大家又笑起來。宏寶說：“急什麼呀？我還要找一些東西把你的腳打扮打扮呢。”說著，出去了一會兒，買回一瓶消炎膏和一瓶紅汞，然後把爛鼻膿的棉褲用刀劃破，把露出來的棉花弄得髒兮兮的，把爛鼻膿的衣服也弄得髒兮兮的，隻留一張幹淨的臉。宏寶說，臉要幹淨，臉不幹淨會讓過路人惡心的，一惡心，人們就捂著鼻子跑開了，根本沒心情掏錢。大家正笑宏寶經驗豐富。宏寶突然飛快出刀，爛鼻膿還沒感覺到疼，腳後跟的鮮血已如花蕾般迅速湧出來，然後由點變顆，由顆變瓣，由瓣成洇。
“疼嗎？”宏寶問。
爛鼻膿搖搖頭，說：“疼是肯定的，但不算太疼。”伸手要去擦血，宏寶忙製止了他。宏寶說血糊糊越多越好，他甚至用手去擠爛鼻膿的傷口，待血要流下來的時候，他把一瓶消炎膏都擠上去了，並用一根竹簽迅速攪拌起來，又滲雜一些紅汞，等血糊糊、消炎膏和紅汞均勻攪拌好後，宏寶又讓爛鼻膿把他鼻子上四季常在、並且用之不完取之不盡的鼻涕摘一些下來，塗在傷口上。這樣看起來，傷口就變腫化膿了。
爛鼻膿出門時，宏寶建議他，少磕頭，多爬行，並裝著爬不動的樣子，從步行街的東頭爬到西頭，再從西頭抓到東頭。另外，在沒人注意的時候，盡量把鼻子前的鼻涕往腳後跟塗。寧願人們看著他的腳後跟惡心，也不要人們看著他的臉惡心。如果有人問他怎麼回事，就說是老板打的。在一個飯店洗了幾個月的碟碗盤筷，老板不但不給錢，還打他，拿刀挑斷了他的腳筋。
爛鼻膿真的成功了，上午十點到步行街，中午十二點就回去了。
出乎意料的成功讓爛鼻膿一臉的興奮，趴在地上居然也嘿嘿笑出聲來了，讓想給他錢的路人一臉霧水，伸出去的手也馬上縮回來了。爛鼻膿很快意識到了自己的失態，想努力裝回原來那副愁眉苦目的樣子，無奈內心實在太高興了太興奮了，無論怎麼裝，都裝不回原來的樣子了。隻好趁無人注意他的時候，偷偷地溜進一條小巷，一跳一跳地跑回來了。
爛鼻膿一邊大把大把地從他的口袋裏掏零碎鈔票，一邊向大家敘述上午乞討的空前盛況，大家撲上前替他數錢，宏寶笑罵爛鼻膿是沒見過大蛇拉屎，這點錢就讓他喜不自禁地跑回來了，其實今天他完全應該把握“時機”，再多討一點回來才是。
錢數完了，大家一加，共三百六十四元五角。差一點就是一年的天數。劉虎心想，真不容易啊，如果一個人每天拿一塊錢給爛鼻膿，那麼三百六十四元五角要整整一年才能給完。而爛鼻膿在步行街才爬行兩個小時，就把這個數目統統攏到自己懷中了。如果錢都有這麼好討，大家都去討錢好了。“好啦好啦，現在我們都去討錢啊。”輝癩子果真這麼叫了起來。
宏寶笑道：“切，你們能拉得下這個臉？得了吧。我敢說，講到乞討，這裏沒有人能夠超過爛鼻膿。”
德伢子說：“就算我們不能超過爛鼻膿，我們討他一半多也好吧？他兩小時三百六，我們兩個小時一百八。一天討十二小時，就是一千零八十，天！這麼多啊？如果我們每個人一天能討這麼多，何愁老麻怪沒有醫藥費，又何愁我們的春節沒有保障呢？”
宏寶笑道：“明天爛鼻膿若還是這副裝扮，人們見怪不怪，就沒有今天熱情啦。乞討也要點子新。”
劉虎突然問：“今天輪誰陪老麻怪了？”
輝癩子說：“我。我給他送了早餐，老麻怪說不要我陪，我就回來了。”
宏寶皺了一下眉頭，說：“他說不要陪，你就不陪了？我早告訴過你們，老麻怪現在很消極，我們應該多陪他說說話才是。”
劉虎說：“嗯，才這一會兒，老麻怪應該沒事吧？”
宏寶沉吟了一下，說：“走，撮一頓去，我們又有好久沒去餐館吃飯了，記得上一回去餐館吃飯就是為了給爛鼻膿慶功，這一回同樣給爛鼻膿慶功！完後帶點營養好的飯菜給老麻怪送去。”
大家聽說要上餐館，嗚啦一聲鬼喊鬼叫起來。
還是紅旗餐館。宏寶定的。劉虎一聽宏寶說出紅旗餐館的名字，就知道宏寶的想法了，宏寶是想看看小梅是不是回到紅旗餐館打工了。