陳孟堯知道他麵對的是一場戰爭，隻是戰況的激烈程度還是超出了他的預料。
從上午九點到現在，已經過去了整整六個小時，除了中午一次短暫的午餐時間，他幾乎一直在講話，不，準確地說，在吵架。
他的對手包括IBM，微軟，蘋果，這些一般公眾熟知的企業，以及意法半導體，恩智浦，展銳等等公眾不熟悉，但業內如雷貫耳的公司。他的盟友也毫不遜色，英特爾，高通，英偉達，紫光。
他的公司在這些大佬麵前隻是個小角色，或許也正因為不夠分量，反倒可以出麵盡力一搏，不會牽涉利益勾兌，所以他被推選為代表，與對方陣營展開一場艱苦的拉鋸戰。長時間的緊張對抗已經讓所有人都疲憊不堪，陳孟堯看得出即便是對手，眼神裏也隻剩下倦怠和無奈，而其他人，無論屬於哪方陣營，或者在垂首看電腦屏幕，或者靠在座椅上閉目養神，幾乎無人關注他們的爭吵。偌大的會場裏隻剩下對麵那個胖胖的美國人還在喋喋不休地發言，雖然他是麵向陳孟堯說話的，但陳孟堯完全無法集中注意力去聽，他抬手看了下表，離散會還有十分鍾，對麵那位哥們發完言，應該就結束了。他稍微感到輕鬆了些，便直起上身，漫無目的地開始打量會場。
這裏是酒店最大的一間會議廳，可以容納五百人，現在已經座無虛席。所有位置被擺成一圈圈的半圓形，麵向圓心處的主席台。天花板足有兩層樓高，裝飾著黑色的格子線條，每隔兩米嵌入一盞圓形頂燈。四周牆壁鑲著青綠色木質薄板，和鋪了紅色波斯地毯的地麵一起，在白色燈光照耀下顯得發黃，催人困倦。陳孟堯移動視線，轉到了主席台後麵牆上的巨大顯示屏，上麵正顯示著對手的PPT，頁麵隨講話翻動，隻有屏幕上方的一句話是雷打不動的，那是用英文寫的會議標題——IEEE物聯網第十五次標準大會。
後天，這裏將舉行一次投票，決定物聯網核心物理層協議的工業標準。標準生效後，全球電子產業都將麵臨一場動蕩，這個萬億級的市場將迎來最慘烈的廝殺，贏家名利雙收，輸家黯然出局，許許多多繁盛，衰敗，成功，消亡的故事，都將從這場會議開始。今天是兩大陣營最後陳述和辯論的環節，盡管大家心裏清楚，多數會員其實早已想好該做什麼選擇，但隻要投票還沒有開始，兩方都要竭盡全力扮演自己的角色，為最後的結果衝刺到底。
隨著主席哈恩先生宣布散會的話音響起，人們像是關在監牢裏久盼自由的囚徒，紛紛起身收拾物品，準備退場。陳孟堯剛把電腦裝進背包裏，他的辯論對手，美國人布裏斯就走過來了。
”陳，等會兒有空嗎？一起用晚餐如何？“布裏斯微笑著問道，態度真誠和藹，完全不像剛剛吵架的樣子。
”抱歉！“陳孟堯露出略帶歉意的笑容，”我已經有約了。“
”女士？“布裏斯眨著眼笑問。
陳孟堯搖了搖頭，”一個老朋友。“
布裏斯摸著下巴上的絡腮胡，圓潤的臉上滿是遺憾，”好吧！今天我就不打擾你了。不過，後天投票結束後，也許我們應該再聊聊。“
陳孟堯聽出他話裏有話，便有些疑惑地看著他。布裏斯嘿嘿一笑道：”不管投票結果如何，我們兩家合並恐怕才是對雙方最有利的結局，你說呢？“
合並？其實是收購吧？
布裏斯和陳孟堯一樣，都是大佬身邊的小角色，都押上了全部身家在新標準上，隻是立場正好相反。雙方各自儲備了大批專利，誰支持的標準通過，這些專利就將成為誰的SEP（標準必要專利，即實施技術標準時無法繞開的專利），擁有向全世界同行收取授權費的能力。輸家會怎麼樣？退出，破產，重生，誰也無法預料，布裏斯說得對，被收購恐怕已經是最好的出路。