疑難病實際上指的是病情比較複雜、定性定證困難、長期治療收效甚微或反複發作的一些病證。至於有些病證反映的臨床表現超出了教科書的範圍、比較罕見的一種病證，臨床上把它統稱為“疑難病”。痰瘀有原發性和繼發性之分，原發性多見於中年以後人體抗禦疾病的能力逐漸減弱，組織器官的修複能力相對不足，正氣虛弱，陰精物質和功能的陽氣出現病理性失調，具體表現為津血代謝障礙，痰瘀毒邪孳生引起的疾病，多侵犯人體髒腑經絡器官，以心、腦、腎、經絡為主，兼犯多髒。繼發性痰瘀多見於各種急、慢性疾病（多見於內傷雜病、慢性消耗性疾病以及感受溫熱病邪後精血嚴重受損的中後期階段）過程中，人體髒腑組織的功能失調，體內的津血循環發生障礙，導致痰（水、濕）瘀為患，成為病理性產物後的致病物質。前者是隱形殺手，防不勝防，後者是繼發於各種急慢性疾病中，易於發現，並隨並病因的好轉而改善。
疑難病的痰瘀特點和症狀、體征，有其一定的特殊性，這是因為痰瘀的致病因素所決定的，痰瘀致病影響人體的津血循環或局部的津血供應，成為日久不愈，反複發作。根據長期的臨床觀察和大量的病曆資料證實，發現痰瘀致病（多指原發性）具有一定的特點：痰瘀病邪致病特點與傳統醫學的痰證、瘀證各自的特點，既有相似之處，又有不同之點。臨床上常夾雜為患，所以根據其臨床表現有其特殊性、局限性和多發性，將痰瘀致病的特點、症狀及體征的分述於後。
一、痰瘀致病的特點
1.長期患慢性病，各個年齡均可發病。尤以中年以上為多見。
2.肥胖超重，易於罹患痰瘀而發病。過於肥胖，體重超常多由於貪食肥膩，多臥少動，日久導致脾虛濕困，清升濁降失序，脂濁失用，疏泄失控，宣肅失度，日久終致心脈營運負荷日漸加重，津血循環障礙，害化痰瘀毒邪，停聚人身各部，積聚日久陡然發病。
3.痰瘀為陰邪，膠結難除，反複發作，易傷陽氣。痰瘀毒邪乃髒腑功能失調津血循行失常害化而生，是屬於陰精的物質病理狀態下產生的，自然屬於陰邪，痰瘀陰邪致病，不論原發或繼發，均具有痰瘀膠結難除，反複發作，長期不愈的特性。痰瘀毒邪可侵犯人體各部髒腑筋脈之內，亦可病發肢體肌表之間。痰瘀阻塞，影響髒腑功能易傷陽氣。
4.痰瘀阻塞可彌散全身各部為害，亦可聚結局部致病。繼發性痰瘀伴隨在各種急慢性疾病發病過程中，原發性痰瘀不易發現，可彌散全身各部危害，內而阻塞髒腑經絡，外而結聚局部體表與四肢，上而五官頭麵及巔頂，下及生殖和二陰。可害及一髒，亦可病及多髒與全身。
5.可發生栓子、腫塊，固定不移，阻塞氣機。痰瘀致病可發生腫塊，固定不移，阻塞氣機引發疼痛，屬於隱形危害突發傷人。
6.易於夜間發作，季節寒熱因素亦可誘發加重。陰邪致病陰氣偏盛，凝聚心腦脈絡，多在夜間、氣候突熱驟冷變化時病邪引動誘發或加重脈絡阻塞。
7.發病迅速，可危及生命。痰瘀致病阻塞心腦脈絡發病迅速，一可致腦絡失養，神明昏蒙無知，一可致心肌缺血，鼓動乏力。嚴重者心腦俱廢，危及生命。
二、痰瘀致病的症狀、體征
痰瘀致病內而可犯髒腑經絡筋骨，外而可侵四肢體表，上犯頭麵五官顛頂，下及生殖二陰。茲將痰瘀致病的臨床症狀簡述於後。
1.痰瘀上蒙清竅
則症見：頭暈目眩，頭沉悶痛，耳鳴突聾，昏蒙不清，周身沉重。
中醫認為“頭為諸陽之會，五髒六腑之精氣，皆上注於麵，走空竅”，其為精明之府，需要人體精髓氣血的灌養，才能發揮其正常的精神意識思維活動。上述症狀傳統認為是痰濕上蒙所然，實際上是痰瘀阻塞脈絡，津血運行不暢，腦髓失去充養所致，不是單純用痰或瘀的辨治所能取效的，而是痰瘀病邪相互膠結，影響脈絡通暢所形成。周身沉重，素以痰濕內阻辨證，雖然合乎辨治之法，但臨床收效甚微，或取效一時，旋即複發，實屬痰瘀為患。
2.痰瘀阻塞腦絡
則症見：突然中風，半身不遂，口眼?斜，語言澀謇，或昏仆不語，肢體偏癱，或癱側肢體麻木，或雙下肢痿軟。