山中草木，繁盛異常。蝶舞翩飛，風裹塵香。
那曲徑幽深通往山高之所，那流水潺潺蜿蜒密林之間。朝霞萬道，映照著樹影斑駁。恰此時，一隻百靈鳥兒盤旋飛舞。鳴叫之間，它忽左忽右，突然間俯身而下竟悄然停落在一把紅色的油紙傘上。
紅色紙傘，微微有些通透。傘麵之上描繪著古色流紋，在霞光映照下忽明忽暗顯得十分夢幻。紙傘傘柄通體無暇，它上端撐著傘麵，下端卻被五根纖細的手指輕輕的攏在其中。
紙傘之下是位身穿紅色紗裙的妙齡女子。這女子生的豔麗，尤其是她那雙眼睛，奪人魂魄洞察人心。她體態婀娜，一路之上招蜂引蝶，順著通幽小徑緩緩的往山上走。
山中清晨多有薄霧，霧氣雖是不濃但也微微濕了女子的衣衫。這女子穿著本就單薄，此時濕漉漉的衣衫貼在她嬌軀之上更是將她身軀展露的無限美好。許是衣衫貼身有些難過，這女子嚶嚀一聲微微皺了皺眉頭。
妙齡女子於山路之上行了一個時辰。等到了山頂之上，首先映入女子眼中的是一棵枝繁葉茂的柳樹。柳樹下有一塊石墩，石墩上有一銅壺，壺嘴竟還冒著熱氣。妙齡女子慢慢走來，她俏立樹下環視左右，就見柳樹後還有一所草屋。草屋矮小卻不破敗，女子瞧的出奇，突然間草屋門分左右，從裏麵竟走出來一位年逾古稀的老人。
老人穿著粗布衣服，須發皆已花白。雖然身軀有些傴僂臉上更是皺紋遍布，但他雙目神光卻同凝淵一般沒有絲毫外泄。
出了草屋他自然看到了站在樹下的美豔女子。雖是微微有些訝異，但他卻未發一言。徑直走到樹下，也不顧女子驚疑的目光，老者拿起茶壺，他也不管壺水滾燙，對著壺嘴便咕咚咕咚的喝了起來。
一壺喝完老者擦了擦嘴喊了一聲痛快。女子收了紅紙傘，但見她盈盈下拜，紅唇微啟，嬌聲道：“小女子連海萍，見過李長庚，李老前輩。”
老者聞聽她嬌聲細語忍不住瞧她一眼，但見眼前女子明眸善睞，膚白貌美，婀娜多姿，當真是有傾城之貌落雁之姿。哈哈一笑，老者李長庚忍不住讚歎道：“好俊的丫頭。老頭子在這裏住了十幾年還從未有人來過此。沒想到今日來的卻是位年輕貌美的俊俏姑娘。許是老天知道老頭子我在此地煩悶無聊，特意讓我一睹這人間絕色。不過這山中荒涼，你孤身到此是所為何事？”
眼前老者年紀雖大，但言語之中卻有一絲輕浮之意。美貌女子連海萍柳眉微皺心中微微有些不滿。但聽她嬌聲說道：“小女子並非遊覽山景而來。
李長庚白眉一挑：“哦？不是遊山玩水那又是為何？”
連海萍掩口輕笑，美眸之中神采奕奕，說道：“自然是為前輩而來。”
李長庚聽了連連擺手道：“為我？哎呀，吃不消，吃不消啊。有道是色是刮骨鋼刀。老頭子我一把歲數怎受得了那等折騰。要是早個十幾年啊，老頭子我還能努努力，現在不行了。丫頭，你還是回去吧。”
連海萍聽完這等輕浮言語可真是又羞又氣。她輕咬紅唇，怒氣衝衝道：“前輩，請你自重。我來此，我來此可不是跟你胡鬧的！”
李長庚卻打趣道：”老頭子我也沒跟你胡鬧。丫頭，你來這裏究竟要做什麼？“
連海萍寒著臉，說道：“我來這裏跟你要一件東西。”
“東西？什麼東西？”李長庚反問道。
“息壤！”
“什麼？息壤？！”李長庚當即樂出聲來：“丫頭，我雖不知你是何方人物。不過我可以告訴你，息壤我隻是聽說過，但卻從未見過，東西更不在我的手中。你是白跑一趟咾！“
李長庚說完兩眼望天不去看她。連海萍卻冷笑道：“前輩不要說笑。若沒有十足的把握，我怎會千裏迢迢來到此地。想當初雲海宮外一場廝殺，前輩得以生還。要說息壤不在前輩手中，那還能在哪裏呢？”
李長庚聽她這番話忍不住心頭狂跳。再次打量她一番，問道：“你究竟是什麼人？你怎會對我的過去如此的熟悉。”
連海萍得意一笑：“我也沒必要對前輩隱瞞，小女子來自“虛彌外域”。”
李長庚心頭一震。他收斂笑容冷聲說道：“虛彌外域！哼，我早該猜到。除了你們，恐怕沒有人會如此執著於息壤。不過很可惜，息壤的確不在我這裏。我勸你還是到別處尋吧。不送！”