天降飛雪，冰凍三尺。
這幾日殮屍鋪的“客人”多了起來，大抵是壽終正寢的年邁老人。
陳燭拖人入畫，讓酥酥給屍體上妝，便出了門。
為何出門？
時間捯回上個月，觀星樓忽然宣布：活死人案的真凶抓到了。
嚴拷審問，定點斬首。
便在今日。
陳燭沒有穿墨袍，隻披著一件中規中矩的黑絨貂衣。
刑場，人滿為患。
楚人喜歡看熱鬧，每逢凜冬，大抵是不會有人冒著寒雪，就為了看殺頭，北方的冬天，可是能凍死人的。
但此次不一樣，活死人案由北到南，傳的太廣。
“這就是凶手？”
“長的挺俊啊，怎麼就能把一府人全殺光了呢？”
“哼哼，你們懂什麼？刑台上那位女子在為民除害，鏟除貪官呢，叫什麼凶手？得叫壯士！”
“喲，懂哥，又碰到你了。”
“嗬嗬，我無處不在。”
周遭百姓議論紛紛。
陳燭站在人群中，傻眼了。
半跪在刑台，被五花大綁的所謂“凶犯”，與他在光陰長河看到的，完全不一樣，不僅相貌不同，就連性別都不對。
竟是女子……
奇了怪哉，觀星樓術士都眼瞎了不成？
“午時三刻，吉時已到……”
督察一襲紅袍官服，坐在木座上，伸手在竹筒隨便胡亂抽出一簽，狠狠摔在地上，厲聲斥道：
“斬立決！”
行刑的劊子手是名中年大漢，得到旨令後，他抱起酒壇猛喝一口，吐濺在刀鋒之上，酒水還不曾落地，就化成了冰渣。
“善惡有報，毀譽由人。”
“天理昭昭，此去安心。”
劊子手依照慣例，念誦了一段打油詩，隨後提起大刀……
哢嚓……
噗……
一顆人頭掉了下來……
女子臉上掛著淚痕，雙目怨毒，似是有無盡冤屈。
“殺的好！”
人群爆發出熱烈的吼叫以及掌聲。
自從活死人案事發，京都人人自危，睡覺前都把門窗鎖死，生怕從哪蹦出一個死人，全家遭殃。
現今凶犯伏法，能睡個安穩覺嘍。
“冤呐，冤呐！”
一名白發老嫗，癱跪在地，連連哭道：
“慧兒啊，早說了民鬥不過官，鬥不過官，怎麼就不聽呢……”
陳燭蹙了蹙眉，眾目睽睽之下，走上了刑台。
“哎哎哎，那誰，不搗亂，你是幹嘛的？”
督察一瞅，嚷嚷道。
陳燭也不廢話，直接亮出皇城院腰牌。
“哦，原來是墨袍大人，請便。”
督察立刻改了口風，不再管他，坐在位置上喝起了茶。
“大人，這……不合規矩吧？”
身旁，一名官差小聲道。
督察放下茶杯，破口大罵：
“規矩？什麼規矩？規矩就是給有些人開後門的，你想死可以，別帶上老子！”
官差被唬的臉色一陣青一陣白，緊緊咬牙，敢怒不敢言。
陳燭來到無頭屍體麵前，蹲下身，靈念一動，召出生靈圖。
光陰長河浮現。
……
……
這女子，姓陳名慧，與他算半拉本家。
是舞妓，生的漂亮，又有才情，當然是賣藝不賣身的那種。