來艇的船頭上，這個又文雅、氣魄又大方的幫匪，向淮陽派西嶽派大船這邊，把手中的繡旗往胸前一立，左掌向右腕上一搭，態度很恭謹的向這邊說道：“清風堡綠竹塘掌門人王老師，西嶽碧竹庵慈雲大師，小可這廂有禮了。在下奉天鳳堂香主之命，恭迓貴派掌門人，暨一般老師們，候駕入十二連環塢。敝幫龍頭幫主因未能恭迓行旌，十分抱歉，王老師和慈雲大師入十二連環塢後，敝幫主再當麵謝罪吧。”鷹爪王和西嶽俠尼，聽來人說話十分客氣，鷹爪王抱拳拱手，慈雲大師合十答禮。鷹爪王道：“敝兩派，忝蒙武幫主千裏相召，到十二連環塢踐約赴會，深感盛情，一路頗多冒犯之處，分水關又承慨然解禁，許敝兩派乘飛鷲船整隊入關，足見武幫主實大仁大義。現在又蒙內三堂破例相迎，我們全是江湖道義之交，恕我王道隆不說浮泛感謝的話了。沒領教尊駕，職司哪一堂，掌管哪一舵呢？”這名幫匪答道：“我在下蒙龍頭幫主的慈悲，在內三堂的天鳳堂，掌紅旗效力，賤姓譚，單名一個毅字。”鷹爪王和西嶽俠尼一聽肅然起敬，因為知道鳳尾幫中，內三堂紅旗香主擁有極大的權柄。這紅旗的職司，掌管著全幫，勘察功過，有生殺之大權。這位香主親自出迎，是給踐約赴會的大麵子。這兩位掌門人又恭恭敬敬的，向這位紅旗譚毅施禮道：“香主，敝人久仰大名，如春風皓月。現在竟蒙香主這麼抬愛，實不敢當。貴幫主，可容許我們以泗水船幫的全隊飛鷲船入塢麼？”紅旗譚毅答道：“王堡主說哪裏話來，泗水船家在大江南北久負盛名，敝幫誰不願一瞻領袖江湖的飛鷲船隊。敞幫自幫主以下，莫不歡迎。現在離十二連環塢已經不遠，在下因職司幫規所限，不能奉陪，怠慢之處，還請貴掌門人多多原諒。”西嶽俠尼忙答道：“屢蒙香主破格相待，貧尼承情不盡了，香主請便吧！”這位紅旗譚毅，把手中繡旗一揮，蘆笛聲起，這隻雙桅船和所有拱衛大船的八隻快艇，操槳靈活，舉動輕快，一齊掉轉船頭，衝波逐浪的翻回去。
鷹爪王西嶽俠尼見來船已走，知道這是最後迎接的。容他走遠，遂向躲在艙門裏的矮金剛藍和點點頭說：“鳳尾幫龍頭幫主，天南逸叟武維揚，對待我們禮貌不算不周，手段還是狡詐。我們從分水關到這裏，屢遭暗算，他推做不知，現在離十二連環塢總舵已近，這是他鳳尾幫重要之地，處處必有埋伏。他是嘴甜心苦，要真是大仁大義，應當派人引導我們入塢。別看內三堂香主，以本幫輕不一動的三堂旗令三次速駕，就外貌上看來，總算給我們十足麵子，可是骨子裏，依然是想想伸量我們到底。我看這一帶暗中襲擊我們的，諒已可保不至於了。隻是再往裏深入，隻怕還免不掉危險吧。”矮金剛藍和點點頭道：“那也說不定。”西嶽俠尼冷笑一聲道：“這種情形也未必盡然，在先天南逸叟武維揚，一切推諉不知道，這時既由他內三堂旗令來和我們照了相，他總不會再說不知道了。這種成名江湖執掌著這麼大聲勢的鳳尾幫龍頭首座，不管他多奸猾、多狡詐，他也得顧惜他的威名信譽了。我想龍頭幫主天南逸叟武維揚，或者不至於這時候再生惡念，不過這裏已到腹地，或者水程有自然的阻礙，倒是難免的。貧尼不知道猜測的怎麼樣？”鷹爪王和矮金剛藍和點點頭，遂說道：“大師所論十分近情，或許能如大師的推測了。”邊說船邊走著，又趟出來裏許。隻見眼前的形勢陡變，水路漸漸的迂回曲折，河岔紛歧，隻好是暗察好了方向，依著方向奔西南，任憑怎樣轉折，總不把這個方向失了。
轉了四五個小灣子，隻見眼前這一段水裏道路，兩邊夾峙的，似初入分水關的葦塘茂密，容不開兩航船並行，隻能容飛鷲船魚貫而行。不一時麵前是一處所差無幾的水岔子。這種地方任你多精明幹練，你也不能說定了是走哪條道近了。前鋒船在葦塘中竟走進偏南邊道水岔子，焉想到走出沒有一裏地，竟自彎轉起來。這段水路，完全是彎轉潛旋，直走了一個時辰才從裏轉出來。趕到一看，仍是原分水岔子，這一來鷹爪王十分憤恨，知道這是他這十二連環塢自恃天然地利，獨能在這種光天化日之下，令敵人走入，自己步上迷途。我們人地生疏算不得栽跟頭，這一來武維揚頗有些氣量狹小。這裏僅有兩條水路，我們隻好從這邊再試試了。仍令前鋒快艇照舊啟航。趕到走上這條水路，一邊留意查看著，知道不致再走冤枉路。不過這種水程，方向不時變換，已經完全是逆流而行。有的地方雙桅船走著全很費時，兩邊的葦塘礁夾峙，水麵雖窄，水流可是非常疾，這種地方行船太不容易了。
仗著泗水船幫的健兒，多麼險阻的水程全經過，在這種地方，各顯身手，照舊往前疾駛走過兩個灣子。聽得遠遠一片水聲，聲勢頗為驚人，前鋒快艇，漸漸地覺得船身較前吃力，知道前麵必有原故。往前又走了半箭地，兩邊葦塘暗礁，也漸漸少了，水麵向外開展，迎頭在兩箭地大約已有阻礙。前鋒沒有等到了近前，趕緊一向後麵打招呼，請泗水船幫的首領前來察看。簡雲彤趕緊來到前鋒船上，向前麵略一瞻顧，吩咐前鋒船略形放慢，大概前麵是一道關口。遂趕緊翻到主船，草草向鷹爪王西嶽俠尼報告，說是前麵有兩座突然起水麵的暗礁，形成一座港口，不過從遠遠看著，水從裏麵衝出來，激起數尺的波浪。那麼裏麵有多大的水勢，出口的水哪有這麼大的力？情形太以可疑。我已令船隊略形放慢，我想親自前去察看察看。這時鷹爪王和西嶽俠尼等全在艙中，聽了簡武師的報告，紛紛站起走到艙麵，向前麵一看，此時相離已剩一箭地左右，果然那裏水勢特別的聲勢大。鷹爪王點點頭道：“倒是得細看看，這種水勢不常見。”正說著，小龍王江傑本在後哨監視水麵，見船隊走著走著，無故放慢，恐怕前鋒有什麼變故，自己也趕緊趕過來。見簡武師正用油綢子包好頭，方要穿水衣下水，遂忙問道：“簡師叔，你下水有什麼事？”簡雲彤用手往前麵一指道：“這裏已發現關口，水勢過疾，我們的船隻恐怕不易衝進去，我過去看看。”江傑道：“好，我幫著師叔察看察看。”江傑的油綢子水衣，仍在身上穿著，隻領口拉開，頭上仍緊緊紮著油綢子，這時很快的把領口係好。泗水漁家簡雲彤說了聲：“好。”分向左右船舷，各自腳點船板，先往起一縱身，躥起一丈五六，一個“雲裏翻身”頭朝下，腳朝上，形如兩頭巨鳥紮入水中。簡武師的水性是名師傳授，在水麵上又有十幾年的經驗，小龍王江傑是天生的奇童，兩人下水的姿勢，特別的好看。身軀入水並沒有多大聲音，隻水麵上炸開兩圈水紋，漸漸往外開展，兩人已無影無蹤。眨眼間已出去五六丈，方見兩人先後往水麵上一冒，換了一口氣，又複沉入水中。