高爾基說：“書籍是人類進步的階梯。”書籍是人類智慧的載體，哲人把對時空、生命的思考融入其中，智者將對社會和現實的看法譜寫出來，科學家將對宇宙、世界的種種層麵以理性的數據展現給世人。有關曆史、現在、未來的一切，都以書籍作為載體和媒介。書籍為世人提供了大量可供借鑒的知識，人們通過它們進行學習和實踐，來實現人生的目標，改變庸庸碌碌的生活，甚至改變整個人類的命運。
在信息有限的古代社會，人們通過讀書了解聖賢的思想，並由此確立自身為人處世的準則。許多書經過千百年的洗禮流傳至今，依然被奉為經典，因為這些書中有著大量鮮活並充滿智慧的故事，它們具有極其重要的指導意義。然而，人類的時光畢竟有限，即便窮盡一生，所閱之書也不過是冰山一角。因而，人們在讀書的方麵必將有所取舍。
近代西方學者認為，在人類思想史上具有永恒價值的智慧奇書有三部，即《智慧書》、《君主論》、《孫子兵法》。這三部書之所以受到關注，在於其提供了大量有關立身處世、從政經營的智慧。古希臘先哲蘇格拉底留給世人一句至理名言：“沒有經過反思的人生是毫無意義的。”而這三部奇書，恰恰是對人生、對生活的深切反思和總結，涉及人性、社會的各個層麵，包羅萬象，智語橫空，奧義非凡。
《智慧書》為耶穌會教士巴爾塔沙?葛拉西安所寫。由300條箴言警語構成，講述了審慎、自製、修德、勤奮的重要性。這部處世經典充滿了知人觀事、談吐行動的策略，使人熟諳明慎之道，漸入佳境，向臻於完美進發。
犀利、尖銳又睿智的語言風格，是《智慧書》最大的特點。人們可以看到葛拉西安那冷峻的視角有多麼獨到，他細致地告訴人們如何戰勝、克服與生俱來的尷尬、缺陷，告訴人們如何最快、最穩妥地應對困境與邪惡。他的人生格言，既適用於生活，又適用於從業。德國哲學家叔本華曾將《智慧書》譯成德文，並盛讚此書“絕對的獨一無二”。尼采讚揚此書在論述道德的奧妙方麵可以問鼎整個歐洲的書籍——“葛拉西安的人生經驗顯示出今日無人能比的智慧與穎悟”。
智慧三奇書的又一部世界名作便是《君主論》，它的作者馬基雅維利是意大利文藝複興的重要人物。馬基雅維利在屢遭政治打擊之後，仍熱衷於為君主作出貢獻，遂寫成了這部在世界文壇、政壇上毀譽參半的君王枕邊書。它一經問世，便遭禁，卻在20世紀80年代成為世界上最暢銷的名著之一。馬基雅維利對政治鬥爭和為君之道進行了明確、切實的分析，援引了大量實例，其見解之精辟，令人驚歎。書中一再言明君主要效法狐狸與獅子，有狐狸的狡猾、獅子的勇猛，一度被稱為“邪惡的聖經”。然而，在遭受詆毀的同時，《君主論》卻以超乎常人的視角深入揭露人性中的黑暗，在批判中總結經驗，為世人提供了諸多博弈處世的智慧。
《孫子兵法》是世界上最早的兵書之一。在中國被奉為兵家經典，對後世的兵書起到不可估量的影響，是中國的軍事學發展史上最早的裏程碑，在世界軍事史上也有不可撼動的地位。它是人類曆史上最具有影響力的謀略聖殿，被翻譯成二十多種語言，許多國家的軍校都將《孫子兵法》列為教材。
兵法雖是孫子重點闡述的對象，然而在韜略縱橫的文字中間，其謀略思想和哲學思想還被廣泛地運用於政治、經濟、社會等各領域中。有人甚至將《孫子兵法》應用到多學科、多領域研究當中，其中包括經濟學、管理學、決策學、預測學、談判學、語言學、心理學、邏輯學、地理學、數學、醫學等不同學科。由此可見，《孫子兵法》中所蘊涵的哲理深不可測。它既幫助人們打開多元化的處世為學之門，又促使人們進行關於現實生活的深刻思考。時至今日，它作為人們從事政治、商業生活必備的實戰手冊，也是普通人不可不讀的“謀略聖經”。
這三部智慧奇書，被當今世人尊為遊刃於塵俗的文學瑰寶，可以作為人們日常生活的伴手之書。在信息急速膨脹的現代社會，讀書的重要性自不待言，這不僅是在拓寬自己的視野，更是對有限的時光的充實。而讀書必定要讀好書、讀精書，《智慧書》、《君主論》、《孫子兵法》在漫長的人類曆史上留下了如此輝煌的一筆，它們將人類的思想挖掘得如此之透，正是我們讀書的最佳選擇。
本書特選三本書的精華內容，結合曆史、現實生活的實例，加以深刻解讀，將其中有關修身處世的智慧精髓盡數提取出來，與時人共享共勉，為人者正心術，為政者立格調，為商者供謀智。