禮尚往來
戲劇家蕭伯納在政治上，是個非常激進的“費邊主義者”，具有強烈的革命傾向和絕對平等主義的訴求，他的劇作以諷刺和抨擊資本主義而著名。他對英國當時的政治製度尤為不滿，總是尋找各種機會嘲諷和抨擊政府高官。一次，為了慶賀自己的一出新戲在倫敦上演，他特地給英國首相丘吉爾發了一封邀請函，邀請首相看戲。信上寫的是：“尊敬的首相閣下，今晚將會上演一出本人的拙作，現特地為閣下預留了兩張戲票，希望閣下能夠賞光，並誠摯歡迎您帶朋友來，如果您還有朋友的話！”丘吉爾看後大為光火，立即複電：“鄙人因公務繁忙，恐怕不能撥空參加閣下的首場公演了，但計劃觀看您的第二場公演，如果您的劇本有機會公演兩場的話！”
裏根解窘
羅納德?威爾遜?裏根是美國第40任總統，他在從政以前曾經在好萊塢做過電影演員。由於這段經曆，裏根的演說雖然不是很幽默，但是機智靈活，很有感染力。他的聲音雖然不夠洪亮，但是鏗鏘有力，能恰到好處地運用手勢，吐字也非常清晰，語調上的抑揚頓挫更是無可挑剔。有一次，他在白宮舉辦的一場鋼琴演奏會上發表講話，總統夫人南希起立鼓掌時，不小心被椅子絆倒跌落在台下的地毯上。賓客們發出此起彼伏的驚叫聲，但是南希夫人鎮靜而敏捷地爬了起來，優雅地回到自己的座位上。為了消除此時的窘迫，裏根急中生智地插了一句：“親愛的，我已經提醒過你了，隻有在我沒有獲得掌聲的狀況下，你才應該這樣表演！”全場立即響起了熱烈的掌聲。
聊天
門捷列夫是俄羅斯著名的化學家，他發現的元素周期表把化學元素從雜亂無章的迷宮中分門別類地整理出來，為20世紀以後的分子生物學、化學等學科的發展，奠定了最為堅實的基礎。門捷列夫平時是一個非常謙虛謹慎的人，對人非常寬厚。一天，一位鄰居到他家串門，一番寒暄過後，這位鄰居喋喋不休地講起了最近生活中的八卦新聞。說了半天，看到門捷列夫沒有什麼反映，鄰居擔心地問：“朋友，我說的話讓你感到厭煩了吧！”“沒有了，你說到哪兒去了。”門捷列夫平靜地回答說，“朋友，請繼續講吧。別擔心，你並沒有妨礙我，我正在想其他的事情……”
比小偷還窮的文學家
法國大文豪巴爾紮克，一生雖然創作了近百部小說作品，但生活依然潦倒貧困，終日靠微薄的稿費度日。一天，他寫作到深夜，突然聽到客廳裏傳來一陣翻箱倒櫃的聲音，巴爾紮克趕緊跑過去查看。仔細一看，地上一片狼藉，原來是一個小偷跑來偷東西。巴爾紮克看著小偷到處亂翻，而又毫無所得的樣子，無奈地對小偷說：“朋友，別瞎忙活了。我白天已經翻了個底兒朝天，可一毛錢也沒找到！晚上黑燈瞎火的，難不成你還能發現什麼嗎？”小偷愕然，生氣地說：“你是怎麼混的，居然比我還窮！”
巧解“妾”字
辜鴻銘學識淵博，堪稱民國時期最有影響力的學者之一，但他卻是個封建禮教的忠實擁護者。他既留過洋，精通英國文學，又鼓吹封建禮教，隨時不忘說教。在北大當教授時，有一天，辜鴻銘向兩個美國女士講解“妾”字的來曆。他說：“‘妾’字，即站立的女子。指男人疲倦時，要用手靠在這個女人身上。”兩個女士聽後，馬上反駁說：“那麼，女子疲倦時，為什麼不可以將手靠在男人身上呢？”辜鴻銘從容地回答：“你見過一個茶壺配四個茶杯，可從沒有一個茶杯配四個茶壺，講的就是這個道理。”
意味深長的答複