這首詩寫揚州智禪寺的寧靜。“歌吹”二字狀揚州的歌舞歡娛，以與智禪寺形成對比。詩中雖然也照舊表達了尋幽避世的意思，但似乎更驚奇於禪境和俗境的並存共在。而在這修禪、縱情的兩可之間，對於士大夫來說，恰意味著超然世事之外的自由和韻致。薑夔於這一首詩中拈出“竹西”二字，可謂深得杜詩精髓。詞中“過春風十裏”、“縱豆蔻詞工”，見杜牧《贈別》：
娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。
春風十裏揚州路，卷上珠簾總不如。
詩中讚美了一個年幼的歌妓，姿態婉轉，如枝頭初綻的花蕊，嬌嫩而且羞澀，使詩人感受到一份天然清純的向往，並生出歡喜、憐愛之心。而“春風十裏”這一場所，不僅賦予豆蔻歌妓一個妖嬈的背景，同時也透露出杜牧自得無拘的心態：信步紅塵，千金買笑。顯然，這份灑脫中有著最為自然美好的情欲，有著最為淳樸的感動。這不能不使薑夔深情向往。“青樓夢好”，見杜牧《遣懷》：┳米┳花┳在┳線┳書┳庫┳h
落拓江南載酒行，楚腰腸斷掌中輕。
十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名。
這是多年後杜牧回憶揚州生活的一首詩。曾經充滿溫情的揚州，不過是自己落魄人生中的一場春夢；但正是這個虛幻的記憶，總是纏繞在生命的深處，不能忘懷。這首詩中既自得、憂傷而又無奈的複雜情懷，恐怕也會讓薑夔動心。“二十四橋仍在”，見杜牧《寄揚州韓綽判官》：
青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。
二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。
這首詩同樣是離開揚州後的回憶，表達了一個漂泊者對揚州的眷念。在二十四橋、明月、玉人、簫聲這些美麗而幽冷的意象背後，讀者雖然不難體會到曾經湧動著的纏綿、期待和失望。但對杜牧而言，所有那些激情體驗，甚至虛實難辨的存在性判斷，都從歲月中消退，隻有這些剪影般的風景，落在自己生命的最深處，並成為自己的生命形態。從此以後，它與悲歡離合無關，也與是非真假無關，它隻是隨著杜牧在異鄉的山水裏躑躅而行。杜牧大約是對揚州最為留情的一位詩人。在他這些詩中，揚州得到了十分清晰的表達：天涯孤旅中的一個溫柔之鄉，寂寞人生中一個情感家園。對於薑夔，它還平添了一份醞釀在曆史中的風流遺韻。
(本章完)