意識恢複那一刻，張俞寧聽見了鳥叫。是海鷗。
伴著海風的腥甜，空氣中有潮濕的味道。海浪聲很小，潮水線離他應該還有段距離。他試著睜開眼。數十隻海鷗在半空中盤旋，像是在衡量著是否有進食的可能。
我這是在哪裏，發生了什麼事……
張俞寧是東陸大炎國國際商業調查局特勤處情報員，他記得自己是在菲塮爾王國迪拉巴克島一座秘密實驗室執行任務，剛接近實驗室那台核心設備，一道強光突如其來——不，肯定不止這些。那前後應該還發生了些什麼，他想不起來。
他所能記起的最後一幅畫麵，隻是那道炫目的強光。
也許那台造型古怪的設備突然發生了爆炸。不，也不是。雖然腦子還陣陣眩暈，但他四肢行動自如，身上也沒有哪裏感覺疼痛，不像是近距離遭受過爆炸衝擊。要不就是某種劇烈的放電現象，電磁脈衝，靜電光波……那是台很罕見的設備。
隻有一點毋庸置疑：任務失敗了。
我是怎麼到這裏來的——他又想——可能人家以為我死了，把我隨隨便便扔進海裏，想讓我喂魚，但海浪卻把我衝上了岸。他支起胳膊，慢慢坐起來。
確認身體並無大礙之後，張俞寧決定爬到高處看看。這地方不大，隻要登高一望就能確定大致方位。在他身後不遠就有片黑色礁岩，而另一麵則是潔白的沙灘。他發現自己其實是躺在礁岩與沙灘之間的緩衝帶。也許在被衝上岸時，自己曾朝陸地方向爬行了一段。
這時，他需要確定一下時間。當初潛入實驗室，為了避開嚴密的偵測裝置，也是為行動方便，他身上沒帶任何會被探測到的金屬物品，除了一塊以特殊材料製作的防輻射腕表。他此刻正看著那塊表。內置計算功能的腕表已停止運行，表麵上顯示著一組數據，其中顯示時間的讀數停滯在上午十一點零九分，日期是七月三日。那是他剛進入實驗室不到二十分鍾的時間。他試著重新設置他的電子腕表，但發現完全徒勞。表壞了。
爬上礁岩，張俞寧居高臨下觀察地形，心裏暗自吃驚。
說起來，他腦子裏就有一幅地圖。那是一幅標有坐標方位、海拔高度、等高線參數等各種數據的多維地圖。他記得當時曾以同樣角度朝海灘方向進行過地形觀察。
但那時候，他看見的可跟眼前大不一樣。
在那處幾乎跟這片海濱環境完全一樣的地方，有一棟占地寬廣，猶如古堡的大別墅。如果嚴格按照他腦子裏的地圖來進行判斷，這地方就是實驗室所在地。不過，大別墅不見了，連附近那座小鎮也從“地圖”上挪了窩。這裏是自然寧靜的海岸，沒有任何建築物。
張俞寧感覺有些恍惚。他並不認為這個星球上會有兩個地形地貌相似到能夠重疊的地方。他也不認為形成這樣的判斷是由於腦子裏那幅“地圖”標記失誤。他對自己在地形識別方麵的專業水準十分自信。他繼續往較平坦的高地走。他得搞清楚這是在哪裏。
翻過礁石區，爬上一道小坡，他發現了公路。
公路以黑色瀝青鋪設，寬約五米，兩側刷著規則的黃色邊線……肯定的說，那不是他曾駕車經過的公路。來的時候，他在碼頭觀光服務區租了輛車，是輛銀色摩達CX30。為了不引起注意，他把車停在了離實驗室不遠的鎮口路邊。
順著公路往西，遠遠能看見平淺的海岸，往東不遠有座小山，公路一直延伸到山頂，然後消失在一片椰樹林裏。當初他搭乘渡輪登上迪拉巴克，是從海島東邊的港口過來的。他記得很清楚，在到達小鎮前，路上也翻過了那樣一座小山——幾乎是同一座山。
他決定沿著公路往東，邊走邊等一輛經過的車，但沒等到。其實就算走過去也沒多遠，隻要翻過那座山就是東海岸，就是港口。不過，也許不是。