房如甯一笑，跟著她走進客廳，對坐在房內的一張圓形木桌。
蘭茜泡了熱茶端上來。
房如甯打開食盒，把裏麵的兩盤點心端了出來。
她總覺得房卿九這次回來，氣質和心境都不一樣了，便想要跟房卿九親近親近。
不過她在府中身份地位，仰人鼻息，未免她的親近讓房如韻母女上心，她也不敢送房卿九首飾衣物，隻好送些吃食。
“這是我讓廚房坐做的雲片糕跟蜜棗糕，堂妹一路舟車勞頓，想必身心俱疲，腹中空空。等會兒還得去見祖母，你先吃點東西墊墊肚子。等見過祖母，你再回來，讓你的丫鬟給你做些吃食。”
房府家大業大，每個院子裏都有小廚房，黃氏把人接進來，卻沒有安排丫鬟照顧，因此隻能讓蘭茜動手。
要說院子裏誰的小廚房最好，必然是房至禹跟房如韻的。
房如甯能有些不錯的吃食，都得歸功於房二老爺常歇在茵姨娘的院子，因而府中下人不敢怠慢。
至於房卿九，在房府之中無依無靠，處境自然不好。
房卿九瞧了眼糕點，她的確是餓了，便不客氣的伸手拿起雲片糕，吃了起來：“多謝二堂姐。”
她將雲片糕與蜜棗糕各拿了一些，剩下的都給了蘭茜。
吃完糕點，房如甯拉著房卿九一起去拜見老太太。
“堂妹兩年不曾回來，府中也有了變化，祖母的住處，則從以前居住的院落，改為了現在的明心院。”
房卿九行走在回廊，一邊打量著府中的假山流水，亭台樓閣，一邊聽著。
明心院。
老太太頭戴鑲著寶石的莊重抹額，一頭銀發用銀簪束住，跪坐在蒲團上，拜了三拜。
黃四家的走過去，將其攙扶起身。
老太太手中拿著一串泛著油光的佛珠，一雙曆經滄桑的眼藏著厲色。她甩開黃四家的攙扶，走到一旁坐下，喝著濃茶，潤了潤喉。
“你此次此去桃源鎮，可發現那丫頭有什麼不妥？是否為當年的事情耿耿於懷？”
黃四家的想說有大大的不妥，可一想起頂在脖頸的簪子，低頭回答：“回老太太，堂小姐未曾提起當年，也並未表現出絲毫怨懟。”
老太太把茶盞擱到一邊，審視著黃四家的，量她一個下人，也不敢在自己麵前撒謊，遂理了理衣裳，從紅木椅上起身。
“走吧，我也該去看一看那丫頭了。”
房卿九跟房如甯到的時候，黃氏已經帶著房如韻等人候在廳內。
茵姨娘坐在靠近門口的位置，看到房如甯對房卿九如此親近，生怕會引起黃氏的不滿，當即把人拉到了身邊坐下，湊到她耳邊道：“甯兒，你一向懂事，難道你看不出來房卿九不得二夫人跟大小姐的喜歡嗎？你莫不是忘了，前幾年老太太對房卿九是什麼態度？”
房如甯淡淡一笑。
幾年前的房卿九，可不能夠跟現在相比。
盡管房卿九從回來開始，一直表現的普普通通，但房如甯有一種直覺，這種莫名的對房卿九的信任感，連她也沒辦法解釋清楚。
見茵姨娘在為自己的處境擔心，房如甯在她的手背處安撫性的拍了兩下：“娘，相信我。”
茵姨娘見狀，也不再多說。
她的女兒比她聰明，比她有主意，她一直知道。
房卿九看著屋子裏的空位，站在原地不知該坐在哪裏。
黃氏指了指茵姨娘對麵的座位：“去那兒吧。”