一江春水向東流，千古風流人物，多少英雄何處在？江湖兒女自多情，兩看傾心，誰人幽幽魂。長劍轉，斷刀行，情濃真處怎堪武器爭；琵琶曲，短笛鳴，人道多時難分真。江湖歲月難，正如一江春水寒，滔滔一去萬裏江水永不還。
一匹快馬疾馳而來，馬背上端坐著一人，青衣長衫，眉目清秀，俊臉郎生；背部斜背著一柄長劍。此人約莫有八尺有餘，急匆匆地催趕著馬匹，神情焦慮不安；滿臉的塵土，顯得格外焦黃；一眼看上去便是趕了百餘裏地的人。不一會兒功夫他來到一片樹林子裏，沿著夾道飛馳電掣。忽然遠處傳來哨聲，由遠及近，近而又遠，呼嘯不斷，衝著那少年直奔而去；在他的耳畔沙沙作響。那少年立刻勒馬駐足，四下裏打探，方圓十幾丈內竟空無一人；隻有風吹樹葉的聲音，呼呼作響。少年繼續催馬前行，心想，“或許是舟馬勞頓，耳朵發虛，產生了幻覺。”就在此時，哨聲突然又起。少年急忙後仰提足，右手拔劍，緊握劍柄，雙足急點鞍轡倒飛而起，隻“唰唰唰”幾道寒光劃過，擺開了劍勢。
那哨聲越來越響，遠遠聽上去猶如鬼魅嘶鳴一般，回蕩在整片樹林中，叫人毛骨悚然；突然自四麵八方如潮水般地向那少年湧來，在他的耳畔尖銳爭鳴，爆炸般地瞬間停頓。隻見那少年胸口一涼，所有的事物在此刻都停止了一般，他暈了過去，落在馬背上。
五月江南的氣候十分溫暖濕潤，春高的溫度滋養得人們如癡如醉，每個人都感謝大自然的神撫，把最好的，最美的時光都賜予平凡的世界。江南好，風景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍；能不憶江南？江南的大宅院更令人難以忘懷。朱紅色的大門上掛著兩個大耳環，高聳的門樓鑲嵌著金色的牌匾，兩側深深地圍牆連綿悠長。院內百樹桃花異樣燦爛，有時零星點綴在這兒那兒；溫暖地依偎在別院中，伸展著腰杆；枝葉上的花瓣晶瑩剔透；美麗極了。一棟棟庭屋與環抱四周的景物坐落成莊園別墅，屹立在後院中，格外別具特色。
那匹快馬直奔而來，馬背上馱著一人，正是八卦門第三代十一弟子嚴承續。那匹馬立在朱紅色大門前，四足不斷踢打著地麵，不停地低聲嘶鳴；嚴承續趴在鞍轡上，雙手垂立於馬背一側，雙足垂於另一側。過了一頓茶飯的功夫，八卦門的大門“吱呀”一聲開了，裏麵出來一行四人，其中一人將承續從馬背上翻下來，招呼其他人說道:“師兄，快來看看，是嚴師弟，他暈過去了，好像受的傷不輕。”另一個人將手指探了探嚴承續的鼻息，皺著眉頭道:“呼吸均勻，生命並無大礙；就目前來看凶手得手後便離開了，並沒有和師弟糾纏；說明對方武功似乎比嚴師弟高出很多。七師弟不必想得太多。”七師弟掀開嚴承續的胸膛，認真地察看了一番傷口，麵上露出了驚異之色，惶恐不安地說道:“從傷口看是中了梅花樁，江湖中極少見到的一門暗器。據我所知，此門暗器甚為歹毒，殘害的傷口極難平複，幾乎無藥可醫。”話到此處不免又深歎口氣，自言自語道，“我邵東陽參研暗器雖遠遠不比南山的東閣真人，但已頗有心得，卻對梅花樁這門奇針異術不得透徹。真是遺憾得很啦！”
四人將嚴承續抬入大廳，讓他平躺在一副擔架上；此時師傅走了過來，認真地察看了傷勢。臉上露出驚異之色，對一旁的大師兄說道:“胡誌，傳下去，承續胸腔中的暗器要盡快取出，但不可輕動心脈，否則傷勢會越來越重，適得其反，恐難複原。”胡誌回答道:“是，師傅。”師傅複又道:“肖飛，平日裏你最為機靈，和承續的感情最親，你是如何看待承續遭人暗算？”二師兄肖飛沉默了良久，緩緩地抬起頭，徐徐地道:“以弟子之見，凶手留下活口隻是一種暗示；這個暗示讓馬匹拖回來帶給我們，他還會出現。師傅，從此看截殺還沒有結束。”師傅漫不經心地回道:“哦？還沒有結束？難道他偏要將一個根本不省人事的承續殺死不可？如果是如此，承續早就沒命了。”此時一旁的胡誌搶著說道:“有道理，但現在人在我們手裏呀！”滿屋裏誰也沒有一句話，隻見大廳的匾額高懸著“正氣堂”三個醒目的大字。八卦門自開山立派以來江湖上還沒有誰能將滿門上下視若無物，更何況今天人丁如此興旺。
胡誌招呼著大夥將承續搬到裏屋，讓他躺在床上；九師兄第一個衝上前來，小心地解下傷者衣衫，嘴裏不斷地嘖嘖稱奇，如果暗器再近寸許，便擊中心髒，哪還有承續的命呢。邵東陽端了一個大盤子走上來了，上麵盛著各色各樣的藥瓶和手術用具，遞給了九師兄馬伍德，說道:“滿門上下我是專攻暗器的，對各門各派的暗器略略所知；而師弟是有名的醫師，人稱外號‘小司馬’，趕趟兒了，此處需要我與馬師弟聯手手術。”馬師弟哼了一聲，便彎下腰用針灸封住承續幾處大穴，隨後對邵師兄說道:“以師哥的見識看，要拔除樁針而不傷到師弟的幾率有多大？”邵師兄沉吟了一會兒，緩緩地道:“不大可能。”在場所有人的臉色都變了，因為此番從邵東陽嘴裏說出來的話絕對沒有開玩笑，值得可信；除了他之外大家都對樁針並無所知，包括他在內也隻是略知一二；都不知從哪著手的好。他對天下所有暗器的鑽研是值得尊敬的，認認真真，兢兢業業；即使也有一二是例外。屋子裏的空氣很靜，靜得連蚊子的聲音都聽得見，每個人隻聽得見自己的心跳和呼吸聲。手術還是很順利的，嚴師弟也漸漸疏醒過來了；大家都鬆了一口氣。
雖然天色已近黃昏，但在左廂房裏燈火通明。床上靜靜躺著傷者，大部分師兄弟此刻都聚集在前廳裏，等候著佳音；廂房裏隻剩必要的幾個人。胡誌口渴，端起桌上一杯茶水，一飲而盡，道:“馬師弟，以我之見，梅花樁也算不得什麼，不過如此。”馬師弟略略遲緩了一下，道:“此言差矣，胡大哥，梅花樁是門很獨特的兵刃，每次拔出一寸、傷更深一層，當樁針全部剔除時，傷者承受的傷害是無與倫比的，輕則難以忍受，不治而亡；重則當刻斃命。所以武林中出現的梅花樁極詭異，很可怕。”師傅打斷了他們的話，說道:“不可以小覷對方，我洪七官參研武學參研了一輩子，至今連梅花樁究竟為何物，也隻略通一二，實在是可惜得很啦！看樣子肖飛說得對，敵人並沒有就此善罷甘休，我們應當提高警惕才對。”聽師傅這樣一說，肖飛膽子更大了一些，潤了潤嗓子，挺起胸膛大聲說道:“我以為敵人未把我們放在眼裏，說不定他正躲在一邊監視著我們呢！”此語一出，左廂房的空氣瞬間凝結，每個人隻聽得見自己的呼吸聲；都把眼睛看著洪師傅而不說話。洪師傅為了緩和屋子裏的氣氛，略想了一想道:“也沒有那麼可怕，但為了什麼呢？武學？以武學而論我們八卦一門的八卦連環掌雖非天下無敵，可至少需要幾十年的千錘百煉才有成就，能圖的也寥寥無幾了。”肖飛聽到師傅如此一說後悔了，後悔自己出語莽撞；其實師兄弟們都知道師傅年事已高，本想在這個時候多給師傅帶來點快樂，卻萬萬沒想到會發生這種事。
洪七官認真仔細地琢磨著肖飛等師兄弟們的話，沉默良久，覺得他們未必是冒然答語；敵暗我明，再次發生變故也未必不可能。為了防止萬一，洪師傅讓師兄弟們在承續屋子裏徹夜輪流看守，四麵安排了打更。
右廂房中一女孩兒道:“三師兄，快過來，不必為嚴師弟擔心，我看他平安無事，吉人自有天相，老天會保佑他的，一定會沒事的。我們把昨天彈得曲子溫習一遍，不學都忘了。”那青年看著懷裏的琴發呆了半響，悠悠地說道:“嚴學誌呀嚴學誌，如果你不好好努力學曲，怎麼對得起師傅，又怎麼對得起師兄弟們。”說完了，那張英俊的麵容下麵泛起了紅潤，癡癡地望著師妹道:“昨天的事仿佛就在眼前，今夜的情誌大不如從前了，哪能那麼輕易找到共鳴；柳大眼。”那姑娘撅著嘴道:“說好了，不允許叫的嘛，為什麼又要叫人家柳大眼，我有名字，叫柳青青是也，聽到了沒有？哼！”嚴學誌道:“大家都那樣叫你喲，大眼嘛，難道小眼好看啦？”柳青青氣鼓鼓地說道:“他們是什麼眼啦，難道是沒眼，要不怎麼看人的呢！要不要練琴啊？不練我可要走了。”說到這裏時候，隻見柳青青那張完美的臉蛋動了動色，隱藏著一絲嬌羞。嚴學誌立刻道:“柳青青柳姑娘，我們一起彈一曲吧，免得越來越生疏了。”柳青青拿眼睛直勾勾地看著嚴學誌，等待著嚴師哥說話。