝，說道：“大哥你還不知道這赤霄劍啊，這個水木可是最近十分厲害的劍客。那把赤霄劍更是了不得，可以使用火焰之力，甚至有人說赤霄劍能和魂刀·朱雀、元素劍·火劍相提並論啊！”展淩雲笑了笑，說道：“我不這麼認為，看看決鬥吧，這個安佟也是隱居的名師教出來的，很厲害的。”
觀眾席上議論紛紛，擂台之上安沐通已經和水木激戰正酣。安沐通倚仗杜仲和展淩雲所教的刀法，在和水木近身的時候無限壓製水木。同時，安沐通也感覺到了這把刀不尋常之處，普通的招式在用出的時候，竟然被這把刀憑空加強了。普通的招式被不斷的加強，再加上安沐通基礎刀法練的爐火純青，縱使水木速度力度技巧都在安沐通之上也架不住持續增強的普通招式。水木感覺到了不能和眼前這個人戰鬥太長時間，安佟體力就像無邊無際一樣，越打越強，這樣下去很快就會敗下陣來。水木馬上往後跳去，和安佟保持了距離。
觀眾席上，展淩雲看著決鬥，笑出了聲，他知道就算安沐通隻用普通招式進攻，單憑那把刀水木也贏不了，如果不想點辦法，水木還不如現在認輸。水木停了下來，喘了口氣，思索了一下，將全身力量彙集到赤霄劍之上，隻見水木全身散出紅色的光芒，光芒彙集到劍柄處，又全部融入了赤霄劍之中。安沐通一驚，這人會用氣勢！赤霄劍劍身突然往出冒火，水木隨即揮動赤霄劍，火焰一團團的向安沐通飛去，安沐通對於氣勢的學習還停留在初級階段，來不及使出氣勢，隻得左右閃避。