“薑老師，我想問你一個問題。”男孩隻有七八歲大，拿著書本追上剛剛下課的薑青。
薑青停下腳步，平靜的麵龐上展露一點笑容，蹲下身來，示意他問。
男孩得到老師的同意，開心的立刻打開書本的其中一頁，指著上麵那副黃黃的圖畫：“薑老師，這個是什麼，我從來也沒有見過。”
書本是薑青自己畫的，整個學堂僅此一本，課外時間學生們都湊在一起看。
薑青指著圖畫下麵的兩個字，道：“這兩個字念橘子，這個東西就叫做橘子，是一種水果。”
每幅圖下麵其實都有注釋，隻是學生們年紀尚小，識字不多，所以常常會纏著他問。
男孩好奇的睜著大眼睛：“橘子？水果？”
“對的。”薑青輕輕撫摸男孩的頭。
男孩小小的臉龐上盡是失望：“跟冰果一樣？”
冰果是北荒最常見的水果，嬰兒拳頭大小，紫黑色，味道酸澀，難以下咽，他向來不喜歡吃。
“不一樣。”
薑青一看男孩臉色就知道他的想法，笑道：“橘子更可口，品種很多，有的跟冰果一樣酸，但不澀，有的非常甘甜。”
男孩茫然，因為隻吃過酸澀的冰果和粗糧，不知道甘甜是怎麼樣的，更不知道什麼是可口。
小鎮偏遠異常，更臨近恐怖的天淵，周邊實在太過於貧瘠了，除了酸澀難以下咽的凍果外，基本找不到可口的水果。
“那這個又是什麼？”男孩又翻來下一頁。
“西瓜。”
“西瓜？也是水果嗎？”
“對。”
男孩登時眼睛睜大，驚奇道：“這麼大的水果？”
如果冰果也這麼大，那一定三天也吃不完……男孩心想。
冰果實在太難吃了。
“對。”薑青回答。
男孩的問題一個接著一個，薑青耐心一一解答，滿足著男孩的好奇心。
日暮西山，男孩的父親不見兒子回家，直接提著家法，到學堂裏來將男孩提走了，薑青才得已平靜的關門回家。
小鎮隻有百來戶人家，學堂也就隻有薑青開的這一個，老師也僅有他一個，學生倒是有二十多個。
他本來不想開學堂，隻因為半年前他逃亡到這裏的時候，受傷頗重，奄奄一息，幸而得到了小鎮上教書老先生的救治才活了一命，療養了一個月才徹底恢複過來。
世事難料，他剛剛痊愈，老先生卻病重走了，走之前唯一放心不下的就是學堂裏的一群孩子。
他若走了，以後就沒人教他們讀書識字了。
薑青許諾會去學堂照看孩子們，老先生無憾離世。
最初是因為對老先生的承諾，現在，他留在學堂，更多的是因為對孩子們的喜歡。
孩子們無邪天真，純善質樸，眼裏有光，心靈似水，讓他發自內心的喜歡。
薑青行走在小鎮街道上，步履平穩，人們都認識他，對他也很尊敬。
這是小鎮上唯一的先生，從外麵來的，學識淵博，頗受孩子們喜愛。
每個人走過他身邊都熱情的打招呼。
薑青聽到了便點頭回應，僅此而已，很平淡，大家也都習慣了他冷淡的風格。
薑青很少主動和誰說話，他總是一副平靜如水的樣子。
來到日常飲食的路邊攤，付一文錢，一如往常的點一份粟米野菜粥喝下，回家。
薑青住的地方是老先生留下的土木房屋，屋子不大不小，但院落，客廳，居室，廚房等都有。
“哥哥回來了。”薑青剛打開門進屋，妹妹薑桃小跑步到他麵前，幾乎是貼著他，雙手背在身後腰間，笑容可掬，俏生生的立著。
她穿著淺淡的紅顏色長襲紗裙，外套玫紅錦緞小襖，邊角縫製夭夭桃花，一條橙紅色段帶圍在腰間，長發簡單束起，仰著純淨無暇的小臉看著他，很開心。
十六七歲的女孩子，生的宛若灼灼桃花，眉如遠山，眼若星辰，天真活潑。