序
我們中華民族正麵臨著新的騰飛，科學和教育應當成為強有力的羽翼。加強科學教育，造就大批富於進取精神和創造才能的科技人才，提高全民族的文化科學知識水平，是我們每一個關心這項事業的人義不容辭的重大責任。目前在各級學校裏，教師工作不可謂不勤奮，學生們學習不可謂不刻苦，但是，怎樣使學生的創造精神噴泉般湧現，卻是使教師、學生以及家長普遍感到焦慮的。
呈現在青少年讀者麵前的這本《數學五千年》是一個嚐試，它試圖為課本上那些似乎很刻板、很枯燥的公式、定理構成的數學知識，展現一幅生動的曆史背景，在青少年讀者麵前展開更廣闊的知識視野。從表麵上看，數學好像是板著一副嚴峻、無情的麵孔。但是，它植根於人類改造自然、改造社會的深厚土壤裏，它的每一圈“年輪”，都凝聚著人類最富想象力的創造和探索，其間的每一項成就都是以無數次的挫折和失敗為代價，每一次進步都是曆經艱辛、曲折的跋涉而實現的。 尤其令人感奮的是，我們中華民族在漫長的數學探索中取得過輝煌的成就。 把課本上的數學知識放在這樣一個曆史背景下學習，將會激起青少年讀者創造的欲望。 基於此，我以為本書的作者向青少年讀者普及數學史知識的努力是很有意義的，值得讚許的。
把一部數學史用淺顯的、生動的、有趣的筆觸普及給青少年讀者，不是一件容易的事。 本書的作者在。、篇彼此關聯而又各自獨立成篇的短文中，從遠古時代數學的起源一直講到現代，按照青少年讀者的理解能力，勾勒了數學發展的曆史概貌，著重介紹了那些具有裏程碑意義的數學成就，穿插以許多生動、有趣的數學故事。同時，把中國古代的數學成就放在整個世界數學發展的曆史中敘述，更鮮明地體現它應有的曆史地位。愛國主義的激情，辯證唯物主義的觀點，對數學家獻身精神的讚美，寓於曆史故事的娓娓敘述之中。看得出來，本書的作者是有著自己的刻意追求的。
我願向青少年讀者推薦這本書，並希望有更多更好的作品問世。
齊民友
1985年3月1日於武昌珞珈山