時間很快進入二十一世紀。
黨和國家沒有忘記這些默默無聞，曾經為我國煤炭事業做出重大貢獻的老礦工，無論從衣食住行，還是醫療養老等各個方麵都提供了最好的條件。
退休工人工資連續多年不斷上調，寬敞明亮的住房條件，名列全省前茅。藍天白雲、鳥語花香的生態環境，溫和適宜的氣候條件，招來大批白天鵝等候鳥在此逗留棲憩。設施完備、功能齊全的大型現代化醫院和養老院，隨處可見的公園、健身娛樂場所，還有全天候開放的娛樂室、閱覽室……讓退休礦工們真正體會到了老有所養，老有所醫，老有所樂，老有所為的黨的關懷和溫暖。
隨著生活水平的極大提高，社會治安也得到明顯好轉，道德素質顯著提升。人們開始熱衷公益事業，樂於奉獻，好人好事層出不窮。看那獻血車前排成隊，公交車上主動讓座，積極捐款捐物…………社會新風尚已經形成。
人們在豐富的物質生活條件下，開始不斷追求精神生活。觀光旅遊，唱歌跳舞，吟詩作畫，從內心舒發出對黨的謳歌和對新生活的熱愛。
經過修繕的河堤兩岸，楊柳依依，芳草萋萋；河水中碧波蕩漾，鮮荷綻放，讓人留戀陶醉。
優美的生態環境和良好的道德風氣，使過去聞名全國的、在衛星上一度已經消失的，空氣嚴重汙染的“髒亂差”——煤城，接連獲得“全國文明城市”和“全國衛生城市”的殊榮。這是多麼難能可貴啊！這其中浸透了多少煤城人的汗水！
順應國家經濟和人民生活水平快速發展的需求，高速公路把銅官與省會西安緊密相連。兩地之間，相互直達隻需一小時，而正在修建的高速鐵路，把雙方之間的距離縮短到十幾分鍾。這極大的方便了人們的出行。
據最新全國最具幸福感指數民意評選調查結果顯示：銅官市蟬聯“全國最具幸福感城市”。這是何等的榮耀啊！這是八十多萬煤城人民拚搏奮鬥的結果！
2
這年夏天，齊旺夫婦剛從青島旅遊回來不久，孟凡就找上門來。
“哎呀，稀客！誰不知道孟團長是大忙人，咋有空到我這兒來串門？”齊旺笑臉相迎，一麵熱情地招待著客人，一麵問道。
“要說忙，那是前幾年的事。你還不清楚？因為單位改製，自負盈虧，我們到各個礦區巡回演出，那一年到頭在家真呆不了幾天。”他喝了口茶接著說：“現在好多了，馬上要退下來了。隻是有個心願一直未了。旺哥，我想——”他說著望著齊旺。
“說吧兄弟！有啥需要哥幫忙的，盡管說。”齊旺催促道。
“這還真需要你幫忙不可。我前幾年就有這個打算，就是想根據以安貴大伯等老一輩礦工為原型的、背井離鄉曆經苦難到銅官來開礦創業的艱難曆程而創編一出大型現代豫劇——“葉落銅官”，你看咋樣？”
“那太好了！你咋不早說？”齊旺激動地握著孟凡的手。
“前幾年，隻是有這個想法，因為太忙，顧不上。這不，快要退下來了，想讓大夥幫我把這個願望實現。”
“我一定要幫你實現這個願望。我想，這也是包括我在內的所有老礦工的心願。”
“對，最好把你齊大伯創建學校的事也編進去，這才完整。”小蘭也很讚許並建議道。
“好，旺哥，你先從家裏發大水談起……”孟凡說著拿起筆，翻開日記本，準備做記錄。
齊旺抬頭望著父母的遺像，凝神靜氣，略加思索，把思緒拉回那刻骨銘心的難忘過去……
為了寫好劇本，孟凡多次深入到退休礦工中，特別是一些尚健在的老礦工中去，找他們了解當年詳細情況。
當老礦工們得知孟凡要寫齊安貴他們這些老礦工的經曆時，都很激動，很興奮，積極主動配合，踴躍發言，現場氣氛熱烈。這也讓孟凡甚為感動。
為了增加劇情的真實感，他還親自下到礦井體驗生活，親身體會礦工工作條件的艱苦。他還不辭勞苦，與齊旺、王石頭等老礦工一道趕赴河南老家，實地了解當年黃河發水和年饉蝗蟲災情，掌握了大量一手翔實資料。
經過多次斟酌修改，他把劇本拿給齊旺審閱。
齊旺邊看邊點頭讚賞：“劇本的確寫得不錯，情節也很感人。希望排練時，演員們能夠吃透角色，拿捏好劇中人物感情。既能感動大家，又要讓大家、特別是老礦工有一種親切感和真實感，畢竟有些老礦工和我一樣，當年經曆過這些，你說是不是？”