夕陽之下，金陵城內餘煙嫋嫋，人聲鼎沸。盤踞在中城的巍峨皇宮，桂殿蘭宮，金頂紅牆，琉璃瓦在太陽餘暉的映耀下，閃閃生輝。宮外森甲林立，肅穆猙獰，替這座建立不過二十載的大楚皇宮增添了幾許王者之輝。
奉天殿，地處前後兩宮中間，乃是大楚兩任皇帝處理政務的居所，縱觀朝廷上下，能踏進此地的文武官員屈指可數。
站在二樓宮廊中，勤勤懇懇，日夜操勞十幾年的大楚皇帝蕭康，終究沒抵過深秋的寒風，轉過頭笑著讓侍奉在此的大太監王一銘幫他把皇裘披上。
“夕下黃葉樹，風中白頭人，朕老了！”
聞聲，侍奉在此的太監宮女緊忙跪倒在地，眸中盡是惶恐不安之色。
作為皇朝僅有的親王，翊王蕭軻緩步上前，伸手輕輕地替蕭康緊了緊裘袍，溫聲勸笑道“陛下此乃憂心所致，非年齡之絆，待兩淮戰事結束，臣弟還望與皇兄一起策馬東郊，狩獵峪山呢！”
嗤笑一聲，蕭康抬頭挑眉笑道“東郊狩獵？那你可要跟你皇嫂好好商量商量，否則你我兄弟二人，這以後怕是再也吃不好團圓飯嘍。”
想起虞皇後少有的怒容，蕭軻不合時宜的咧了咧嘴，揮手斥退一旁的王一銘，附耳低聲道“皇兄放心，皇嫂那邊臣弟自有妙計。”
眼角餘光掃過躬身後退的王一銘，蕭康微微一笑，好像猜到蕭軻心中所想似的，把目光眺向北方，搖頭苦笑道“這一次我看夠嗆嘍！雖說是雪芯拒婚在前，可那小子不聲不響跑出金陵，致使謠言四起。清兒在這兩年間內，更是下了四道石沉大海的懿旨，現在昭仁宮是聞塵色變，拒不提塵，你用什麼辦法解決？”
對此，蕭軻好像十分有把握一樣，繼續低聲笑道“皇兄安心，臣弟自然有辦法讓她們姑婿一如既往。”
斜了一眼成竹在胸的翊王，蕭康雙手插袖，臉上掛著一幅與我無關表情，打趣道“那朕就拭目以待了！”
蕭康臉露笑容，廊道內的氣氛終於緩和下來，除去老神常在的王一銘，其他宮女太監心中暗舒一口長氣，對蕭軻銘感五內，心底紛紛豎起大拇手指，暗讚一聲厲害。
其實也不是楚帝蕭康為君暴戾，實在是此次戰況焦灼尤過以往，四國聯手伐楚，大楚東北兩境皆進入防守階段，每日送到奉天殿的軍報奏章高達一丈，使得蕭康夙夜未眠。要知自大楚立國以來，從未有過如此嚴峻的情況。
“皇兄若是不信，不妨與臣弟打個賭如何？”
古往今來，敢與皇帝打賭的人是有不少，但敢贏皇帝的人那可是鳳毛麟角，寥寥無幾。特別是親王，因為敢如此為之的親王，其心中目地不言而喻。
而對於翊王，蕭康自襯這天下沒有誰比他更了解前者，倘若蕭軻想坐上那個位置，當年也就不會在先皇病重之際離京遊曆，導致他至今還在士林中背負著不孝的罵名，朝中翊王黨更是無一文臣。
於是，蕭康搖頭笑罵道“天子與當朝親王打賭，你也不怕傳出去讓群臣笑話。”
誰知蕭軻好像非要贏自己這位皇兄點什麼似的，繼續笑道“既然陛下覺得此局不可，那不如與臣弟另開一局如何？”
察覺蕭軻話裏有話，蕭康眉頭緊鎖，瞥了眼躬身低頭的王一銘，不一會廊道之上就僅剩蕭康、蕭軻兄弟二人。
“說吧，發生什麼事了！”蕭康一臉正容的問道。
輕歎口氣，蕭軻從袖口掏出一份帶血奏章，雙手呈遞給蕭康，無奈道“不知皇兄可還記得曾康宸這個名字！”
聽見曾康宸這個名字，蕭康直眉怒目，眸底凶光盡顯，接過奏章，邊翻邊冷笑道“你覺得朕會忘了這個數典忘祖不忠不孝的畜生麼？若不是淩塵有辦法讓他活的生不如死，朕恨不得啖其肉飲其血，把其屍骨掛在淮南城頭，曝曬三年，以祭奠嘉兒跟無忌我侄...”