宋書明再見到敬阿姨，心裏就很不是滋味。於曉霞的父親觸犯法律，而於曉霞的舅舅生了病，兩個人沒有一個死因可疑，也遠遠夠不上敬阿姨所說“死於非命”。
在宋書明看來，敬阿姨因為當年沒能救下曉霞的親母，這許多年一直心懷愧疚，女兒慘死之後也不能接受事實，所以走火入魔杜撰出一個惡鬼尋仇的故事去安慰自己。她口中的一些線索和細節，真實性要大打折扣的。
宋書明心中可憐她，麵上多多少少帶了些出來。敬阿姨知道他不相信自己，緊緊皺著眉頭，盯著宋書明雙眼，輕聲說：“其實這世界上，有很多奇人異事，是你想象不到的。”
她拿過肩上背的皮包，翻了翻，從裏麵掏出一個亞麻色的小布袋子，從裏麵掏出一個東西。
宋書明心頭大震，從椅子上蹦起來。
敬阿姨拿出來的，他一眼就認出來了。
那是金剛杵。
敬阿姨將金剛杵握在手中溫柔摩挲，似是回憶故人。她抬起頭，繼續說：“十二年前，我也曾經惡鬼纏身，險些喪命。多虧了一位大師出手相救，送我這一隻金剛杵，才保我平安活命至今。”她眼淚撲簌簌落下，似是痛悔自己行事不周，哽咽著說：“早知該將金剛杵給我女兒敬喆隨身帶，哪知惡鬼害我不成，竟然害她！”
宋書明攙了她手臂輕言安撫，又問：“阿姨，你那位大師，叫什麼？”
敬阿姨擦擦淚，直起身，答：“陝西人，社火社的。那人，叫老林。”
當年敬阿姨見到鄰居小媳婦上吊慘事之後大病一場，病好才發現自己已懷孕月餘。因為這事，廠裏分房子，她家裏還破格分到了一套一室一廳的小高層。
敬阿姨的丈夫早已將當日陰影拋諸腦後，忙裝修忙搬家，忙裏忙外滿心歡喜。可是敬阿姨自己卻一日陰鬱過一日，丈夫當日無心一句“賠錢貨”一直縈繞心頭，直到生產那天，她生出一個五斤四兩的小女兒。
婆家麵色不虞，敬阿姨看著沉默不語的丈夫，和啼哭不止的女兒，仿佛看到了未來幾年間鄰居小媳婦的悲劇在自己身上重演。
她冷冷靜靜做完月子，婆婆的陰陽怪氣和丈夫的沉默陰鬱都沒影響她的心情，三十天的時間吃掉了十隻土雞，奶水充足，將女兒喂到了八斤，白白又胖胖。
等出了產假，她把女兒往胸前一捆，就去了女工工會，敲開了廠裏女工主席的房門，開口就是一句：“我要離婚。”
那個年代，離婚是驚世駭俗，是離經叛道，是眾叛親離，是街坊鄰裏躲不開逃不過的口水和白眼。
可敬阿姨咬牙堅持了下來，女兒敬喆三個多月就被她狠心送進托兒所，滿了三歲又被她送到廠裏的幼兒園。
敬喆上小學那年，下崗潮來了，她回到家一宿沒睡，第二天，毅然決然拿了廠裏的補償金，成為了第一批下崗的女工。錢不多，但她運氣不錯，接了一個半地下室的小賣部，改成超市的樣子，一麵賣貨，一麵帶女兒，一把淚一把汗，將女兒拉扯到上初中。
有一天中午，她接到老師的電話，說十二歲的女兒敬喆，在學校裏，自殺未遂。