緣起
在2007—2008年第四次國際極地年（International Polar
Year，英文簡稱IPY）活動開幕之際，中國科協和中國作協主辦的《十月》雜誌《科技工作者紀事》欄目，邀我采寫記述中國南極科學考察的紀實文學。起初，我並沒有很強烈的感覺，然而，進入采訪之後，我的內心漸漸不平靜起來。
我發現，中國確有這樣一個不為浮躁社會環境所動的特殊群體——南極科學考察者。他們不計個人得失，將生死置之度外，在沒有任何前人經驗可借鑒的情況下，僅憑借簡陋的設備，在先後十餘年時間裏，穿越氣候惡劣、風暴肆虐、凶險奇絕的冰雪極地，開辟了從東南極深入內陸腹地的地麵通道，一條通往南極唯一外露岩石的地區格羅夫山，一條通往南極冰蓋最高點冰穹A，這兩條通道在極地考察史上科考價值極高。而最終，他們不僅代表中國、代表人類第一次登上了號稱“不可接近之極”的冰穹A，還在此建立了昆侖站——中國第三個南極科學考察站。此舉堪稱極地考察史上的裏程碑。
1979年底，中國科學家受國家委派參加國外考察隊首次到南極考察；1985年中國科考隊在南極大陸西南邊緣的喬治王島南部登陸，建立了第一個科考站——長城站；1989年在東南極的拉斯曼丘陵地帶建立了第二個科考站——中山站；2009年中國成功地在南極冰蓋之巔建立了昆侖站，同時，還開辟了從中山站通往格羅夫山的地麵走廊。整個時間跨度30年，而這30年正伴隨著我們國家改革開放的曆程。
回顧20世紀80年代以來，中國進入南極國際事務和考察領域的進程是緩步漸進的，因為它不能不憑借國力增強和國運昌盛，更無法不倚仗改革開放和經濟騰飛，這逐步積累的成就也是中國和平崛起的絕好例證。
冰穹A的建站和格羅夫山考察，極大地提高了我國在南極考察事務中的國際地位，確立了中國在東南極，特別是冰穹A和格羅夫地區的領先地位。這意味著，我國在冰穹A和格羅夫山擁有毋庸置疑的科研與權益優先權。
南極是一個充滿奧秘的大陸，也是各個國家科學研究的競技場。一個國家在南極的地位，取決於這個國家對南極科學考察和研究的貢獻大小，它也代表著一個國家的綜合實力，代表著一個國家參加國際事務的積極態度。除此之外，中國人考察南極，至少還有下列原因：
一、與其他大陸相比，南極具有最多的未知之謎。而未知激發出的好奇心，是科學考察與研究的重要驅動力。南極科考活動極大地激發了中國科學家的科學激情和創造精神。