白焰從槐樹旁站了起來，伸了個懶腰，走到河邊取了些水，澆滅了還在冒出些許雜煙的火堆。翼族少女早已不知在何時離去了，她這樣獨來獨往的刺客，本來就是防備心極強，能夠讓她放下戒心，讓別人包紮傷口，吃別人的東西，已經是很不容易了。
霍健從樹林深處走了出來，“少爺，晚上不應該生火的，容易把敵人招引來。”
白焰把火堆踢了踢，笑道：“那些草包，要是能在八鐵衛的追殺下，還有能力來殺我，那我也隻能伸長脖子等他們來殺了。”
“引頸就戮。”霍健提醒道。
“我還不知道‘伸長脖子等人殺’叫引頸就戮！要你提醒我！安？！”白焰一邊說一邊踢霍健，後者“哎喲哎喲”地躲了開去。
“走吧，回家，那些佐料還得再調配一些。”
在接下來的一個月裏，南郡城裏竟是出奇的安靜，再也沒有過刺殺一類的事情發生，也沒有外來的陌生人接近打探。天啟來的使臣異常客氣，送來一大堆的天啟特產，讚頌了一番衛王殿下的豐功偉績，便啟程離去了。這其中的意思，白焰大概能明白，卻也不願意多想。這些事情自有老一輩的老狐狸們去博弈，他無需操心太多。
他也無暇操心太多，因為他即將要啟程去西楚瀘安城，參加上陰書院的入院試。
“這個要帶上，還有這個，那個也要帶，你們快點！”
白焰指揮著一眾家仆收拾行李，西南白氏一直奉行“狼式教育”，白無夜接手衛國後也繼續奉行這個教育方式。白焰此次出門遠赴西楚，說破了天才求來了一輛馬車盛放行李，白八和霍健會陪同白焰一同前往西楚，但等白焰通過入院試之後就會返回。
今天是大封文宣帝五年九月初一，白焰從南郡出發前往西楚的日子。王鐸早早地就等在外麵了，一主二仆三匹馬，每人背了一個包裹，再佩一柄劍，簡單卻瀟灑。
白焰收拾停當，進了書房向白無夜拜別。
“收拾那麼多東西，若是通不過入院試，再灰溜溜地跑回來，你能丟得起人，孤可丟不起那個人。”
白焰早就習慣了自己老爹的冷嘲熱諷，拱拱手，“嘿嘿，謝父王關心，君子六藝孩兒早已精通，入院試而已，小意思。”
“哼！”白無夜冷哼一聲，“說大話還行，可別沒有真本事。去吧，別給我西南白氏丟人！”
白焰拱手再拜，轉身往外走，身後傳來衛王的聲音，“小心天啟的人。”
白焰笑了笑，走出了書房。
王後柳氏早先十幾天就就開始張羅準備兒子的行程，從了解西楚的氣候風俗，到在那的穿衣吃飯，準備的樣樣俱全。這時候看見兒子從丈夫的書房出來，連忙來到兒子身邊，把一些大事小情家長裏短在詳詳細細地叮囑一遍，想來不管是貴為一國王後，還是一山間農婦，隻要作為一個母親，那都是一樣的。
“西楚那邊的氣候雖不如我們衛國濕熱，但也是溫潤怡人，你這穿衣方麵母後倒不擔心。隻是西楚那邊的吃食以麵食為主，也不甚辛辣，沒啥味道，焰兒你若吃不慣書院食堂，大可去外麵的酒樓館子，一應銀錢母後早給你準備好了，都收拾到馬車上了。還有啊，西楚的人都好舞文弄墨，你與人結交時候也收收性子……”
白焰一邊往外走，柳氏便陪同在旁邊說了一路，白焰覺得有些煩卻又有些溫馨，“哎呀母後，知道了知道了，我會照顧好自己的。”
“還有最重要的一件事。”王後神秘兮兮地湊到白焰麵前，“母後打聽過了，那上陰書院是準許女子入學的，其中肯定不乏勳貴之女，你到時候……”
白焰聽見柳氏有重要的事和他說，便駐足聆聽，卻是越聽越無聊，最後幹脆不再理會王後，走向了車馬。
王後柳氏在後麵氣得跺腳，指著白焰大罵：“你個臭小子，下次回家帶個回來給母後和你父王看看！”
“知道了。”
白焰走到王府的大門前，抬手遮住耀眼的日光，偌大的天空蔚藍無雲，“我倒要看看，除了聞名的那幾位，這大封天下的年輕一輩裏，究竟還有多少豪傑！”
王鐸順著白焰的目光看去，朝陽正冉冉升起。
……
關外，草原。
“莫利格爺爺，我家這些牛羊就都給您了。”
老莫利格覺得這孩子著實命苦，歎了口氣，“阿爾達小子，你放心去吧，這些牛羊老莫利格給你看著。等你從中州學來了大本事，就回來吧。”