要說官家對老張真是沒話說，怕中年喪妻的老師可別再晚年喪子，又讓人從捧日軍調了一營騎兵保護張慶，確保萬無一失，這營禁軍的指揮使被曹家搶去了，這明擺著是跑個腿混功勞的差事，指揮使是曹家的一個旁支子弟，名字叫曹虎，是個楞小子，這事大夥都懂，也就沒人反對了。
劉四和大牛兩兄弟來頭很大，良家子投軍，在楊大帥手下跟遼人廝殺了十年，年前才調入東京捧日軍，在軍中提起來都要誇一身好漢子。
這次官家要派人來西北，張老相公舍了臉麵指名道姓要了二人，就是看中了二人一身本事，雖然沒親自見二人，卻派了管家跟二人說了，幫張慶走這一趟，保護好他安全，回去後願在軍中，保劉四升指揮使，願解甲歸田，回老家給安排個縣尉巡檢的官職。老相公明顯跟兒子有交代，所以劉四在西路軍裏麵子很大。
至於木子，軍中文書隻有一句話。木子，東京良家子效用，年二十，攜馬一匹。
意思是名字叫木子，二十歲東京人，投軍的時候有一匹馬，除此之外文書上什麼都沒有。
這當然不是正常文書，問題是整個西路軍就不是什麼正常軍隊，木子明顯是張老相公的某個管家從大街上招的臨時工，京城禁軍中缺額嚴重，老相公為了兒子也算盡心，大街上拉了個有馬的也塞了進來，多個人多份力量嘛，反正回去以後給錢各回各家，無所謂了。
木子聽完有點懵逼，清清端了碗麵放下，又扭頭出去了。
看著默默吃麵的木子，劉四很愧疚，木子為了救他被人捶了，什麼都不記得了，劉四懷疑連木子這個名字是不是真的都不一定，回去後讓他去哪？死了讓他埋哪？一個人連姓氏名誰，家在哪祖墳在哪都不知道了，真是慘到家了。
“木子……”，劉四叫了一聲，卻不知道說什麼好。木子抬頭看著劉四笑了一下叫了一聲：“四哥”，劉四一愣，高興的答道“哎！”。
木子繼續道：“四哥將來交了差事要在軍中還是回鄉？”劉四道“我和大牛商量，等交了差就回密州老家過活”。
木子輕笑道：“在京裏做個指揮使也是個處處受氣的兵頭子，回去做個縣尉可是鄉裏一霸啊，到時把我也帶上吧，我去密州靠著四哥欺男霸女去”。
劉四猛的站起來激動的道：“好！我等兄弟一同回去，有我劉四一天，絕不讓兄弟受半點委屈！”。
木子因為救他受傷讓他寢食難安，現在木子主動提出要投靠他，劉四很高興。
大牛旁邊嚷嚷道：“以前木子你是個悶葫蘆，平日裏也不與人交往，沒想到挨了一錘子反倒變得好了，甚好！甚好！等回了密州，我等兄弟每日裏喝酒快活！”
三個人又說了會閑話，劉四和大牛便回去了，臨走的時候劉四對木子說道：“木子你且安心養傷，我已讓顧良和猴子安排了牛車，白天行軍你和侍女乘車便是”。
木子謝了，又道：“四哥幫忙打聽下清清的事，畢竟是身邊人”。劉四點頭答應，帶大牛走了。
劉四到了外麵，顧良和清清都站在帳篷外麵，連忙見禮。把二人叫到一邊，劉四沉聲說道：“你二人以後專心侍奉我木子兄弟，等回京了我自有計較，若有懈怠，休怪我劉四不好相與！”說罷跟大牛回營了。
顧良是京城應召的雜役，身材瘦小，生的細皮嫩肉模樣還挺俊俏，剛開始的時候沒少挨欺負，要不是劉四給他撐腰，這小子早被哪個髒貨給禍害了，所以對劉四很是感激。劉四讓他伺候木子，他若不盡心，這西行路還長著呢，劉四隨便就能把他捏死。
至於清清，身契還在大帥那裏呢，本身就是大帥送給劉四的人，若是惹的劉四不高興了，下場更慘。
看著受驚鵪鶉一樣的二人，木子不禁苦笑，輕聲安慰道：“你們不用害怕，四哥嚇唬你們的”。
二人嘴上答應，害怕的表情卻絲毫未減，劉四是跟遼人廝殺了十年的好漢，沉著臉說話真的是一身殺氣。而且他跟大帥也是能說得上話的，禁軍營名義上的指揮使是曹虎，可所有人都知道，真正說了算的人就是劉四，曹虎沒臉沒皮的一口一個四哥的叫，所有人都看在眼裏。
顧良收拾一下退出去了，小帳篷兩邊幾十步各有兩頂帳篷，一頂睡著九個禁軍，是木子的手下弟兄，木子是禁軍隊正，受傷之前木子也睡在那裏。另一頂裏是十個雜役，顧良也是雜役之一。
清清小心的看了木子一眼，看他沒什麼反應，就輕手輕腳的把一套舊被褥鋪到地上，鑽進去蜷縮著一動不動，木子看了一眼受傷小貓一樣的清清，無聲歎了口氣。
似乎每個人都有各自的不幸，廝殺了十年卻還隻是個小都頭的劉四和大牛。小心翼翼努力活著的顧良。身世可憐的清清。
還有木子，一個四十歲的老男人，莫名其妙的來到這個陌生的世界，他不知道自己怎麼來的，卻知道自己恐怕回不去了，要睡著的時候他忍不住罵了一句：“這是一錘子買賣啊，真特麼的扯淡！”。