汴京城的大雪時斷時續，偶爾也會有一兩天放晴的日子，就像這眼前的局勢。
官家投降之後，金人的索賠文書緊跟著就到了。
看到文書時，趙檀反而有如釋重負之感。用錢換和平這種事，他爹，他爹的爹的爹都幹過，所以他覺得破財消災也是天經地義的。
但看著索賠文書上的天文數字，何栗卻如墜冰窟。
雖然他並不知道官家的內庫和戶部究竟還有多少金銀。但他知道，文書上的數字是無論如何也湊不齊的。
拿不到足夠的賠款，金人一怒之下又會幹什麼？何栗不敢想，卻又不得不想。
聞聽陳道前求見，何栗本來不想理會。但一來，陳道前好歹也是神衛軍的統領，二來，在保衛外城城牆之戰中，陳道前麾下的禁軍也是表現最好的。
在這座孤城裏，真正能戰的將領已經不多了，除了南道都總管張叔夜之外，何栗能想得起來也隻有陳道前了。
他必須得做好最壞的打算。
進來不是一個人，而是三個。除了陳道前，還有兩位僧人。
看到兩個和尚，何栗忽然莫名地有些頭疼。他想起道士袁淳風，那個騙了他也騙了聖上，把宣化門守丟了那個神棍道士。
雖然官家並未就此降罪於他，但何栗自己還是懊悔不已，深感愧疚。
如今又來了兩個和尚，有一個還似未成年。
好在何栗身為一國之相，還是要保持足夠的涵養。但即便如此，他已是麵沉似水。
“陳將軍帶兩個和尚來所為何事？”
沒等陳道前說話，亥言卻已經先聲奪人，“何大人莫非是著了道士的道，對我等出家人皆心存芥蒂了？”
亥言一上來就直戳何栗的痛處，把陳道前也嚇一跳。
“哪來的黃口小兒，竟如此胡言亂語！”饒是何栗想保持國相的風度，也已是有些按耐不住，眼睛一立。
“何大人息怒，小僧胡言亂語也罷，信口雌黃也好，皆是人微言輕，倒是大人你身居要職，一句話就可能禍國秧民啊！”
“你好大膽！”何栗怒道。
“難道大人就不想知道是如何被那道士誆騙的嗎？”亥言倒是不急不惱，麵帶笑容地看著何栗。
這句話也正中何栗的心事，或者說，這個問題的答案正是何栗苦思而不得的。他實在難以拒絕。
“莫非你知道？”
“小僧若不知，豈敢闖這尚書省衙。”亥言道，“再說，何大人一向禮賢下士，廣開言路，難道就容不下我這一個小小和尚？”
何栗不由地又仔細打量了亥言一番。一個尚未成年的小和尚，在大堂之上居然如此鎮定自若，倒是少見。
“那本相且聽你有何高見。”
“要想知道此中機關也不難，不過大人先要把此事的經過告訴我，小僧才好順藤摸瓜，為大人解惑。”
何栗沉思片刻，便將如何得見袁淳風，又如所帶他進宮麵聖，施法顯神通的前後諸事說了一遍。
“那袁淳風可是四十多歲，平常長相，說話有江南口音？”亥言問道。
“正是。”
“他身邊可是一直跟著一個護法？”
聞聽此言，何栗心裏一驚。他方才所述中並未提及護法一事。
“正是......”
“那何大人可對此人還有印象？”
“這......”
“此人可是二十出頭，著青衣，束發插簪。”亥言問道。
亥言如此一說，何栗也想了起來，“正是，你又是如何知道的？”
亥言並未回答何栗的問題，但何栗卻不得不對亥言另眼相看了。
“不瞞大人，這二人乃是借傳道之名，行招搖撞騙之事，之前一直混跡於江南。可惜大人一世英明，卻被他二人蒙騙了。”
“可他所施之法，本相是親眼所見，就連當今聖上也......”何栗最終還是把後半段話咽了回去。
“大人有所不知，這裝神弄鬼之徒皆有一番伎倆，但所謂法術其實隻是障眼法而已。”亥言道，“不信大人請看。”
說著，亥言隨手望地上一指，頓時火光四濺，泛起一陣青煙。
看著青石地板上的一堆灰燼，何栗一時也瞠目結舌。“小師父，你......”
“大人，這些都是江湖戲法而己，和那袁淳風的所謂法術如出一轍，當不得真。”亥言道。
“可那道士讓一個手無縛雞之力的小內侍瞬間變成武林高手，還打敗了皇城司的侍衛，這又是何故？”何栗還是有些不甘心。
“這也不難，此乃是他用了江湖中的攝魂之術而已。”亥言心裏明白，丁路一定是用了靈環。