（本故事純屬虛幻，有部分內容借鑒《三國演義》，希望大家能夠諒解，文檔未經授權，切勿轉載，否則追究法律責任）
天盡蒼，大漠茫，
戰戈鐵甲旌旗揚。
雄鷹壯，馬鳴昂，
裹屍千裏定無疆。
故裏遊魂今由在？
不知何處安骨骸！
古今天下成王敗，
夢裏逍遙歸去來。
----《無疆安歌》
話說天下之勢，本是分分合合，夕往日亂國群雄之時，也統歸於漢。漢朝傳承三百多年至後主李庸，國力日漸衰弱，更是在天定（李庸在位時年號）十二年因輕信寵臣宇文烈推行封地歸田製（注1：封地歸田製是讓各封地王侯將附屬於封地的軍隊就地解散，讓士兵回歸故鄉，然後由封地王侯劃撥土地，此後軍隊將由中央直管），惹得各地諸侯不滿，紛紛借著這個由頭越發擁兵自重，李庸聽聞連發十幾道詔書讓各地王侯麵聖解釋緣由，卻不成想各地王侯暗通款曲假借清君側紛紛起兵包圍京城洛都，李庸見洛都被圍一時氣下口吐鮮血駕崩，帝位遂落在嫡長子李潛頭上，李潛時年總角，宇文烈見其年幼哪裏能安撫住這些王侯，於是連夜派出一隊輕騎兵連同文武百官千裏遷都至北幽燕京。王侯們見李庸已死，而李潛不過是一個黃毛小兒，於是各自退兵據守，從此九州大地分崩離析群雄並起，各地戰事不斷。
宇文烈攜帶李潛遷都燕京之後，便開始把持朝政，在文武百官眼裏現在的大漢王朝已經名存實亡，不少有心者更是密書宇文烈，讓他改朝換代自立稱帝。宇文烈雖然有心稱王，卻沒有膽量廢漢自立，就連天下各路諸侯，雖自稱正統卻也沒有哪一個敢明目張膽的自立稱帝。
時天命（注2：李潛在位時年號）九年二月十三日，李潛正同孝文皇後宇文霜（宇文烈的大女兒）遊賞園林之時，忽然一封急報遞至跟前，魯襄王李旦舉兵二十萬直逼北幽邊界，李潛心中大驚，急忙宣召宇文烈入宮商討如何對敵。此時一件怪事發生，正當兩人在殿前商討之時，突然殿外狂風大作，天空一道雷霆霹靂將大殿東南角劈塌，文武百官聞聲急忙入殿救駕，見君臣二人完好無損，隻是驚嚇得紛紛倒地不起，過了許久之後才緩過神來，於是謠言四起，弄得宮內外人心惶惶。翌日，又傳魯襄王在行軍途中不知何種原因突然暴斃，犯境的軍隊已然撤回，這下眾人懸吊多日的心才逐漸安歇下來。
魯襄軍撤回以後，群龍無首，魯襄境內大亂，其他諸侯眼見吞並魯襄之地的時機到來卻又相互製衡不敢輕易發兵，如此紛爭幾年，魯襄百姓苦不堪言。時萊安城外，有一異士，名葉廷堅，字雲龍，正當而立。那葉廷堅早先不過是一落榜書蟲，因遊玩大明湖偶遇一釣魚蓑笠翁，葉廷堅觀其麵容非常人，便有心結交，相談過後更覺其見識非凡，執意想拜入門下，那蓑笠翁連番拒絕之後，見其雖不得誌但胸有城府，便授予天書兩卷：一曰《南華要術》；一曰《青岡要領》。前書普救眾世，後書詭兵之道。授書完畢之後，葉廷堅跪地長拜，求問蓑笠翁名號，忽見一陣香煙飄縷入天，空留地下八個大字“南華青岡，順天者昌”。從此，葉廷堅日夜拜讀這兩本奇書，不久後便在鄰裏之間出了名，於是廣收門徒三百餘人，更有尊號“南青道人”。天命十六年正月，瘟疫橫行，又值青徐二州戰事吃緊，魯襄百姓經受連番折磨，病死、戰死、餓死之人不計其數。葉廷堅不忍，遂派遣門徒至各地廣施錢糧，卻不料被宵小之人構陷，說其此舉乃是收買人心妄圖自立，被青州官兵關押至大牢。葉廷堅入獄後，連日閉目打坐不食五穀，其門徒想方設法進行營救卻都被鎮壓下去，是以被看守得越加嚴密。
且說這青州大牢內，被關押的都是重犯，其中有一人姓李名焉，字鴻漸，其本家乃是漢高祖宗親，為人大度又喜歡習文弄武，在魯襄境內頗有些名望。因青徐之亂，招募兵丁五百餘人，想要投奔徐州表親，不料消息走漏在半道上被青州官兵截住，遂抓至大牢聽候發落。不多日，見葉廷堅被捕入獄，其早就聽聞“南青道人”之名想要拜謁，卻不料如今同為階下之囚，奈何各自牢房相隔勝遠不得交談。