戌時一刻，權康南邊那片楓樹林內，何世寧站在一池塘邊仰望著空中的烏雲，輕聲道：“天無絕人之路。”
一人從池塘裏鑽出來，他說：“何大俠，這池塘水深十米一五。”
“好。”
沙奕秋急速跑來，道：“梅如仙來了，一切都準備好了嗎？”
“都已準備妥當，我們隻有這一次機會，別忘了我交代你的事。”
“放心吧，忘不了。”
沒過一會兒，西拉便推著梅如仙來到了此地。
何世寧對其說道：“沒想到你也來得這麼早，既然都已到齊，不如就開始吧。”
梅如仙掃視著在場的眾人，又看了看那片被火把照亮的池塘，道：“你豈不是來得更早？”
“我一向有早到的習慣。”
“你當真能代表整個中原？”
“承蒙各位江湖朋友們的抬愛，何某不才，願為中原貢獻一點綿薄之力。”
“我沒有看錯你，你的確是個英雄，死到臨頭還心係著中原。不過，可惜了。”
“可惜？”
“你所中的毒，我也解不了。如果你肯臣服於我，我倒是可以替你暫時壓製住它，但也隻能保你多活兩年。”
“生命的價值不在於它的長短，而在於它的意義。至於英雄，那些無畏犧牲、英勇奮戰的人哪個不是英雄？亂世出英雄，如果可以的話，我希望它再也別出現，永遠都是太平盛世。”
“我可以給你們一個太平盛世，但必須由我來做全中原的領袖。”她指著何世寧，道，“沒得商量。”
何世寧道：“那你還讓我們來談判？”
“就是采納了你說的‘全國為上’的建議，我才會來跟你們談。今日，我給你們三個選擇：第一，你們主動臣服於我，讓我來做中原的領袖，我自然不再殺戮，給你們一個太平盛世；第二，我們倆比試三場，雙方輪流出題，三局兩勝，我若勝，你們均臣服於我，我若敗，便立即退回東瀛；第三，我們依舊刀兵相見，我用武力攻下整個中原，讓你們不得不屈服。你們選哪個？”
何世寧道：“如此說來，我們還能選什麼？若比試三場，由誰先出題？”
“自然是我，女士優先。”
“這不公平。條件是你提出的，你自然做足了準備，況且你武功蓋世，我們根本打不過你，應該由我們先出題。”
梅如仙想了想，道：“不行。”
“那我們倆猜猜這池塘有多深，最接近者先出題。”
“你耍賴，你比我早到，鬼知道你有沒有下過這池塘。”
“你做足了準備才來跟我們談判，我們不僅沒有一點準備，連先出題的權利都沒有，你若要比武，誰能勝你？究竟誰耍賴？”
梅如仙沉默著。
何世寧接著說道：“想當領袖，僅憑武力是遠遠不夠的。你若一點機會都不敢留給別人，又如何能讓別人輸得心服口服？”
“中原出了一個你，真是走運！好，我便讓你先出題！”
何世寧看了看眾人，眾人均對他點了點頭。得到肯定答複後，何世寧對梅如仙道：“三局兩勝，若我勝，你立即退回東瀛，有生之年，不得再對中原發起戰爭；若你勝，我們均臣服於你，讓你來做中原的領袖，但你不得濫殺無辜，還我們一個太平盛世。誰若反悔，安柒娘娘在上，他定活不過今夜子時。”
這時，察覺到不對勁的西拉提醒道：“宮主，他們似乎有詐。”
“看出來了。可我若連他都勝不了，又怎能征服整個中原？況且，現在已是箭在弦上，不得不發，我倒要看看他如何能夠勝我。”
接著，她對何世寧說：“我同意，你出題吧。”
何世寧道：“第一局，我跟你比道義。僅因為你命運多舛、飽經苦難，便視所有人為敵，在中原大開殺戒，將無數無辜的人推向死亡，相比於你口中的惡人，你豈不是更惡？僅因為一己之私，便要發起侵略，使無數無辜的人飽受戰爭的摧殘，豈不是罪大惡極？難道你心中真的一點善念都不存？你究竟有何理由繼續作惡多端？不如現在懸崖勒馬，回頭是岸。”
梅如仙緊握著拳頭，表情已變得有些扭曲：“你這家夥，三番兩次觸及我的痛處，張口閉口都是大道理，道理誰都懂，可又有幾人能真正做到？我受盡欺辱的時候怎麼不見他們良心發現，哪怕他們能有一點的愧疚與後悔，我的心也不會變得如此冰冷與黑暗，我受盡欺辱的時候怎麼不見有人站出來保護我、指責那些欺辱我的人？他們點燈，我便放火！現在我變強了，決定反擊的時候你們站出來了！”
“有陽光的地方就會有陰影，世間已不乏險惡，我們何苦還要再將其不斷放大？其實，你已深知以惡除惡並不能治本，隻是心中有不忿，要讓他們也嚐嚐被欺辱的滋味。”
“我出生時便身患殘疾，脖子以下都無法正常活動，就因為如此，我的親生父母便將我無情地拋棄，幸好被我師傅雷風雨撿到。二十三年前，東瀛向中原擴張，師傅憑借著風雨劍法力挽狂瀾，殺退東瀛武士九次進攻，使整個中原免遭生靈塗炭，是何等的英雄！可結果又如何？師傅他一向視功名如糞土，可還是有人擔心他的影響力太大想要滅掉他！”
說到這裏，梅如仙明顯有些激動：“你說！世人為了一點私利什麼壞事幹不出來？”
想到雪龍府被滅、摘星樓前主人全家被殺，何世寧道：“陰險毒辣之人自然死不足惜，但心地善良者卻不該受牽連。況且，惡人已經受到了懲罰，你又何必再將矛頭指向無辜的百姓？”