這個世界有三塊大陸，其中最大的一塊叫秦陸。在秦陸的西南邊，有巍巍萬裏群山綿延，幾乎把秦陸分成一大一小兩部分。相傳三千年前，有大帝自天外來，率十數萬軍民，擊敗秦陸各部土著，更執仙器趕山鞭，驅移群山把殘餘土著圈進秦陸西南角落，從此建立中央帝國，一統秦陸，號稱“始皇帝”。
帝國名“秦”，事實上這塊大陸從此才叫秦陸，始皇帝在中央地域推行郡縣，帝國邊緣地帶用來大封功臣，各賜王號；國王們也學皇帝的做法，國內大部分區域建諸縣，邊緣地區也封賞有功之臣成為附庸世襲侯國。
巍巍萬裏群山不知何時起，有人起了個貼切的名字：長嶺。帝國以諸王國為樊籬，自然在長嶺以東遍是王國；王國亦是如此，於是緊挨著長嶺腳下侯國星羅棋布。長嶺雖長，但群峰之間總有山穀小道通向土著占據的西南麵，據說在帝國新建諸王封侯的時候，總有一些功勳差一點、封侯無望的將軍們，自願領軍衝進長嶺，意圖占領土著的地盤然後請封。已經被逼上絕路的土著自然是奮力反抗，結果衝進長嶺的將軍們不少殺身成仁，確也有人成功殺人成侯。於是千載以降各王國都尚武成風，王國將軍們都把“拓邊誇功請封”視為最大的榮耀，特別是兩百年前陳國將軍楚壯就成功衝過長嶺且攻占了一片土地，讓陳國在諸王國裏都大有麵子，名震秦陸，終被陳王封為“嶺西侯”。
不得誌的人總愛吹噓祖宗，林原也是如此。站在元山之巔，初秋的蘭水湖碧波蕩漾，草綠天藍，鶴翔天際，江山如此多嬌，如果不是英雄，佇立於此難免自慚形愧，幸好還有祖宗可吹，算是對得起風景如畫了。何況是對自己好基友豪言家史，還有什麼是不能說的呢？
“祖上披荊斬棘，才有寸土啊。”林原一臉感慨：“我一後輩如不能奮發有為，百年之後又有何臉麵見列祖列宗？”這句話其實大有來曆，十年前，林原的父親——嶺西侯林熊就曾在此元山之巔，倚馬揚鞭，教訓林原兩兄弟，那時他和兄長林離畢恭畢敬的站著聆聽教誨，十六年前林熊正值壯年、意氣風發，還是小兒的林原一直印象深刻。
說此話時，林原的表情疲憊不堪、痛心疾首，赫勒石虎站在他旁邊，看著他表演隻覺得有趣。百看不厭呐，每次自己這個結拜兄弟花天酒地一個晚上，第二天早上總要來元山這麼痛心懺悔一回。石虎是蠻族人，他理解不了秦人的腦子裏都是些啥回路，反正一會兒自家兄弟就能精神抖擻、心得理得地回府了。他隻得耐心又看完一回表演，廝混了一個通宵，正事還沒說呢。
林原“列祖列宗”剛落音，赫勒石虎翁聲翁氣地開口了：“今年夏糧，俺們部族想多買點，——兩萬石罷。”
林原點點頭，走私糧食可是兩人友誼的基石。他貴為蘭水城主，但生性厭武好文，雖說也修煉到了武師境界，風流身材形象卻比不了赫勒石虎虎背熊腰，一身肌肉塊塊飽綻。這也是蘭水城和大湖對麵蠻族赫勒部落，力量對比的最好注釋。
“不能再多了，”說到生意，林原還是清醒的：“蘭水城承擔了侯府解往陳國的貢糧任務，如果貢糧征集完不成，我這個城主多半也就當到頭了。話說——石虎兄，今年怎麼多買近一倍了呢？”