這一天晚上，歪歪睡著以後，管靜竹獨自一人在客廳裏喝酒，她有一瓶1992年的王朝幹紅葡萄酒一直沒有理由喝，現在拿出來開懷暢飲。
她喝得兩頰緋紅，而且始終笑眯眯地望著遠方，她第一次覺得夢想離她是這樣的近，這樣的觸手可及。現在再想起自己所吃的苦，竟有一種苦盡甘來的甜蜜。就這樣，管靜竹微笑地流下了眼淚，同時又在淚光中享受著無法與外人訴說的欣慰。
她一直喝到焦陽拖著疲憊的身體打工歸來。焦陽一進門，管靜竹便舌頭發硬地對他說道：焦陽，坐，喝酒。她搖搖晃晃地起身要去拿杯子，焦陽急忙說還是我來吧。
管靜竹重新坐下，給焦陽倒酒時，焦陽問道：有什麼高興的事嗎？因為他實在是沒見過管靜竹失態。在焦陽眼裏，管靜竹就是一個恪守苦難備受壓抑自我禁錮的單身女人，她襯衣的第一粒扣子永遠是扣著的，臉上的線條也有些僵硬，陡然這樣笑眯眯的微醺，還真有點兒讓人愕然。
管靜竹指了指櫃子上端木歪歪得的獎杯。焦陽看了好生奇怪，真有這樣的事嗎？
管靜竹斷斷續續地說道，別說你不相信，就連我也不相信！她接著又說：焦陽，你也別把自己搞得太累，你就在這兒住，你使勁兒住。
焦陽不知該說什麼才好。管靜竹已經喝高了，她也許都不知道自己在說什麼。盡管焦陽沒有回話，管靜竹還是看清了他的心思，管靜竹加強了語氣道，真的，我說的是真的，我沒喝醉，你使勁兒住，想住多久就住多久。人啊，不容易啊。她這樣感歎著跌跌撞撞地回了自己的房間。
約摸過了一周左右，管靜竹還沉浸在一種淡淡的喜悅之中。這一天她在公司上班，突然有一個陌生的女人造訪。這個女人的名字叫顧希陶，她說她是希陶畫廊的廊主兼藝術總監。顧希陶的打扮十分西化，上身是黑色燈心絨的掐腰西裝，下麵是馬褲和平底皮靴，一枚碩大的琥珀戒指套在她左手的食指上。她自稱在法國開過畫廊，看來也是真的，因為她身上有一種見多識廣的氣勢。她的另一特色是梳了一個非常中式的發髻，這讓她在英氣中平添了一分嫵媚。
顧希陶直截了當地說，她聽說了端木歪歪的事，又到星星索智障兒童康複中心去看了歪歪的作品，認為比想象中的好。她說，管女士，不知道你對印象派繪畫有多少了解？管靜竹對此當然沒有了解，眼中隻有一派茫然。
顧希陶繼續說道，印象畫派中有一位代表人物叫莫奈，他有一幅代表作《印象?日出》，這幅畫表現的是朝露在天水之間，太陽在初升之時的情景，天光和水色在朦朧彌漫中融成一片，遠近間的實物模糊不清，幾筆淺綠和淡藍隨意抹出，沒有明顯的形狀，更沒有張揚的色彩。然而霧氣、水色、陽光都在晨曦中交融，一切都被朦朧的光色征服。莫奈是一個表現光色的高手，而端木歪歪的畫卻與他的風範暗合，甚至可以說他們有著驚人的相似之處，這便是我看好端木歪歪畫作的原因，我認為他是獨具魅力的。
當然，他的情況我是非常清楚的。顧希陶寬慰地看了管靜竹一眼，道：大陸人熟知的梵?高，即便是精神徹底崩潰前，間歇性的歇斯底裏大發作也是完全不能控製自己的思想和行為的。並且誰都知道他幾乎沒有受過什麼正規的繪畫訓練，堅持摒棄一切後天習得的知識，漠視學院派珍視的教條，甚至忘記自己的理性，但這絲毫也沒有影響他成為20世紀畫壇表現主義藝術的大師。
見管靜竹仍然不得要領，顧希陶隻好不跟她談什麼藝術心得，言歸正傳地告訴管靜竹，經過了三天三夜的深思熟慮，她決定免費為端木歪歪辦一個畫展，取名《8》，暗指端木歪歪隻有8歲。
當然，顧希陶停了停又說，當然這一切都是有代價的，那就是如果端木歪歪的作品賣得好，管靜竹要跟希陶畫廊五五分成。